其の四十七「駆け込む者」

これは、私が友人から聞いた怖い話です。

彼は私と同年代の一般社員で、とある会社に勤めています。

朝は八時半から仕事を始め、夕方五時十五分まで業務をこなし、十八時までには退社する。

春と秋の繁忙期を除けば残業もほとんどなく、人間関係から一定の距離を置いていれば、悪くない会社だと彼は言いました。

その一言で会社の雰囲気をなんとなく察した私ですが、それはさておき……

彼が体験したのは、そんな日常の中で起きた出来事でした。

ある日のこと。

彼は仕事を終え、いつものように十七時半に事務所を出ました。デスクを片付け、狭い通路を歩いてエレベーターホールへ向かいます。節電のため照明が間引きされ、少し暗い雰囲気。それも慣れてしまえば気にもならない。彼はそう思いながら歩いていました。

ホールに着いた彼は、下行きボタンを押し、一階に降りていたエレベーターが四階へと上がってくる表示を見ながら一息ついて、扉が開くのを待っていました。

「四階です。」

アナウンスとともに扉が開き、彼はさっと乗り込み、一階行きのボタンを押して閉ボタンを押しました。スゥーっと扉が閉まりかけたその時……

ドンッ。

何かを挟んだように扉が開いたのです。

もちろん、そこにいたのは彼ひとり。何かが挟まったはずもありません。おかしいなと思いながらも、もう一度閉ボタンを押すと、今度は扉は閉まり、エレベーターは一階へと降りていきました。

それから数日後のこと。

彼は会社でも数少ない、「話をする同僚」と退社時間が重なり、一緒にエレベーターホールへ向かいました。彼は下行きボタンを押し、表示を見ながら同僚と何気ない会話を交わします。

「四階です。」

扉が開き、二人はエレベーターに乗り込みました。同僚が一階行きのボタンを押し、流れるように閉ボタンを押します。スゥーっと扉が閉まりかけ……

ドンッ。

この日もまた、何かを挟んだように扉が開いたのです。

「ああ、時々あるねこれ。」

同僚は気にする様子もなくそう言い、もう一度閉ボタンを押したそうです。

「僕も前にこんなことがあったけど、あれって何なんだろう？」

彼がそう言うと、同僚は間髪入れずに答えました。

「幽霊がいるんだよ。」

「は？幽霊ってどういうこと？」

「扉の閉まるエレベーターに駆け込もうとして、挟まれている幽霊がいるって話。どうよ？面白くないか？」

同僚はニヤリと笑い、それが冗談だと分かった彼も、なるほどなぁと笑い、その話に乗ったそうです。

そしてまた数日後。

彼はいつものように十七時半に事務所を出て、エレベーターホールへ向かいました。下行きボタンを押し、一階から上がってくるエレベーターを待ちます。

「四階です。」

扉が開き、彼はエレベーターに乗り込みました。一階行きのボタンを押し、閉ボタンを押します。スゥーっと扉が閉まりかけ……

ドンッ。

またしても、何かを挟んだように扉が開いたのです。

彼は「またか」と思い、閉ボタンを押そうとしたその時──

「痛いじゃないかぁ。」

背後から、確かにそう言う声が聞こえました。

思わずバッと振り返った彼。しかし、そこには誰もいません。エレベーターの中は彼ひとり。エレベーターホールにも誰もいません。

「痛いじゃないかぁ。」

再び聞こえる声。彼は恐怖に駆られ、ダッと慌ててエレベーターから飛び出しました。

聞こえた。確かに聞こえた。背後から「痛いじゃないかぁ」と、二度も！！

その体験以来、彼はエレベーターを使わず、階段を使うようになったそうです。

幽霊が出るという逸話もない、その会社のビル。あれはいったい何だったのか。

それを彼は……調べませんでした。理由は、怖いからだそうです。

これが、私が友人から聞いた怖い話です。

ですが、私自身も同じく、誰もいないのに閉じかけたエレベーターの扉が何かを挟んだかのように開いたという経験があります。まさかその時も、駆け込もうとした幽霊が挟まれていたのか。そしてそのまま乗っていたら、エレベーターの中で幽霊と一緒にいることになっていたのか。

みなさんは、こんな経験をしたことがあるでしょうか。

この話、本当なんです。