第33話　よろしくお願いします

　美夜は何が何だかという顔で、それでも働けるのかも知れないと思うと、自然に顔が綻ぶ。

「はい！よろしくお願いします！」

　と返事をすると、美夜は、何だか一気に緊張の糸が切れた気がした。すると、周りを見る視野が広がったのか、一人呆れた様に笑う栄を見て、思わず美夜まで笑ってしまった。店では大人の色香を醸し出していたはずのギャルソンが、今はただの格好いいお兄さんになっていることが、妙に可笑しかった。

「まぁ、コウが良いなら、いっかぁ……」

　栄は、ため息混じりで光に呟くと、美夜に向き直った。

「えっと……。そうだ、大事なことを話さなきゃね。お給料のことだけど。失礼だけど、前の会社はいくらぐらいだったかな？」

　美夜は正直に月給で貰っていた金額を伝えると、栄は方眉を上げ、困ったようにこめかみを掻いた。

「言いづらい話しなんだけど、うちはそんなにお給料は良くないんだ……。ここはまだ今年で三年目なんです。だから、まだ利益も少なくてね。それに、今回は正社員の募集でもないから、色々厳しいかも知れないよ？それでも、うちで働きたいかい？」　

「はい。構いません」

「正直、製造もやるなら、労働時間があって無いようなものなんだけど……それでも、大丈夫？」　

「今までも、あって無いようなものでしたから、平気です」

　その返事を聞くと、栄は決心が着いたように頷いた。そして、時給がいくらなのかを伝えると、美夜は「分かりました」と力強く返事をした。

　確かに、決して良い金額ではないかも知れないが、田舎の喫茶店や書店の時給を考えると、遥かに良い金額だった。

「じゃあ、よろしく」

　栄がそう言うと、美夜は満面の笑みで、元気よく「よろしくお願いします」と言い、頭を下げた。勢いを付けすぎて、テーブルに頭を思い切りぶつけながら。

「だ、大丈夫？」と言いながらも、栄は笑いを堪える。

　美夜は真っ赤な顔をして、チラリと二人を見る。

　栄は笑いながら美夜を見て、光は両手で顔を覆い、肩を揺らして笑っていた。

　美夜は額を押さえ、照れ隠しのように、声を立てて笑った。　

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　家に帰ると、美夜は鼻歌交じりに夕飯の支度をはじめる。

　仕事が決まった事で、精神的に落ち着いた事もあり、久しぶりに手の込んだ料理を作りたくなったのだ。

　夕飯の支度が出来上がると同時に、タイミング良く美月が帰ってきた。

　台所から漂ってくる美味しそうな香りに、玄関から真っ直ぐリビングに入ってきた美月は、感嘆の声を上げる。

「うわあ、美味しそう！あ、もしかして合格したの？」

「そうなの！明日からなの！」

　美夜は嬉しそうに美月に話しをした。

　夕飯を食べながら、美夜はＬｉｓの店員について話しをした。

　美夜が元気に話す様子を、美月は嬉しそうに相槌を打ちながら聞く。そして、あの美味しいケーキの作り手が、「本屋の綺麗なお兄さん」だと知ると、美月は驚いた顔で「へぇ！なるほどねぇ！」と頷いた。