第２５話　大賢者を完全消滅させてみた。

　ダーク・バーストの爆心地には、ボロボロのスケルトン……大賢者メビウスが倒れている。

　ピクリとも動かないが、きっと気絶しているのだろう。

　俺はアイテムボックスからヒキノの大槌を取り出した。

　以前、【付与効果除去】で《手加減Ｓ＋》を消したものだ。

　文字通り、手加減なしの巨大ハンマーとなっている。

「先制攻撃を仕掛けてくる。２人はあとで来てくれ」

　俺はアイリスとリリィにそう告げると、黒竜の背中から飛び降りた。

　２人の驚いたような声が、後ろから聞こえてくる。

「コウ！？　うそ、この高さから飛び降りるなんて……！」

「コ、コウさん……！？　え、ええっと、ケガに気を付けて、ください……」

　大丈夫だ、問題ない。　

　飛び降りる高さとしては、４階建てのビルと同じくらい。

　俺はいま「ディアボロス・アーマー」を装着しているし、着地の衝撃は《物理ダメージ遮断Ｂ＋》で十分に防ぎきれる。

「はああああああああああっ！」

【器用の極意】が発動し、俺は流れるような動きでハンマーを振り上げる。

　重力加速度を味方につけた完璧なフォームで、メビウスへとハンマーを叩きつける……つもりだった。

　だが、メビウスは幸運にもこのタイミングで意識を取り戻した。

　俺の姿を見つけると、怯えたような叫び声をあげた。

「う、う、うわああああああああっ！？　く、来るな！　来るなあああああっ！」

　メビウスは大慌てで立ち上がると、両手を高く掲げた。

　次の瞬間、魔力のバリアが発生する。

　ガーディアンゴーレムのバリアと似たようなものだろう。

　

　だが、脆い。

　あまりにも、脆すぎる。

　俺がハンマーを叩きつけると、まるで薄氷みたいにパリンと割れた。

　

　ただし、バリアを破壊したとき、狙いがすこしだけ逸れてしまった。

　ハンマーは大地を直撃し、足元がグラつくほどの震動を生み出した。

　メビウスはその揺れに足を取られ、派手に転んでしまう。

　腰を抜かしたらしく、上半身だけを起こした姿勢でこちらに視線を向けてきた。

「ば、ば、バリアを破壊しただと……！　あ、ありえん！　そんなことがありえるものか！」

　ありえないと言われても、困る。

　大賢者を名乗るなら、「ありえない現象」を目の前にして（自分のピンチにも関わらず）大喜びするくらいのマッドさを見せてほしい。

「き、貴様は、貴様はいったい何なのだ！」

　メビウスは感情を露わにして、大声で怒鳴る。

「貴様はなぜ我の邪魔をする！　我は５０００年に渡って力を蓄えてきた、偉大なる大賢者メビウスなのだぞ！」

「……知るか」

　文句があるなら、俺みたいな人間をチート付きで異世界転移させたヤツにでも言ってくれ。

　神か悪魔か分からないが、俺への苦情はそいつにお願いしたい。

「メビウス、俺がおまえの邪魔をするのは、ただの成り行きだよ」

「成り行き……？」

「そもそも、俺は今日の昼過ぎまで何も知らなかったんだ。おまえが蘇ろうとしていることも、『古代賢者の息吹』なんて秘密結社の存在も、まったく気づいていなかった」

　本来なら、スリエの街なんて素通りして、さっさと港町に向かっていたはずなのだ。

「けれど、アンデッド使いがおまえの生贄を集めるために街で暴れた結果、俺はここに辿り着いた。……せめて明日か明後日にでも、計画をズラしていたら、俺に邪魔されずに済んだかもしれない」

