第160話 残虐ファイト

「すぉりゃーーーーッ！！！」

　ウォッチタワーはエンシェントドラゴンの眼前の、空間を掴んだ。

　両腕を広げた彼の手から、波紋が広がっている。おそらくそこが《ドラゴンウォール》の位置なのだろう。

　両腕に、いや両足にも、太いミミズのような血管が浮き上がり始めた。

「ぶつかるってこたぁさわれるってことだ！　中に入れねえんならよぉ……！」

《ウォッチタワーはザ・マッスル・テストステロンマッドネスのスキルを発動しています》

「このまんまブン投げたるわーーーーッ！！！」

《beat,　beat,　beat　real　and　fake‼︎》

　《ドラゴンウォール》を掴んだまま、ウォッチタワーが一気にのけぞる。

　そしてブリッジ。自身の頭部を地面に激突させた。

　それに合わせてドラゴンの頭が宙へと持ち上がり、地面に叩きつけられた。さらに連動してドラゴンの長い体が縄のように波打ち、逆側へと投げ飛ばされる。

　ウォッチタワー、全長200メートルの巨大尺取虫にフロントスープレックスを敢行。ドラゴンの巨体が山の斜面になだれ込むように倒れ地響きを立てた。

「オラオラ休んでんじゃねえぞオェ！　オェ！　いいかオェ、いくぞオラエーッシャオラコイオラ！！！！！」

　というガスンバのオーク部族に伝わる魔法の呪文を唱えたウォッチタワーは、今度はドラゴンを水平に振り回し始めた。

「オラーッ、みんな避けろーッ！」

　長大極まる尺取虫の肉体が振り回され、地面と平行に迫ってくる。みんなそれを伏せることで避けたが、ウォッチタワーは手を止めない。

　ぐんぐんと円を描くように振り回す。

　ジァイアントスイングだった。オークの戦士長、全長200メートルの巨大尺取虫にジァイアントスイングを敢行。

　ミスミスミス、という音が聞こえているような気がするスイング。《ドラゴンウォール》の中にはたしかスピットファイアがいたはずだが……。

　スピットファイアは、障壁があるらしい空間にへばりついていた。スイングの慣性によって押しつけられているらしい。

　ドラゴンの方はといえば、回転によって浴びる風圧によって、体にまとう炎が小さくなっていく。

「ガハハハハハこりゃ涼しいわいガハハハハハ」

　

　妖精王はご満悦である。

　やがて、

「ロス君あれ見て！　遠心力がかかってるはずのドラゴンが振り回されながら倒立していくぞ！」

「あっ！　あれはきっとウォッチタワーさんのなんか凄いテクニックによるものに決まってますよ！」

《エッグ・ロジック発動中》

　頭を下に、尻尾は上に。今やエンシェントドラゴンは回転する柱だった。

「ダッシャッッ！！！」

　それを勢いに任せ投げ上げた。

　天高く舞い上がる尺取虫。ウォッチタワーはすぐさまジャンプしてそれを追った。

　空中で再び《ドラゴンウォール》をキャッチし、高速で落下。まるでドラゴンの頭を地に突き刺さんとする格好で、矢のごとく落ちてくる。

「そりゃーっ、オークドライバーーーーッ！！！」

　ウォッチタワー、全長200メートルの巨大尺取虫にパイルドライバーを敢行。地面に着弾と同時に爆音が轟き、山肌はえぐれ、粉塵が吹き荒れた。

　ドラゴンは地面に頭が突き刺さっていた。

　だがすぐに暴れ出し、頭を引っこ抜く。

「タフじゃねえかコノヤローオイコラそんならこうしてやるぜオェ！」

　ウォッチタワーは今度は、地面に立ってドラゴンを波打つように振り回した。

　そうやって輪を作ると、ドラゴンの頭部を持ったままその輪へ飛び込む。くぐり抜けた。

「そうらーッ！　オーバーハンド・ノット・クラッチーーッ！！！」

　ドラゴン、尺取虫の頭側。ウォッチタワーはその位置を、固結びに結んでしまった。

　輪の部分に立った彼は、ドラゴンの頭部を担ぎ上げさらに捻じ上げる。結ばれた部分は《ドラゴンウォール》が干渉しあい隙間が空いていたが、ウォッチタワーが強引に締め付けを強くしているためか、空間に亀裂が入ったのが見えた。

