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　嫌なことが待ち構えていると、あっという間に来るもので。

　気づけば週末。

　土曜日曜は、朝から小内と顔を突き合わせることになる。

　さすがに泊まり込みイベントは発生しないが（そんなことやったらストレスで死ぬ俺が）。

　ここまでも酷かった。

　補習が終わってからだけの時間でも、小内に教えること苦痛この上なし。

　麻倉はいい子だった。実にいい子だった。

　いつになったらメキシコから帰ってくるんだろ。

　何はともあれ、小内とは朝から図書館で落ち合う。

　問題は、行ってから知ったんだけど、図書館が休館中ということか。

「こんなときに改築せんでもなぁ」

　小内も５分遅れで到着。

　どうでもいいが、小内は時間を守るという能力が欠けている。

　チラッと休館中の立て札を見るなり、小内は舌打ちした。

「ホームページには何も書いてなかったのに」

「仕方ない、ファミレスにでも行くか」

「いいよ私の家、行こ」

　何が『いいよ』だか知らないが、俺はよくない。

「小内の家に──かぁ？」

　小内は不機嫌そうに俺を見返した。

「どうして嫌そうなの？」

「別に」

「気にしなくていいよ。今日、親いないから」

　いや、逆に気になるが。

　フツー、恋人でもない男を、家族のいない家に招くかね。

　この女、俺を異性として見ていないな。

　ここが難しいところで。

　俺は小内など好きではないが、それでも異性として見ないわけにはいかない。

　そんな『女子』たる小内の家に行くというのは──。

　しかし麻倉家は問題なかったわけだし。

　まぁ麻倉彩葉は、麻倉彩葉だからなぁ。

「何を考えこんでるの？　時間が無駄なんだけど。早くしてくれる？」

　この嫌味な口調を見よ。

　いや、聞けか。

　改めて言わせてもらった。

「俺はお前が嫌いだなぁ、とつくづく思う」

「私も嫌いだけど、家庭教師としては手抜きしないでよね」

　手抜きが出来ないのが、俺のダメなところだ。

　というわけで小内家に移動。

　つまり、小内礼の自室に招かれることになった。

　一歩踏み込むなり、ハッとした。

「麻倉の部屋に比べて、甘い香りがする。なぜだ」

「知らないけど」

　と、不機嫌そうな小内。

　まさか女子力の違いがこんなところに出るのだろうか？　頑張れ麻倉、まだ巻き返せるぞ。

　それからは勉強タイム。

　しばらくして、俺はあることに気づいた。

「茶も出さないのか、家庭教師に」

　ノートから顔を上げて、小内が苛立たしそうに言う。

「自分でもってくれば？」

　癪だったので、実行させてもらった。

　１階のリビングに降りて、冷蔵庫からお茶を取り出す。

　なんで俺はよその家の冷蔵庫を漁ってんだろ。

　ウンザリしつつ部屋に戻ったら、小内がスマホを睨んでいた。

「勉強をサボるな」

「メッセージ見てるの。いまから亜美が来るってさ」

「どこに？」

「ここに」

「……来さすなよ。追い返せ」

　小内は小内で、ウンザリした様子。

「今はそれができない。ちょっと事情があるから」

　事情ねぇ。

　ハブられている事情か。