第３３話　真の無能力者

　俺はコレットを新居に招き、受付フロアにあるテーブル席で少しばかり質疑応答をした。

　生い立ち、経歴、趣味趣向、ついでに好きな食べ物まで実に矢継ぎ早に答えてくれたけど、わかったことと言えば、彼女はごく一般的な冒険者だってことくらい。

　その間にも【鑑定眼】でコレットを見るが、やはり同じ表示が出る。

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スキル　なし

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　そう、ないのだ。

　彼女には、〝隠しスキル〟がない。

　試しにヴィリーネやマイカを見てみるが、彼女たちの〝隠しスキル〟はこれまでと変わらない内容で表示される。

　俺の目がおかしくなった――ワケではないようだ。

「いやー、マスターさんが器の大きな人で良かったっスよ。Ｂランクの追放者なんていらないって言われたらどうしようかと！　アハハハ！」

　彼女は屈託のない笑顔を見せるが、対する俺は不可思議でならない。

　俺はこれまで、【鑑定眼】で様々な人の〝隠しスキル〟を見てきた。

　その中には１つとして同じモノはなく、どれも特別な能力を持っていた。

　共通する点があるならば、能力を生かしているか生かしていないか、または上手く活用できているか否かという、当人の境遇の方だろう。

　だからこそ、俺は追放者がステータスだけを理由に差別されるのはおかしいと言ってきたのだ。

　天は二物を与えずなんて言葉があるけど、逆を言えば必ず１つは与えているということ。

　ステータスの低い冒険者は、大概が驚くような〝隠しスキル〟を持っている。

　〝スキル　なし〟なんてのは――初めて見る。

　これは――もしかすると――

「ア、アイゼン様……大丈夫ですか？」

　心配そうにヴィリーネが聞いてくる。

　おっと、顔に出てしまっていたかな。

「ん、大丈夫だよ。勿論コレットも『追放者ギルド』に入ってもらう。寝泊まりもこの建物でしてもらって構わない。まだここに入居したばっかりだから、なにもなくて申し訳ないけど」

「ホントっスか！　雨風をしのげるなら、もう全然ＯＫっスよ！　ありがとうございまス！」

「それじゃあコレットさん、一緒に中を見て回りましょう！　私たちも今日初めてここに来たんです！」

　ヴィリーネはコレットの手を引き、２人で嬉しそうに建物の中を走っていく。

　ああやって見ると、本当に無邪気な少女たちって感じだな。

「……それでマスター？　あの子の〝隠しスキル〟はどうだったの？」

　コレットたちの姿が見えなくなるや、マイカが聞いてくる。

「ああ……中々ユニークだったよ。かなり興味深い」

「ふぅん、ユニークねぇ……」

　続いて、カガリナがずいっと俺の顔を覗き込んでくる。

「な、なんだよ？」

「アンタが柄にもなく悩んでる時って、変にぼかした言い方する癖があるのよね。学生の時から変わってないわ」

　え、俺ってそんな癖があったのか？

　全然気が付かなかった。

「――悩む、か……どうだろうな。ただもしかしたら――あの子は、俺の昔からの疑問に答えてくれるかもしれない、って思ってさ」

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　コレットに新居を見て回らせた後、俺はヴィリーネ、マイカ、コレットの３人を近場の森ダンジョンに連れ出していた。

　コレットのスキルに関しては色々と思考を巡らせたが、もう考えても仕方ないと思ったのである。

　実際に、彼女が戦う様子を見ればなにかわかるかもしれない。

　そんな淡い期待があったのだ。

「これが『追放者ギルド』の入団試験ってことっスね！　腕が鳴るっス！」

「別に試験ってワケじゃないから、普段通りにモンスターを倒してくれれば大丈夫だよ。少しお手並み拝見するだけさ。ヴィリーネとマイカは彼女のサポートを頼む」

　俺が言うと、２人は快く頷いてくれる。

　そうして森を奥へと進んでいくと、

『ブフー……ブフー……っ』

　緑色の肌のホブゴブリンが現れた。

　身体の大きさは２メートルを超え、手には棍棒を持っている。

「ホブゴブリンか……！　丁度Ｂランク相当のモンスターだな。皆、油断するな！」

「勿論っス！　そんじゃ、行くっスよぉ！」

　ハルバートを構えたコレットは、意気揚々とホブゴブリンへ向かう。

　刺突――振り下ろし――薙ぎ払い――

　コレットは勢いよく連撃を繰り出していく。

「――【鑑定眼】」

　彼女が戦っている最中にも、俺は【鑑定眼】で〝隠しスキル〟を見る。

　だがやはり、結果は変わらず〝スキル　なし〟だ。

　そして最初こそ派手に攻撃をしていたコレットも、次第にホブゴブリンの怪力に押され始める。

「くぅ……！」

『ブフーッ！』

「ヴィリーネ先輩、彼女の援護を！」

「わかってます！　――はあっ！」

　ヴィリーネが一瞬の隙を突き、ホブゴブリンの胸部を剣で貫く。

　弱点でもある急所を穿たれたホブゴブリンは、そのまま地面に倒れた。

「痛てて……申し訳ないっス、やっぱりＢランクなんかが調子に乗っちゃダメっスね……」

　バツ悪そうに苦笑いするコレット。

　冒険者として、彼女は極端に弱くはない。

　良くも悪くもＢランク冒険者としての実力は持っている。

　そしてやはり、ヴィリーネたちのように特殊な〝隠しスキル〟は有していない。

　つまり、コレットは極めて普通で、どこにでもいる冒険者なのだ。

　しかし誰もが持ち得る固有の能力が〝ない〟という点で、極めて稀な冒険者でもある。

　普通であって普通じゃない、彼女は真の無能力者(・・・・)だった。