　《ドラゴンウォール》が割れているのだ。

　そんなドラゴンの体に沿ってスピットファイアがくるりと飛び、頭部までやってきた。

　元気を取り戻したらしい妖精王は歪んだ笑みを浮かべながら、

「グフフフフ……どれ、最後は残虐(ざンぎゃく)に仕留めてやるか〜……」

　ドラゴンの顔面の前でホバリングし、両手足を大の字に広げる。

「集まれーッ！　血よーーーーーッ！！！」

《スピットファイアはマナ・キングのスキルを発動しています》

　両手に赤い霧が集まり始めた。

　何かと思ったが、ゴブリンズの血だ。

　燃えていたドラゴンに殺到し流血して死んだゴブリンズ、その血の蒸発したものだ。

　霧はスピットファイアの頭上に集まり、何かの形を取っていく。

「血液の中にはなーーッ！　鉄が含まれてるンだぞーーーーッ！　それを《マナ・キング》で抽出すればーーーーーッ！！！！！」

　パイプ椅子が現れた。

　スピットファイアの頭上に、なぜか折りたたみ式のパイプ椅子が出現した。血液中の鉄分で作ったと言いたいのだろうが、なぜパイプ椅子。

「そりゃーーーーッ死ねやーーーーッ！！！！！」

　ああっとこれは残虐。スピットファイアはドラゴンの頭を、パイプ椅子でもって繰り返し殴打し始めた。

「スピットファイア、そんなのじゃダメだーっ！　栓抜きにするんだーっ！」

「キャハハハハーッ！　ウォッチタワーよーッ！　僕(・)はずっと、ずっとこンな風に、貴様(きさン)とタッグを組むのを夢見ていたのだーッ！！！　テレビで観戦(かンせン)し憧れていた貴様(きさン)とーッ！　あの日、あの火事が起こるまではーーーーーッ！！！！！」

　するとウォッチタワーはドラゴンを締め上げながら、涙をこぼし始めた。

「そ……そうだったのかーっ！　やはりおめえさんは、あの時の子供ーっ！　と言うことは、やはりおめえさんは死んでしまったということかーっ！　ぐおー許してくれーっ！　子供1人救えない弱いおれをーっ！」

　ホッグスが言った。

「かなり勝手に盛り上がっとるようだが、あれはもう任せといていいのではないか」

「ああそうだな。エルフ、何か天気をどうのこうのする機械がなんとかかんとか言ってなかったか」

「ああうん、これこれ」

　エルフは俺、ラリア、ホッグス、パンジャンドラム、そしてハルの前に、細いパイプが巻かれた、円筒形の道具を見せた。

　俺がツェモイと館に入る前、エルフが何かまじまじと眺めていた物だった。

「これを使えば、雨を降らせられるということか？」

「うん……ただ問題は……」

「何だろう？」

「動かすための魔力が足りないの。何かこう、あればいいんだけど。ない？　何か」

　パンジャンドラムが言った。

「そうだ、魔力供給獣！　あれは⁉︎」

「いや。あれは最後の1体を君が切り裂いてしまったぞ。たしか、アップルの尻尾になっていて……」

　俺はそこまで言った時。プロレスに魅入っていて大事なことを忘れていたのを思い出した。

「エルフ、アップルはどうしたんだ」

　たしかスピットファイアが山を囲むため結界を張った時、アップルがこちら側に戻ってきている風なことが、通信具から語られていたはず。

　エルフは背後……山の麓方向、やや右寄りを指差した。

　そこには溶岩の川を避けるようにして積み上がった、魔女の建造物の瓦礫がある。

　瓦礫の真ん中には、ヌルチートの卵産み機の成れの果てが傾いて立っている。

　そのそばにアップルが立ち尽くしていた。

　ただぼんやりと、そこに立っているのが見えた。

「……何をやっているんだろう、あれは」

「さあ……あそこにずっと立って、動かないのよ。ヌルチート……だっけ？　あの子の右腕。あれ使ってロスたちをどうこうするわけでもないみたいだから、ちょっと今はほっとこうかなって」