　そういう意味じゃ、メビウスはとても運が悪い。

　今日という日にアンデッド使いが動いてしまったせいで、すべての歯車が悪い方向に噛み合ってしまった。

「我が５０００年は、貴様の１日に劣るというのか……！」

「１日と言うか、半日だな」

　俺がアンデッド使いと交戦したのが今日の昼過ぎだったから、そこからカウントすると７時間ほどが経過している。

　半日どころか、半日以下だ。

「くっ……！　だが、黒竜が討伐された以上、我の復活をこれ以上遅らせることはできなかった。……こうなっては仕方ない。貴様を打ち破り、その魂を食らってやる！」

　メビウスは立ち上がると、何やら意識を集中させ始めた。

　魔法を使おうとしているらしい。

　どうやら闇魔法ではなさそうだ。

　ディアボロス・アーマーの付与効果……《暗黒の王Ｓ＋》で扱えるのは闇魔法だけだ。

　それ以外の属性だと、介入はできない。

　

　まあ、他に対抗策はいくらでもあるけどな。

　

「くははははははっ！　得意なのは闇魔法だけか、若造！」

　メビウスはまるで勝利を確信したかのように高笑いする。

「終焉の氷河よ、我が敵に永遠の眠りを与えたまえ、エターナルブリザード！」

　名前から考えるに、氷属性の魔法だろう。

　膨大な魔力がメビウスから放出された。

　きっと物凄い威力に違いない。

　だが、無駄だ。

　俺の左腕には、腕輪に偽装した「黒竜の盾」が装着されている。

《偽装Ｓ》を解き、盾を構える。

　

　……《魔力反射Ｓ＋》が発動し、エターナルブリザードが反転した。

　局所的な吹雪が吹き荒れ、メビウスの身体を氷漬けにしてゆく。

「ま、魔法を弾き返すだと！？　や、やめろっ！　やめて、く……れ…………」

　もう遅い。

　メビウスは物言わぬ氷像となり、数秒の空白を置いて、粉々に砕け散った。

　とはいえ【エネミーレーダー】を発動させると、すぐ近くにメビウスの反応が残っている。

　魂というか、怨霊となって生きているのだろう。

　俺はわざとそれに気付かないフリをしておく。

　ほどなくして、黒竜がやってきた。

　アイリスとリリィも一緒だ。

　俺は、２人に対して左手を振ってみせた。

　

　……これはひとつの合図だ。

　俺はあらかじめ、２人に対してこう説明していた。

　――左手を振ったら、メビウスはまだ倒しきれてない。けれど、そのまま気付かないふりをして喜んでくれ。

　――右手を振ったら、メビウスは完全消滅している。安心してほしい。

　アイリスもリリィも、頭の回転は悪くない。

　俺が左手を振ったことの意味をきっちり理解したらしく、どちらも小さく頷いてから、こちらに駆け寄ってきた。

　

「コウ！　メビウスを倒したのね！　あの大賢者に完全勝利するなんて、さすがじゃない！」

「よかった、です……。メビウスは消滅したんですね」

　２人ともぎこちない演技だが、まあ、及第点レベルだろう。

「ああ、倒したぞ。魔法を反射されての自滅だ。大賢者とは思えない最期だったよ」

　

　俺が煽るように言うと、そのとき、高笑いが響いた。

「ヌハハハハハハハハハッ！　油断したな若造、我はまだ生きておる！　我が末裔よ、その肉体をよこせ！」

　空に、赤黒い霧が生まれた。

　それは年老いた男の顔みたいな模様だった。

　

　霧はものすごい速度でリリィへと向かっていく。

　……すべて、俺の予想通りだ。

　アイテムボックスから「英雄殺しの大剣」を取り出す。

　この剣には《月の加護Ｓ＋》が付与されており、月の光を受けることで、その真価を発揮する。

　月は出ているか？

　出ている。

　満月は澄んだ輝きで、地上を照らしている。

　大剣が、輝きを放つ。

　まばゆい黄金色の光だ。

　メビウスの動揺したような声が響いた。

「英雄殺しの大剣だと！？　それは５０００年前に我が破壊したはず……！」

　そういえば英雄殺しの大剣に『５０００年前に失われたはずの武器』なんて説明が書いてあった。

　なるほどな。

　５０００年前に破壊したはずの武器で、今度はメビウス自身が滅ぼされる。

　因果応報とはこのことだろう。

　俺は英雄殺しの大剣を振り下ろした。

　瞬間――

　黄金の輝きがまるで激流のように放たれ、メビウスの怨念を呑み込んだ。