第１４６話 頭が割れる様に痛てぇ
毒の霧の中を、フロンスの操る死人達が歩み始める。歪な銀翼から液体を滴らせるラルが、丘の中腹で屍達に包囲されていく。
「頼みますよ、サハト」
一斉にラルに飛び掛かっていく死人達が、爪を立て、歯を剥いてなだれ込む。
「『銀鎖』！」
ラルの足下の銀溜まりが広がっていき、そこから巨大な鎖が幾本も現れて死人達を縛り上げ、バラバラに引き裂いていく。
一網打尽にされていく死人達は、その数の圧倒的優位を持ってしても、ラルに近付く事も叶わない。
「数では駄目か！」
「うるぃギィいい！！ 痛い辛い苦ジィいぃ！！」
自らの吐く毒に冒されながら、ラルは感じたままの感覚を叫びながら嘔吐し、顔を強張らせていた。
「我が手に癒やされる……ッ」
起き上がったリンドが手元に土色の魔法陣を起こして、ラルに差し向けた。
「ラル――――ッ」
ラルの足下の土がせり上がって、彼を球体に包み込む。
「お前も俺に攻撃するのかッリンドぉ！」
土の塊を銀の鎖が破り、空に遡っていった。
そこに橙色の瞳が現れると、敵意を込めてリンドを射貫いていく。
「死ねぇ！！ リンドぉおお！！」
極太の鎖がリンドに向けて解き放たれて来た。その場にはセイル達も居る。一挙にその鎖で勝負を付ける腹積もりらしい。
――そこにグラディエーター達が前へと飛び出していた。
「『反骨の盾』！！ ――ぐぅおおお！！」
クレイスを筆頭に展開された防御魔法。それが辛うじて銀の鎖の進行を止めたが、その衝撃に膝を震わせている。
「鬱陶しい家畜共め！！ お、おぁ、……ぼぅええ――！！」
血管を浮き上がらせながら、ラルはまた嘔吐し、瞳を充血させて体を九の字に曲げる。
隙を見たクレイスが、手元のグラディウスを肩の上に構え、ビキビキと全身を力み上がらせる。
「――――『反骨の槍』！！」
彼は半透明の巨大な槍を、ラルに向かって思い切り投擲した。グラディウスと共に風を切っていった槍が、ラルの体を貫いて吹き飛ばした。
「――ごぅぅばあぁァァッ！！？」
悲鳴を上げて丘を転げ上がっていったラルが、地に伏せて動かない。
その様を見て、シクスがクレイスを叱責し始めた。
「だぉぁあ！！ 殺すなって言ってんだろうがクレイスてめぇ！」
しかしグラディエーター達はより一層緊迫した面持ちで、皆で構えた盾の守りを堅く作り上げていく。そしてクレイスは仲間から一本のグラディエーターを受け取りながら、シクスに振り返っていた。
「奴は死なない。心臓を丸毎吹き飛ばすでもしない限り」
「我が…………手に癒やされる」
ラルの手元が発光して、ねっとりとした銀翼が空に広がり始める。そこに立ち上がった泥塗れのラルが、憤怒の面相をして吠え始めた。
「イデェイデェイデェイデェイッデエエ！！ 良くもやりやがったな貴様ァァ！！ 奴隷の分際で、この天使の子にぃぃメェエア！！」
痛い痛いと喚きながらに、まるで亡霊の様に何度でも蘇って来るラルに一同は固まっていく。
そうしている間にも、死の霧は彼等に迫っているのだ。
ラルの押し広げた歪な銀翼から、無色透明の液体が滴り、蒸気となって霧散していくのが見える。
「ァァァァアア゛ッ！！！ 痛ぇ痛えイデェエッ！！！」
ラルが銀翼を広げて、宙に浮き上がり始めたのを見て、シクスは咄嗟に技を繰り出していた。
「『幻』――――！！」
紅蓮の空から、割れた大地から、あらん限りの異形が湧き出してラルに襲い掛かる。
「頭が割れるぅ、気分が悪ィ！！ 吐き気が、吐き気…………目が霞んで…………ぁぁ、アギャアアアッ！」
頭を抱え込んだラルの周囲に鋭利な銀が飛び交う。ラルはろくに異形達を見もせずに、しっちゃかめっちゃか、錯乱しながら水銀を振り回している。
「くそぉ！ 俺の化物達じゃ止めらんねぇぞ！」
激しい攻撃に異形達は近付く事も出来ずに刻まれている。
「私に任せて！」
セイルが炎の大弓を現して、横向きに構えた。そして手元に漆黒の炎の矢じりを創造しながら、ギリギリと弦を引き絞っていった。
すると同時に、リンドとフロンスが声を荒げた。
「駄目だ！」
「セイルさん！ 炎は――っ」
解き放たれた漆黒の矢。それが大気を震わせながらラルの銀翼へと差し迫った。
「――――伏せて！」
――――漆黒の炎が、ラルの吐き出していた可燃性の蒸気に引火して大爆発を起こした。
爆風に景色は様変わり、火炎が彼等を包み込んでいく。
