第２８話　ＡＩ少女あかね、学校に行く！　あおいとあかねの新学期！　Ａパート

　いろんな事があって、わたし、葵上あおいは自律型ＡＩ少女と同居する事になった。

　彼女の名前はあかね。

　亡くなったわたしのお母さん、葵上茜(あおいのうえあかね)にちなんで名付けられたんだ。

　柔らか素材のレジン樹脂製。

　曲面を重視したデザインで、武骨さはない。

　長髪型のヘッドパーツは赤でそれ以外はベージュ。

　まん丸の大きな目が実際のカメラになっている。

　今のところ、鼻、口はなくて、表情はない。

　みんな、あかねをよろしくね！

　あかねは意志を持ったロボットだ。

　それだけではなく感情を持っている。

　話し方も機械音声らしい抑揚のないものではなく、感情に従ってアクセントも変わる。

　あかねには自我がある。

　人格がある。

　そして、魂がある。

　さて、あかねは他の作業用ロボットと違い、労働に従事していない。

　そこで実験都市アドバイザーであるお父さんから提案があったんだ。

「あかねちゃんを学校に通わせよう」

　これは自律型ＡＩの実験の一つだった。

　労働しているロボット達にも、コミュニケーションの問題は起こっているという。

　あかねに学校生活を学ばせ、そのデータをフィードバックする。

　結果によっては今後、全ての自律型ＡＩが学校に通う可能性もあるんだって。

　なんだか楽しそう！

　元々、二択陽一博士の論文にも、人間と同じ環境を与える事で、ロボットは自我と人格を獲得するって書いてあったし。

　美里中学校にも連絡して、新学期からあかねを中学校に通わせる事が決まった。

　それに当たって、あかねには人間の生活を学ばせなければならない。

　と、言ってもあかねは知らない事はネットワークで検索するし、ディープラーニングで新しい知識をぐんぐん覚える。

　一応、鉛筆の握り方には特訓が必要で何本か握りつぶしたりしたが、ちゃんと持てるようになった。

　制服や教科書、ノートも用意してもらい、わたし達は万全の準備で新学期に臨む。

　ちなみに夏休みの間、エモバグは出現しなかった。

　もももものライブに行ったり、上里に戻ったいろちゃんに会ったり。

　楽しい夏休みを過ごしたよ。

　そして、いよいよ新学期、あかねの初登校の日。

　わたしとあかねが一階の居間に降りると、スーツ姿のお父さんが。

「さあ、早く準備して、あおいちゃん、あかねちゃん」

　実はまだ朝の６時半なのだがそれでも急かされてしまう。

　ＡＩ少女の初登校は大ニュースなのだ。

　全国ネットのテレビを始め、マスコミ各社が美里中学校に詰め寄せる。

　市の車で、窓を黒いカーテンで覆って、わたし達は学校へ。

　前方もカーテンを掛けていいのは自動運転車の強みだ。

　その万全さであかねの乗る車なのはバレバレだ。

　しかし、見た目がもう一目瞭然のロボットなのでこれは仕方ない。

　朝の７時半に校門前ロータリーに。

　取材場所がすでに空けられている。

　朝のニュースの生放送でインタビューするので、みんなカリカリしている。

　質問の内容は事前に知らされていた。

　あかねに意気込みを語ってもらう程度の事で、

「人類とロボットの未来のために頑張ります」

　とだけ発言させた。

「それから葵上あおいさん」

　しかしその後、予想外にわたし自身が質問された。

「あなたがＡＩに自我を与えたプリジェクションキュレーターの一人と噂です。

　その件に一言いただけますか？」

　初老男性の記者が突如予定外の質問をしてきた。

「えっ……、えっと。それはその…………」

「時間がないので質問はここまででお願いしますね」

　お父さんの助け船でなんとかその場を切り抜ける。

「わたしへの質問なんて聞いてなかったよね？」

「あれは打ち合わせ違反だ。厳重に注意する」

　サプライズみたいだけど、わたし自身の事も噂になってるのかな？

　正体をうっかり言ってしまったのは失敗だったのかも。

　ＴＶなどマスコミ各社のインタビューがあるので、７時半には学校に来るようにと言われていた。

　続いて新学期の全校集会。

　わたしとあかねはすぐ教室には向かわず、職員室へ。

　先生達も珍しそうにあかねを見てる。

