第22話、最後の夜(前)

　その後、草千里で30分ほど散歩していた。

　もちろん、手を繋いでである。

　そうやって、手を繋ぎながら歩いて、伯父さんの車に戻ると。

「ふう〜ん〜♪」

　僕達の繋いだ手を、ジッと見た伯母さんは。

意味ありげな笑みを浮かべている。

　その笑みを見た僕と姉さんは、顔を赤くしたのだった。

　・・・

　伯母さんが、運転席でふて寝をしていた、伯父さんを起こした後。

駐車場から車が発進した。

　車は中岳を降り、カルデラに着くと。

それから白川水源に寄る事になった。

　ここでは、流石にハブるのは可哀想なので。

伯父さんを含めて、みんなで散歩をする。

　車を降り、林の中に入ったら、神社が見え。

そこの近くに、透き通った水が湧き出す泉があった。

　僕達は、伯父さんの目があるので。

ここで、手を繋ぐ様な事はしなかった。

「はあ、ここは涼しかね(いね)〜」

　ここは、透明な泉がある場所らしく。

空気も澄んでいて、涼しい。

　姉さんがそう言って目を閉じながら、この涼しい空気を感じていた。　

　泉に手を浸すと、水がヒンヤリして気持ち良い。

　こうして僕達は、清冽な空気に包まれた泉の周囲を。

一時(ひととき)の間、歩き回っていたのである。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　白川水源を出た後、その足で伯父さん家に帰るのだが。

　帰り道も、やはり渋滞に巻き込まれしまった。

　動きが遅い、車の列の中で伯父さんが運転していたが。

伯母さんと姉さんは呑気にも、座ったまま眠り込んでしまっていた。

　それでは、余りにも可哀想なので。

僕は伯父さんとその間、色々と話をしていた訳である。

　その間、伯父さんは他の家みたいに。

娘が父親が粗末に扱わない事に、感謝しながらも。

「もう少し、構って欲しか(欲しい)……」と、こぼしていた。

　・・・

　伯父さん家に戻ったのは、もう夜になる頃だった。

　夏の日が長い時期。

しかも、より日が出ているのが遅い九州だから、遅い時間である。

　遅くなったのは、渋滞していたのもあるが。

途中のファミレスで夕食を取ったり。

ショッピングモールとかに、寄っていたからであった。

　伯父さんは、家に帰ると居間で、しばらく休憩した後。

明日も休出で、朝早くから仕事に出ないとイケナイので、早々に寝てしまう。

　伯母さんも、久々の遠出で疲れたので、早めに寝てしまった。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊

(ごそごそ)

　僕は客間で、カバンを整理していた。

　TVを見ながら、明日、帰る準備をしているのだ。

　そして、僕の背中に、姉さんが密着していた。

　姉さんは、僕の肩に顎を乗せて、カバンの中を覗いていたのである。

「言うたら(言ったら)、下着は洗ってやったと(の)に……」

　僕の肩に顎を乗せたまま、耳元でそう言う。

　先ほどから、姉さんは僕にくっ付いたまま離れない。

　出来るだけ側に居たいからだろう。

　姉さんの寂しさが分かるから。

僕は、姉さんの好きな様にさせていた。

　・・・

「ま〜くん、気持ちん(が)良か《良いよお》……」

　ウットリした様な声で、姉さんが言う。

　明日の準備が済んだ後、僕は姉さんのご要望で。

壁に寄りかかりながら、姉さんを両足の間に入れている。

　姉さんは僕の足の間で、横向きでしなだれる様に、胸に顔を埋(うず)めていた。

　僕は、そんな姉さんの髪に指を通している。

　姉さんの髪は、滑らかで指通りが良く。

余りの気持ち良さに、いくら撫でていても飽きない。

　次第に僕は、ただ髪を梳(くしけず)る様に、指を通すだけでなく。

髪を持ち上げて少しずつ落としたり、髪を指に絡めたりして。

その感触を堪能(たんのう)していた。

「……ねえ、ま〜くん」

　そうやって、姉さんの髪の感触を楽しんでいたら。

不意に、姉さんが顔を上げた。

　姉さんは、気持ち良さの為か。

上気させた顔を僕に向け、潤んだ瞳で僕を見詰めている。

　その視線で、僕は姉さんが何を望んでいるのか、理解することが出来た。

　僕は、姉さんを優しく抱き締め、後頭部に手を添えると。

姉さんに顔を近づける。

　姉さんも、僕が顔を近づけると、それに合わせ瞳を閉じた。

　そして顔が徐々に近づき、姉さんの唇に触れる。

「……」

「……」

　しばらくの間、姉さんの唇の、柔らかい感触を感じた後。

ユックリと、離して行った。

　唇が離れると、閉じていた姉さんの瞳が開く。

「ねえ……、ま〜くんとキスしたと(の)は、何年ぶりかね(かな)……」

　姉さんが微笑みながら、そう言った。

　小さな頃したキスは、マセていた僕が。

姉さんに、お願いしてした、好奇心からのキスだが。

　今のキスは、姉さんがおねだりしてした、恋人のキスである。

　姉さんがそう言った後、再び、僕の胸に顔を埋める。

　こうして静かな客間で、僕は姉さんを抱き締めながら。

柔らかな、その感触を堪能していたのであった。