[4-6]アラキア平野の戦い―２

「うぐっ……」

　フランシシュカはうめき、倒れた。

　腹部には氷の槍が突き刺さっている。

　王国軍から歓声が上がった。

　そして倒れたフランシシュカから炎が巻き上がる。

　腹部の氷が溶け、傷口が再生されていく。

　ボワッっとひときわ大きく炎が立ち上がり、炎が翼を作ってフランシシュカは浮き上がり、そして着地した。　

「ふふっ……今のは痛かったですわぁ！」

　氷魔法を放った魔法使いに向かって、炎が纏った大剣を投げつけた。

　氷魔法使いが防御の氷の壁を作ろうとしたが、薄氷の壁を造るまでしか間に合わなかった。

　大剣は壁を貫通して、氷魔法使いに突き刺さり、炎が湧き上がり周囲を炎上させた。

　歓声から一点、王国軍の中央から混乱が生じる。

「ははは！　剣をお借りしますわ！」

　フランシシュカは敵兵のロングソードを両手に持ち、敵軍に突撃していく。

　海が割れるかのように、王国軍中央に道ができた。

「なにあれ……おかしくないあの子……」

「シュカは傷を負うと興奮してしまうんです」

「いやそうじゃなく……いやそれもだけど……」

　もうあいつ一人でいいんじゃねえかな……。

　ぼーっとその様子を眺めていると、地面から呼ぶ声がした。

「ペリちゃん準備できましたぜ」

「出番か」

　地面から現れたのは〈モグラ穴〉ことモグだ。

　手っ取り早く戦いを終わらせるには、指揮官を潰せば良い。

　お察しの通り、地下通路をモグに作らせたのだ。

　そこへエルシュが入り込み、ドーンと現れグシャっとすれば終了だ。

　完璧な作戦だろう。

「ペリータ様！　わたくしシュカを止めに行かないといけません」

「えっ」

　作戦失敗！

「じゃあうちら二人で行きますか」

「ええー私こわいぷるぷる」

「頑張って下さいペリータ様！　ではわたくしは行き過ぎたシュカを連れ戻してきます！」

「ぷるぷる」

　暗い穴の中をカンテラの灯りで歩いていく。

　モグラになった気分で気持ち悪い。

　空気とか大丈夫なのかこれ。

　しばらく進み、モグが足を止めた。

「ちょっと音を聞きやす。……動いてないここですね」

「で、どうするんだ。生き埋めにでもするのか？」

「そりゃもちろん、ペリちゃんがやっちゃう感じで」

「私が殺っちゃう感じで……」

　気が乗らないなぁ。

「じゃあ行きますよ」

「えっ」

「はいっ！」

　ズッと目の前の土が沈み込んだ。

　そして、光とともに豪華な兜を被った男と、豪華な装備を纏った男が目の前に現れた。

　あっどうも。

「なっ！？」

　とりあえずやらねばならなそうなので、水魔法を発動した。

　しかし思ったようにドバッっと出ない。

「むっ？」

　地下だからか、それとも他の要因なのか。

　ともかく、水で埋めてしまえばいいと思ったのだが失敗し、私は敵指揮官の側近に槍で突かれた。

「んにゅあー！」

　私は敵の足元に沼を作ってバランスを崩させ、必死に避けた。

　沼も大きく広げる事ができなかった。

　だめだ、エルシュがいないと力が出ない……。

「モグ！　ダメみたいだ！」

「ペリ！　俺もダメだ！」

　私達は慌てて逃げ出した。

　私達のケツに炎が襲いかかる。

「うあっちゃ！　ケツに火が付いた！」

　水魔法を使ってジュワワと火を消した。

「塞げ！　道を塞ぐんだ！」

「ハッ！　なるほど！」

　ゴウンと音を立てて、通路に土が狭まる。

　ひとまず逃げ切れたようだ。ハァハァ。

「なんだよペリちゃんダメダメじゃんか」

「急すぎるよ！」

　しかも思ったように魔法が使えなかった。

　というより、本来の私？　くらいの魔法だ。

　最近調子がいいから、なんとかなるかなと思ったけどならなかった。

「しっ……。おっと近くにお嬢様がいるぞ」

　ボコボコボコと穴の天井が削れて、床がせり上がっていく。

　光が見えた瞬間、炎が頭上を通り、モグの頭が燃えた。

「うあっちゃ！　頭に火が付いた！」

　水魔法を使ってジュワワと火を消した。

「あら？　敵ではないですの？」

「私だ私」

「あら？　ごめんあそばせ」

　地上に出ると、そこは敵軍から少し離れた、戦場の中心だった。

　エルシュがシュカを連れ戻したようだ。

「ペリータ様、作戦はどうでした？」

「むぅ……いいところまではいったよなモグ」

「惜しかったなペリ」

　お互いうんうんと頷き合う。

「あら……ならば今度こそわたくしが行きましょうか」

「もう警戒されてるだろうしなぁ」

　同じ手が通じるとは思えない。

　エルシュならどうとでもしそうではあるけど。

「それより、敵の士気はボロボロなのにまだ撤退しないのかな」

「そうですね」

「まだ戦い足りないのではないですの？　わたしが楽しませてあげますわ！」

　駆け出そうとするフランシシュカをエルシュは抱き上げて止めた。

　そして魔法騎士のゾフィアがどこからともなく現れた。

「撤退しても王都となるからな。下がれないのだろう」

「ふむ？　篭ったほうが得策に思えるが」

「こちらには人力攻城兵器があるからな」

　エルシュの方を見た。なるほど。

「『絶対勝てない』と思わせるような手があればいいんだが」

「地上、地下でダメでしたら、空がありますわ！」

「空……」

　ゾフィアがフランシシュカの言葉に首を傾げる。

「兄上がペリータを投げて、空から攻撃すればいいんですわ！」

　何言ってんだこいつ。