第99話「役決」

「役決めをするわ！」

　教室にワドウさんのはつらつとした声が響く。

　授業を全て終え、１日の終わりを演出するはずの短いＨＲ(ホームルーム)は、文化祭までの間は『祭りまでの準備』時間として窶(やつ)すことになった。

　よって同じく文化祭委員のウィリアムが黒板にも書いたように。

　今回は演劇における『自分の役』を決めるというわけだ。

　まだまだ日数はあるものの、この段階で決めておくべきだとクラス一致で考えた。

　ちなみに公演題目はというと……

「今回は『ロミジュリ』よ！」

　と、タイミングよくワドウさんが先回りして言ってくれる。

　正式な題目名は『ロミオとジュリエット』というらしい。

「でも異世界にある物語とは考えたわよね～」

「普通に考えれば興味あるもんな、オレたちを含めて」

「ただそこまで難しくもないって話だし」

「やっぱどこの世界も王道は王道なんかね」

　クラスメイトたちのコメント通り。

　ワドウさんがロミジュリ(略して)を提案したのだが、満場一致で決まった。

　異世界の演劇となれば、そりゃ客の興味を引くだろう。

　演じる側としても関心がある。

　

「物語自体はさして珍しいものではないけれどね」

　ワドウさんの説明によると、なんでも若い男女の恋愛悲劇だとか。

　ストーリー自体にこの世界の人がビックリ仰天するようなものはないと、あらかじめ説明は聞いている。

　ようは過度すぎる期待はするなと言うことだ。

「でも客は過度な期待しちまうよな～」

「ましくその通りよスミス・アルビン君。まぁその点はビジュアルで押し切ればいける！　美少女や美少年を持ってすれば世の中に溢れる問題の９割は解決するわ！」

　……そんな横暴な。

　ただワドウさんの言う通りかどうかはあれだが、このクラスはなかなかに容姿の平均水準が高いと思う。

　勇者かつ美少女であるマイさんあたりヒロイン役にして、良い演技をするだけでも一定の満足は得られるだろうな。

　

「まだヒロインがハルカゼさんとは決まってねぇけどな」

「どういう意味だスミス？」

「っか。前回のやり取り忘れたのかよ」

「？」

「だから……いや、今更言うまでもねぇことか。それにオレはこっちがヒロインの方がいいし。……安心しろよクレス。お前はオレが、いやオレたちが全力で後押しをするからよ」

　任せておけと、隣に座るスミスが肩に手を置いてきた。

　まったく任せる気がしない。というかなにを任せるというのか。

　スミスに任したいものなど、個人的にはなにもないのである。

「さて！」

　指揮官ならぬ今回の監督から一声。

　ガヤガヤとうるさかった教室が静まる。

「最初にも言ったけど今日は役決めよ。全てを決めることは不可能だろうけれど、主役２人――ようは男主人公と女主人公を決めるぐらいはしたい」

　女主人公はもう１人の主人公でありヒロインなのだとか。

　

　まずはこの２人を選定しないことには話は始まらないだろう。

　……進んでやりたい人がいるかは怪しいけれど。

　いや目立ちたがり屋？が多いクラスだ、誰かいるだろう。

　少なくとも、俺が主役になることだけは天地がひっくり返ってもないことだが。

「――で、クレス君はどっちがいい？」

　天地、ひっくり返った。

「……はい？」

　首を傾げる。

　さび付いた魔導具のようなギコチナイ動きだった。

　

「だから男とヒロイン、どっちやりたい？」

　ワドウさんは、少しだけ丁寧に言い直す。

　俺の返答は別に聞き取れなかったという意味ではなかったのに。

　しかして、不思議で不可思議な表情を浮かべているのは自分だけ。

　周りはさも当たり前のことのように、俺に視線を向けている。

　まるで『クレス・アリシアが主役は確定』とばかりに。

　それだけでも可笑しいが、選択肢も可笑しい。

　

