其の五十六「誰がその場を育てたか」

これは私が、心霊スポットについて、最近見ていた動画の中で聞いたお話です。

全国各地には、様々ないわれを持つ心霊スポットがあります。私は心霊スポットや廃墟、怖い雰囲気のする場所へは全く行くことはありません。 それなのに、こうして怖い作り話を書いている……そんな矛盾を抱えながら、今日もキーボードを叩いています。

それはそれとして──これは、私が最近見ていた動画の中で聞いた話です。

心霊スポットは、一体だれが育てたのか。

この言葉を聞いたとき、私は反射的に「そこで起こる様々な怪奇現象」が心霊スポットを育てているのだと思いました。夜中に現れる幽霊、不可解な物音、写真に写り込む影。そうした現象が積み重なり、場所に「霊的な力」を宿すのだと。

しかし、この語り手は、静かにこう言いました。

「心霊スポットは、人間の口伝によって育てられるのですよ。」

私はその言葉を聞き、妙に納得してしまいました。

考えてみれば、どんな心霊スポットも最初はただの場所にすぎません。

古いトンネル、廃校、山道、廃墟。

そこに人が「幽霊が出る」と言い始める。そして誰かが体験談を語り、また別の誰かがそれを聞いて広める。やがて噂は大きな形を持つようになり、その場所は「心霊スポット」として認識される。

つまり、幽霊そのものよりも、人間の言葉がその場所を「育てて」いるというのです。

この話を聞いて、私はふと、昔聞いたある話を思い出しました。

地元の山中にある古いトンネル。（場所の名前は伏せておきます）

そこは「深夜に通ると女の幽霊が現れる」と言われていました。私は怖がりなので行ったことはありませんが、友人たちが一度そこへ肝試しに出かけていました。

そのとき彼らは口々に「何もなかった」と言いながらも、後に、その中の一人が「確かに女の影を見た」と言いだします。

すると、その場にいた全員が「そういえば……」と記憶を重ね合わせていき、その場所の「女の幽霊が出るトンネル」という噂がここでまた強固なものになっていく。

そこに本当に幽霊がいたかどうかは関係ない。

人の口がその場所を「幽霊の出る場所」に変え、噂の広がりがやがてその場所を「心霊スポット」へと変えていく。

語り手はさらに続けました。

「心霊スポットは、人の恐怖心を糧にして育つのです。人に語られるたびに、その場所はより恐怖を育てる力を増す。だから、あなたが怖い話を書いていることも、また一つの『育てる行為』なのですよ。」

私はその言葉に背筋にゾゾゾと冷たいものが走るのを感じました。

怖がりの私は心霊スポットに行ったことはない。

しかし、こうして話を聞き、書き、それを広めることで、知らず知らずのうちにその場所を「育てて」しまっているのかもしれない。

世の中には「誰も行かないのに有名な心霊スポット」もあります。

そこに行った人の体験談が少なくても、怖い噂だけが広がり続ける場所。

それはまさに「口伝」によって育てられた心霊スポットなのだと思います。

そして、噂が広がれば広がるほど、心霊スポット好きな人はその場所に「恐怖」を期待して訪れる。

恐怖を抱いて訪れる人が増えれば増えるほど、その場所は「心霊スポット」としての存在感を増していく。

幽霊がいるかどうかは関係ない。

人の恐怖心と語りが、その場所を「幽霊の出る場所」に変え、その場所を「心霊スポット」へと育てていく。

私はこの話を聞いてから、廃トンネルや空き家を見かけた時、あるいは人混みの中でも、ふと考えるようになりました。

「ここも、いつか心霊スポットになるのだろうか」と。

誰かが「ここで幽霊を見た」と言い出す。

それを聞いた人がまた別の人に語る。

やがて噂は広がり、何もなかった場所が「幽霊の出る場所」として認識される。

そうして心霊スポットは生まれ、育っていく。

心霊スポットは、人間の口伝によって育てられる。

私はその言葉を聞き、妙に納得してしまいました。

幽霊が近くにいても、多くの人は気付かない。 けれど、人が語ることで、幽霊は「いること」になり、場所は「心霊スポット」となる。

私はこの話、本当だと思います。みなさんは、どう思いますか。