「ほっとこうって……冗談じゃないぞ。今ヌルチートを使われたらドラゴンを倒せない」

「わかってるわよ。でも今それどころじゃない。あれ見て」

　エルフは再び麓の方を指差した。

　四霊の結界の境目があるらしい位置。

「なな何だよあれ、ヤベェよ……！」

　パンジャンドラムが呻いたのは、その境目の状態を見たからだろう。

　溶岩が堆積していた。斜面と、垂直にそびえる結界の見えない壁が溝のようになり、山の斜面左右いっぱいに溶岩を溜めていた。

「当たり前の話だけど囲まれてるわ。流れた溶岩が四霊の結界でこっちに逆流してる。噴火が続く限りカサは増してくわよ。この気候変動装置で雨を……ううん、雪でも降らさなきゃ私たちみんな死ぬことになるわ」

　エルフの言葉に、一同の顔（試合中のプロレスラー2名は聞こえていないようだったが）が引きつっていた。

　噴火口が蛇口、結界が風呂桶。今や我々は死の温泉卵へと進化する最中、状況はこの上なく固茹で(ハードボイルド)だった。

「どど、どうすんだ、何だっけ、魔力をチャージするんだっけ、どーやって」

「エルフの魔力でも足りないんだったな、少佐、君はどうだ」

「わわ、私は魔法には自信がないのである、スキルが便利だし佐官であるから戦闘技能はちょっと……」

「あっあっ、あのっ！」

　ハルが声をあげた。

「あの、俺！　《MPドレイン》の魔法が使えます！」

「何だろう」

「それオレ知ってる！　たしか敵から魔力を吸い取る魔法だっけか⁉︎　昔のパーティー仲間に使える奴がいた！」

「そ、それでどうするのであるか！　魔力を吸える相手などどこに……」

　ハルが、彼自身の背後を指差した。

　指の先には、えび反り固めと凶器攻撃に苦しめられているエンシェントドラゴン。

「エンシェントドラゴンの障壁は魔法も通さないけど、今なら火が消えてるから俺の固有スキルで中に飛び込めます！　それであいつの魔力を吸い取って……」

「出てきてから、この装置にチャージするわけね。それでいきましょう！　それでこそ転生者、何でもアリね！」

「いやドレインは普通に学校で習ったんです……」

　もしもに備え、パンジャンドラムが援護すると申し出た。エルフもそれに加わると言う。

　しかし彼女は1度、空を見上げた。

「あとは……どのぐらい水が集まるかよね……」

　真剣な眼差しで空を見上げるエルフの顔に、不覚にも美しいという感想を抱いた。

　それはそれとして、エルフの懸念はもっともだ。

　気候変動装置がどのような仕組みかはわからないが、変動と言うからには魔法で水を出すような代物とは違うのだろう。

　あくまでも、現状の気候を変化させるだけ。空の湿度次第では、充分な雨量は得られないかも知れない。

　俺は言った。

「やるだけやってみよう。いざとなったらスピットファイアに結界を解除してもらう手もある」

「うん……そうね。それじゃ……あっロス。どこいくの？」

　一同から離れ走り出した俺の背中にエルフの声がかかった。俺は振り返りつつ、

「俺はアップルを押さえる。念のためだ。それに……」

　そこから先は言わず、アップルの立つ瓦礫を見据え走った。

　瓦礫がすでに、下からせり上がる溶岩に呑まれ始めていた。

「ラリア、少佐。もしもの時は頼むぞ」

「はいです！」

「……むう、まだ契約残っとるのか、仕方ない……」

　俺は瓦礫に足をかけた。