　千歩譲って男主人公はまだしも、なぜヒロイン役候補(、、、、、、、)にも入れられている？

「え、えーっと……」

「ン、どっちでもいい？　それならそれで皆で多数決って事になるけど？」

「待った待った！　そうじゃなくて、なんで俺がいの一番に主役候補になっているのかと……」

「え？」

　俺の質問というか疑問を受け、わからないという顔をするワドウさん。

　彼女の隣にいたウィリアムもそんな感じ。

　というかクラス全体そんな感じ。

「……クレス・アリシア君。それは随分と哲学的な疑問だね」

「哲学！？」

「そりゃもう。太陽はなぜ東から昇るのか。海はなぜ広いのか。アリシア君の疑問はそんな疑問と同じだよ」

「いやスケール大きすぎるでしょ！」

　俺はいつから自然現象になったのだ。

　ワドウさんは代表してそう答えたが……

「スミス！」

「わりぃな。オレはバカだから勉強はわかんねぇ……」

「俺の主役うんぬんは科目に入るのか！？」

「今度のテストに出るってさ」

　……ダメだ。

　コイツは役に立たない。

　誰か助け船を――と願ったが来航はなし。

　意を決してマイさんの方を見たが、ニッコリと良い笑顔で返された。

　わーい勇者様に微笑んでもらえた……って誰が喜ぶか！

　っく、逆境に立たされ思考が混乱している。

　自分の立場が今になって、なんだか大変な所にいるんじゃないかと疑う。

「しゅ、主役は勇者たちがやるべきだろう？　俺は――」

「「「「「適任です！」」」」」

　今度は俺以外の全員に肯定をされた。

　逃げ場はないと勧告された気分だよ。

「……クレス君。わたしたちはさ、この演劇を大成功させたいんだよ」

　一転、穏やかな口調でワドウさんは語り出す。

「一致団結してこの文化祭に臨みたいんだ。演劇で伝説を残したいんだ。

「伝説なんてそう簡単には残せない？

「ふふ、そうかもね。

「言い直そう。伝説を残すんじゃなくて、伝説を生み出したいと。

「わたしたちはまだ十数年しか生きていない。まだまだ若輩者だよ。だからまだまだ先があると信じているよ。この人生が何十年と続くと疑わないよ。

「でも人はいつ死ぬか分からない。明日にも魔王がこの国に侵略の手を伸ばすかもしれない。

「そうなったら文園祭どころではない？　そりゃそうだろうよ。

「だからこそ１日１日を真剣に生きるんだ。

「だから――演劇も、本気でやりたいんだ。

「そのためには勇者なわたしでも他のみんなでもない。クレス君の力が必要なんだ。

「お願いします。わたしたちに付き合って欲しい。だから、

「だからさ、みんなで本気の青春をしようよ。

　短くも長い、鼓舞激励なのに自問自答のような。

　ワドウさんは言い切った。みんなと――俺に対し熱く言い切った。

　

　一瞬、呑まれた。

　終わりを告げた演説、自然と拍手が鳴り始める。

　パチパチ、パチパチと、

　拍手喝采までとは呼ばない。

　それでもクラスメイト各々が、各々の笑顔を静かに浮かべ祝福するように。

「頼むよ。クレス・アリシア君」

「……」

　今一度、考える。

　いや本当は考えるまでもないことなのかもしれない。

　もう周りはなにも言わない。

　静かに、だけど微笑みを浮かべて俺を見るだけだ。

　負かされたとは思わない。

　ただどうやら、見えざるなにか、みんなの意思が生み出した熱い気流に――巻かされてしまったようだ。

「……はぁ、分かった。やる。やるよ」

　言い切った。

　そして今度こそ、拍手喝采だ。

　気流がタイフーンへ。激しく拍手が鳴り響く。

「まったく。ここまで来たらなんでもや――」

　だが俺は失念していた。

　ついつい巻かれ、そして失言をしてしまったのだ。

「あ、アリシア君いまなんでも(、、、、)って言った」

「え？　あ、それは――」

「よっしゃあああああ！　アリシアが主役とヒロインどっちでもいいってよ！」

「待て。誤解で――」

「さぁ多数決(けっせん)と行こうぜ」

「さっきまでの優しい空気は！？　なんだか俺に冷たくなってない！？」

　ツッコミを入れたたところで聞く耳もたず。

　まとめ役のワドウさんが文字通りまとめに入る。

　

「このクラスの良いところはメリハリをつけるところよね」

「こんなメリハリいらないだろ！」

「突然大事件なり大災害が起きてビックリするやつ」

「それは青天の霹靂(へきれき)！」

「あっはっは。アリシア君は漫才とか文化祭でやったらいいかもね。アルビン君あたりとコンビ組んで『ホワイトマヨネーズ』とか名乗ったら？　ほら、目立つ銀髪だしさ」

「俺の知らない何かをダメな風にパクっているのは分かる……」

　とにもかくにも、俺はどちらでもイケる二刀流と認定されたらしい。

　波乱のＨＲは、ついに多数決へと進む。