第千百十二話

　アーボンが剣を構えて、フェルノに近づいていく。

　だが、それに対してフェルノは刀を構えることなく、ゆったりした様子で歩いていく。

　両者の間には圧倒的に緊張感の差があるが、それを見ているラターグはニヤニヤしていた。

「はっ！」

　間合いに入ったのだろう。

　10メートルは離れているが、アーボンは剣を真横に一閃する。

　魔力が固められた『飛ぶ斬撃』がフェルノに向けて放たれた。

「まあ、俺に、小手調べは大体通用しないさ」

　フェルノは手刀を真上から叩き込むと、飛ぶ斬撃がバキッ！と悲鳴を上げて、そのまま砕け散った。

「……なるほど、確かに小手調べでは興味すらわかないといったところ……だが、これならどうだ！」

　次に、アーボンは剣を真上に掲げて、それを振り下ろす。

　再び発生する飛ぶ斬撃。

　それだけなら何も変わらないが、問題なのはその威力。

　正直、地球人ならかなり上位にいないと防げないような一撃だ。

　しかし、フェルノの表情は変わらない。

「……残念だが、それもさっきと大して変わらんな」

　手刀を横に振る。

　それだけで、斬撃は消し飛んでいった。

「……な、何？」

「さっきのが全力ではないだろう。ただ、少しくらいは表情を変えると思ったかな？だが残念」

「ば、馬鹿な……天界の神々であろうと、ここまで強くはないはず……」

「あ、一応、天界のデータは持ってるのか。確かに、君の指摘は間違っていないよ。だが……中には平均値を出すときに邪魔にしかならない、『外れ値』みたいなやつはいる。それだけだ」

　あくびが出そうなほどゆったりしているフェルノ。

「ぐっ……」

「アンタはここに戦いに来たわけじゃないだろう。躾か、蹂躙か、ともかく、相手を『敵』と思ってないのはよくわかる」

　フェルノはアーボンから目を離さずに続ける。

「だけど、それは俺も同じだ。俺だって戦いに来ていない。まあ……剣士が剣を抜いていない時点で、それは何となくわかってると思うけどな」

　フェルノが左手で柄頭をポンポンと叩きながら言った。

「煽るねぇ。フェルノ」

「お前の知り合いで、戦う場所が天界って条件なら俺が呼ばれるのは分かるが、こんな『些事』で毎度呼ばれてみろ。ラターグだっていやだろ」

「確かに」

　ダラダラと話す二人。

「ふ、ふざけるな！」

　アーボンが突撃する。

　飛ぶ斬撃に意味はないと思ったのだろうか。

　元から斬撃の方が得意なのだろうか。

　それはわからないが……。

「さてと……お前のそれは、どれくらい強いのかねぇ……」

　フェルノは地面をつま先でトントンと叩く。

　すると、アーボンのすぐ先の地面が盛り上がった。

「うおっ……がっ！」

　地面が触手のように盛り上がると、そのままアーボンを拘束していく。

「さてと、秀星とラターグの方も終わらなさそうだし、こっちはこっちで尋問でもするか」

　暇つぶし。

　そういう態度を崩さないまま、フェルノはアーボンに向かって歩いていった。

「大丈夫かな。フェルノは『超絶お尻ぺんぺん』っていうスキルを持ってるから、叩かれたらすごく痛いんだけど」

「なんだそりゃ！ってうぉ！手元狂いかけたぞ！」