第112話「着替」

「あ、あの、クラリスさん」

「なんでしょう」

「お、俺は一体どこに連れていかれるんでしょうか？」

「……ユートピアです」

「意味深すぎるっ！　しかも間を挟んだのが輪に掛けて心配！」

　学園中にペタペタと符を張る最中。

　俺は我らが生徒会長に遭遇。

　それから腕を掴まれ、どこかへ連行されている(現在進行系で)。

「大丈夫。すぐに気持ちよくなりますから」

「ほ、本当になにしようっていうんですか！？　じ、人体実験とかはもう嫌なんですよね……」

「もう？　既にされた経験が？」

「されたというか――」

　させられた、が正だろう。

　ストレガさんに。ストレガさんに。ストレガさんに。

　恨み節だ、念のため３回言っておいた。

「詳しくは聞きませんが、大変な経験をしたんですね」

「……はい」

「ならこれからすることは楽勝も楽勝でしょう！」

「それは内容を知ってからです。ざっくりでいいから教えてくださいよ」

　ツカツカと廊下を進む。

　彼女の目的地がどこなのかは分からない。

　遭遇してすぐ、こうやって引き連れられているのだ。

　

　再会して挨拶をした後に――

『今って余裕ありますか？　すぐクラスの準備に戻らなくちゃいけないとか』

『特には……』

『なら少しお時間ください。連れて行きたい場所があるので』

　と、軽く承諾してしまった俺にも落ち度はあるんだろうけれど。

　なんだかんだと話を逸らしてきたクラリスさんだが、ここで目的地に近づいたのだろうか、簡単にこれから起こることを教えてくれた。

　

「これからするのは……まぁ、人体実験に近しいなにかですね」

「結局また人体実験！？」

「心配無用ですよ。精神はともかく肉体的にはなんらダメージないので」

「精神にもダメージあっちゃダメでしょう……」

　半分は話のネタとして出した人体実験が、まさか繋がってくるとは。

　遺書とか書かされるんだろうか……。

　心配するなというが、精神ショックで心肺停止(しんぱいていし)になることだってあるんだぞ。

「――ここです。着きました」

　クラリスさんが、とある部屋の前で立ち止まる。

　扉には１枚の紙が貼られていて――

「……ミスコン準備会？」

「元は空き教室だった所を、準備の場所として活用しました。ちなみに隣の教室がミスターコン用の準備会場です」

「本当なら俺はそっちなんじゃ……」

「？」

「その『え、なに言ってんのコイツ？』みたいな顔しないでくださいよ……」

　クラリスさんは優雅に笑った後、『クレス君が出るミスターコンに意味はないでしょう』と言った。

　最初から分かっていることをやってもなぁ、と。

　……あまりに過大評価しすぎていないか？

　

「ミスコンならば、まだ私たち女性サイドにも勝機は残されています。ミスターたちの雪辱はミスが晴らします」

「なんか俺、学園中の敵みたいな扱いですね……」

　というかミスターたちなめられてないか？

　男たち、相手がクラリスさんだからって遠慮せず怒って良いぞ。

　

「ささ、ひとまず中に入ってください」

　クラリスさんが背後に回り、軽く押してくる。

　立ち止まっていたって仕方が無い。

　俺は言われるがままに扉を開け、教室内に足を踏み入れた。

「――おぉ」

　そこには沢山の『衣装』があった。

　派手なのも、シンプルなのも、鮮やかなのも、異国のものも。

「うちのミスコン・ミスターコンの衣装は全て学園が用意しています。正確には学園のスポンサーがですが」

「へぇ……」

「貴族だけが良い衣装を着るのでは不公平でしょう。勝負とは常に身分など関係なく正々堂々に。参加する人たちはここにある衣装を好きに使えます」

　随分と羽織がいいなと思った。

　やはり巨大な学園、財力が違う。

「ここで皆さんには、どれを着るか選んでもらいます。着付け人も雇っているので色々見て貰って」

　部屋には既に人がいた。というか全員女性。

　視線が集まっていると思ったが、どうやらこの人たちに手伝って貰うとか。

「ちなみにクレス君が一番乗りです」

「え、いいんですか？」

「いいというか……ここで１つ問題がありまして」

「問題？」

　なにかあったのだろうか？

　まさか今になって女装少年はエントリー禁止とか？

　それだったら俺としては万々歳で――

「そういうことでなく、これまで女装した人がミスコンには出たことがないので」

「でしょうね」

「だから衣装合わせを他の方より綿密にやりたいなと、着付けの方々も女装を手伝ったことはないそうで、本番の時にあたふたしないように」

「……ようは練習、してみたい的な？」

「そうですそうです」

　男ものの服は１人で着られるが、確かに女性ものを着るのは大変だろう。

　制服や私服ならともかく、ドレスの類いは特に。

　練習したい、早めに服を選んでもらいたい、その気持ちはよく理解できる。

「では――」

「く、クラリスさん？」

　なぜかクラリスさんに羽交い締めされる。

　しかも背中にあたる胸の感触に感想を言う暇もなく、待機していた着付け？お手伝い？の人たちの眼がギラリと輝く。

　そしてゾロゾロと、アンデットのように俺の方に近づいてきて……。

「「「「――お覚悟を」」」」