第２０話　新たな追放者

　無事に？冒険者ギルド連盟への申請に成功した俺は『ビウム』の街中をブラついていた。

　結局、あの初老の男性の正体はわからず終いだった。

　俺を１度追い返した中年は「許してくださいぃ～！」の一点張りで、聞いても全然会話にならなかったし。

　もしかしたら、冒険者ギルド連盟の偉い人だったりして？

　……ま、いいか。

　『追放者ギルド』の申請には成功したんだし、この際深く追求するのはやめよう。

　それより、ギルドの創設を祝うべきだな。

　今晩の馬車に乗れれば、明日には『デイトナ』の街に着く。

　その時にヴィリーネとどんなお祝いをするか考えよう。

　そう思いつつ、俺は人混みの中を歩いていく。

　すると――ふと、俺の目に冒険者ギルドの建物が映った。

　勿論冒険者ギルド連盟の本部ではなく、街の中のごくありふれたギルドの建物だ。

「そうだ、せっかく〝冒険者の街ビウム〟まで来たんだし、都会の冒険者ギルドがどんなもんか覗いていくか」

　一応、後学のために。

　ヴィリーネにあんな偉そうなこと言った手前もあるしな。

　

　新興のギルドとはいえ、俺も名実共にギルドマスターになったのだ。

　向上心は高く持たないといけない。

　そんなことを思い、俺は冒険者ギルドの建物へ足を向ける。

　そして扉を押し、中に１歩踏み込んだ――その瞬間、

「なによそれ！　アタシはそんなの認めないわよ！」

　入ってきた俺を吹き飛ばすかのような、少女の怒号。

　それが俺を出迎えた。

「フン！　認めるも認めぬも関係ない！　マイカ・トライアンフよ、貴様は只今を以て我らＳランクパーティ『アイギス』より追放とする！」

「ふざけんじゃないわよ！　アタシがいつパーティに迷惑かけたっていうの!?」

　見ると――そこには激しく言い争う男女の姿。

　いや……正確には追放されそうになっている冒険者と、追放しようとしているパーティか。

「いつ、だと？　ハッ、そんなのこれから(・・・・)に決まっているだろう！　ステータスの低い貴様がパーティの邪魔になることくらい、容易く予想できるのだ！」

　パーティのリーダーらしき男は赤茶色のセミロングヘアーを結って額を出し、マントが付いた金色の軽鎧をまとっている。

　顔立ちは端正で、如何にもキザな二枚目といった風貌。

　腰には装飾の施された直剣を備え、身なりと相まってランクの高い冒険者であることを窺わせる。

　そんなパーティリーダーに激しい怒りを向けているのは――銀色の長い髪を２つに結った、背丈の低い少女。

　服装や装備からして、職業(ジョブ)はどうやら魔術師のようだが――服などよりも先に目がいくのは、頭にぴょっこりと２つ生えた獣の耳と、後ろ腰からスラリと伸びる長い尻尾。

　――珍しい、獣人族の女の子だ。