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第二百九十二話

　会議は普通に終わった。

　というより、秀星は発言権はあっても決定権がないのだから、ちゃんと話を聞いて、言葉を選んで話せばいいのだ。

　変に取り繕ってもわかるやつばかり座っているので、これはそういうものである。

　何かを根底から覆すようなことを言わない限り、会議は普通に進むのだ。

　言葉を選ぶ。というのはそういうことである。

「いろいろと説明されましたが、本来の目的は別でしょうね」

「だろうな」

　学生寮の秀星の部屋。

　そこで、秀星はセフィアが作った洋菓子を食べていた。

「まあなんていうか、時代っていうのは動くからな。そろそろ新しい前例でも作っておきたかったんだろ」

「本来、あのような会議に出てまで説明する意味はありません。『いずれにせよ本命は別の場で話す』ということはわかりきっていることですから」

　というより、人は観客がいたり、記録に残りそうなことであるとわかった場合、少なからず取り繕うものである。

　言い換えるなら保身に走るのだが、これをバレないように言葉を選ぶのがプロである。

　人に見える会議というのは、話してもいい内容がある程度議論された後で行われるものだ。

　でなければ機密という言葉の価値が暴落する。

「外部の人間であっても、あんな感じの人から見える会議に出席することができて、身分とかに関係なく自由な言葉と態度で発言できる。ただし、決定権は与えない。こんなところか」

「間違いないでしょう。そして、前例としては十分です」

「……まあ、俺の立ち位置って微妙なんだよな。『剣の精鋭』のメンバーってことと、単なる高校生っていう肩書きしか持ってないけど、呆れるほど強い。みたいな感じだろ？」

「そうですね。実力を担保にして交渉はできても、それ以上に踏み込む権限は何もない。というものでしょう。書類上でも、『剣の精鋭』のリーダーは来夏様、サブリーダーはアレシア様ですから」

　ふと思ったことがある秀星。

「思ったんだが、エインズワース王国って、魔石の最大の輸出国なんだよな」

「そうですね。実際に交渉する場合、日本の中では最高会議の五人の誰かが席に座るほど『大手』です」

「そんな国の王女がサブリーダーなのか……イロイロと融通が利く場面があるけど絶対に関係してるよな」

「当然です。肩書きというのは、自分と他人をもっとも勘違いさせる力ですから」

「違いない」

　他人だけではない。自分も、というところが重要である。

「えーと、なんの話してたっけ」

「秀星様の肩書きがそうでもないという話でしたね」

「要点まとめて聞くと悲しすぎるんだけど」

「事実でしょう。そして、これ以上の地位など求めていないこともまた事実ですね」

「だな」

　秀星は頷く。

「……もうこの学校にいられる時間は少ないが、どんな終着点にするべきなのかなぁ」

　いろいろな人とあったりしているが、色々と会いすぎてごちゃっとしている。

　もちろん、専用の交通機関を使えばいつでも会えるのだが、それはちょっとめんどくさい。

「まあ、悩みは自分で解決できそうなやつばっかりだから、ごちゃっとしたままでもあんまり問題ないか」

「そうですね。秀星様の出る幕はありません」

「……なあセフィア。俺なんか悪いことした？」

「いえ、これがデフォです」

　そんなデフォ嫌だ。

「まっ、一個ずつ片付けるしかないか」

　秀星は羊羹を頬張った。

　★

　さて、その頃……。

「なあ、美奈、基樹、天理、お前ら、『剣の精鋭』に入らねえか？」

　秀星の妹と元魔王と元勇者を、頭のネジが吹っ飛んだゴリラが誘っていた。