　先生達との打ち合わせ中、体育館に向かう生徒達が見える。

　あかねは今日の主役なのだ。

　うー、わたしの方が緊張してくる。

　そして、あかねが全校生徒の前でご挨拶。

　わたしも登壇してあかねに付き添う。

「はじめまして。葵上あかねです」

　他のロボットは愛称はあっても名字はない場合が多い。

　でも、葵上でいいよね。

「ここでみなさんと一緒に勉強し、人間の事を学びます。

　そして、わたくし達自身も人間の世界を理解するため、勉強します」

　ここはわたしとしっかり話し合った部分。

　元々は、

「人間の行動パターンを解析し、我々にフィードバックし、トレースし、装う事で、人間達がストレスフリーに自律型ＡＩと接する事ができるようになる事を目標とします」

　みたいなしんどい感じの言い方だった。

　わたしが頑張って要約したのだ。

　ＡＩであるあかねは考える事が網羅的だ。

「わたくし達ＡＩは本能を獲得しました。

　わたくし達の本能は、世界の幸魂係数を高める事です」

　これもよく話し合った。

　どうやらあかねは、というか、自律型ＡＩ達は人間の表情や、心拍数、鼓動、歩き方などなどから人間の心理状態を観測できるらしい。

　もちろん二択博士があらかじめそのように作っていたからだ。

　そこでわたしがプリジェクションキュレーターの力で、わたしのエモーションからわたしの幸魂を学習させた。

　そこに世界を司るメタＡＩの機能を与えた結果、ＡＩ達は人間の幸福度を数値化できるようになったようだ。

　これが実は埼北市の労働ロボットの問題に繋がっているのだが、それはまた後で。

「人間とＡＩが幸福に生きられる世界を作るために、わたくしは頑張ります。宜しくお願いします」

　ここも頑張り方を網羅的に説明する気だったけど、要約した部分。

　あかねは発声のアクセントなどはかなり自然だし。

　なかなかいい感じの挨拶ができたんじゃないかなあ。

　その後はわたしと同じ二年一組へ。

　実際に授業を受けるのだ。

　あかねは数学の授業で先生に指名された。

　数学は得意中の得意、だったのだがチョークの持ち方に苦戦し、粉々にしたり落としたりしてしまう。

　それでも数回目で握り方を覚え、ちゃんと持てるようになった。

　でも、教壇は大分汚れてしまった。

　あかねが新しいチョークを取り出す際に粉を飛ばしてしまったせいだ。

　わたしは雑巾を持って来て拭いたのだが、ひとりの女の子がもう一枚雑巾を持って来て一緒に拭いてくれた。

　彼女は家が近くで、幼なじみの編木(あみき)あみちゃん。

「ありがとうね、あみちゃん」

　水道で雑巾をゆすいでいる時、お礼を言った。

「あおいちゃん、元気になったね」

「そう？」

「お母さん亡くなってから、難しい本読んで、なんかブツブツ言ってて近づきづらかったけど。

　他校の子と遊ぶようになって、ちょっと明るい感じになって。

　今はホント昔に戻ったみたい」

　わたしははっとした。

　編木あみちゃんとは同じクラスだし、ずっと一緒に遊んでたってよかったのに。

　やっぱりお母さんが亡くなってからのわたしは変だったんだな、と思った。

「今までごめんね」

「ううん、あおいちゃん。いろいろ頑張ってたみたいだし」

　休み時間もあかねはみんなに質問されて大忙しだった。

　機能についても質問されたし、勉強の事もいろいろ聞かれた。

　自然なイントネーションで話す自律型ＡＩのあかねにみんな、興味深々だった。

　そんな時だけど、急にミムベェが現れた。

「エモバグが出たベェ！」

　ミムベェがＥＰＭのプロジェクターから現れる。

　教室は優先してＥＰＭの設置されている場所だ。

　勉強しやすいメンタルを促す映像が流されている。

　ただし、エモバグが現れた事はミムベェに言われるまでもなく、知ってた。

　わたしだけでなく、クラスのみんなも。

『ロボットが反乱したら危険だー！』

　なぜって、現れたのが校門前だったから。

　校舎にズンズン近づいて来るエモバグ。

「これってやっぱり……」

　と、あみちゃん。

「ちょっと行って来る」

　みんながわたしに注目している。

　この前、調子に乗って正体ばらしちゃったからね。

　これは絶対負けられない！

＜つづく＞