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「ん……。ふがっ！　う……？」

　自身の発したいびきで目を覚ました俺は、ふらふらと視線を彷徨わせる。

　視界に入るのは見慣れた自身の部屋で、俺は寝台に寝かされていた。

　熟睡していた俺を、ローレンスが寝台まで運んでくれたのだろう。

　感じていた体の痛みはなくなっており、寝ている間にローレンスが治癒魔法を使ってくれたのだろうことが想像できる。

　……本当に世話をかけてばかりだな。

「我が君。起きたのですか？」

　部屋の隅に控えていたらしいローレンスが、表情をぱっと明るくしてこちらにやって来る。

「ローレンス。俺はどのくらい寝ていた？」

「四時間ほどです」

　身を起こしながら訊ねれば、そんなふうに返される。決して長くはない時間だが、疲れはそれなりに取れた気がするな。

「寝ている間に治癒魔法をかけてくれたのだろう？　ありがとう、おかげで体が軽い」

「礼なんて……。当然のことをしただけですから」

　ローレンスは、はにかむように微笑む。

　ローレンスが傷ついた時に治癒魔法で傷を治せるように、体力をつけないとな。改めてそんなことを思う。

　……場面が未来にあるかはわからないが、備えは大事だ。

「お疲れでしょうから、もっと寝ていてください」

「そうしたいところだが……」

　人の気配を感じ、扉に視線を向ける。ローレンスも気配に気づいたようで、不快そうに眉を顰めた。

「……お客様みたいだな」

「……そのようですね」

　声を揃えて俺たちが言った直後。形ばかりのノックのあとに、長兄のディリアンが顔を出した。

「イーディス、やっと起きたか。話を聞かせてもらおうか」

　ディリアンは挨拶もなしに、眉間に深い皺を寄せながら俺に命じる。

　──まぁ、そうくるよなぁ。

　リアナは街での出来事を家族にどんなふうに報告したんだろうか。本当に面倒だなぁ。

　そんなことを思いつつ、もたもたと寝台を出ようとした時……。

「我が君はお疲れですので、お引き取りください」

　ローレンスが俺の前に立ち、言い放った。するとディリアンは不快そうに片眉を跳ね上げる。

「……疲れたのは、上位魔法を使ったからか？」

「一体、なんのことでしょう」

　俺が言いながら肩を竦めてみせると、ディリアンのこめかみに青筋が走った。

「とぼけるな、リアナから報告は受けている。イーディス、どういうことかちゃんと報告しろ」

「……ディリアン様。我が君に対して口が過ぎますよ」

　凄みながらディリアンが一歩踏み出したが、ローレンスが睨めつけるとその歩みが止まる。

　一触即発な彼らの様子を目にして、俺はふうと小さく息を吐いた。

「遅ればせながら自分には魔力があることに気づきまして。それだけです」

　魔法が使えることは、どうせバレているのだ。だから今度はごまかさずにそう告げる。

　するとディリアンの目が、零れ落ちんばかりに瞠られた。

「……いつ気づいた？」

「まぁ、少しばかり前ですね」

「なぜ、家族に言わなかった」

「面倒事は避けたかったので。それに、自分を今まで虐げていた方々に利用されたくもなかったですし」

「なんだと……！」

　言葉を紡ぎながら微笑んでみせれば、ディリアンは気色ばんだ。

「当然でしょう？　あんなふうな扱いをされ、喜んで利用される人間などいない」

　胸の中に、じわりと怒りが湧き上がる。

　これは──長年家族に愛してもらえなかった『イーディス』の怒りだ。

　前世の記憶とともに消え去ったと思っていたか弱い少女の感情は、今も俺の中にあったらしい。

「そして、これからも利用されるつもりはありませんから」

　青の瞳に怒りを滾らせながらディリアンを見据えれば、彼は気圧されたように一歩後ろに下がった。