１３．脳筋少女、美味しい夕食に舌鼓を打つ。

　宿屋の中は１階が食堂、２階が宿みたいです。

　奥にあるカウンターから女の子が出てきました。

　亜麻色の髪にパッチリとした瞳のなかなか可愛らしい子です。

「あ、お父さん、お母さん。なかなか戻ってこないから、心配したよ」

「あぁ、悪かったね。いつもの子だったよ」

「今回も清々しいくらい派手にぶっ壊れてたぞ！　悪いが後で修理を頼んでおいてくれ」

「わかったわ。お姉ちゃん久しぶりね！」

　笑顔で駆けよってくるのはこの宿屋の看板娘です。

筋肉の遺伝子が入っているせいか、少女にとても懐いていて、“お姉ちゃん”と呼んで慕っています。

「あれ？　こっちのお兄ちゃんは？」

　女の子はくりっとした瞳で盗賊Ｃを見上げます。

「あぁ、下僕よ」

「下僕！？」

　女の子はびっくりしましたが、何かに気がついたのか、段々と目を輝かせます。

「つまり、恋人ね！？」

「なんでそうなった」

　盗賊Ｃがツッコミます。

　下僕＝恋人。その図式がどこから来たのか盗賊Ｃは理解出来ませんでした。

　類は友を呼ぶのか筋肉の遺伝子なのか、はたまた脳筋なのか。

　全部あまり変わらない表現のような気がしますが、随分と残念な女の子のようです。

「なんだ、違うのかぁ。残念」

　何が残念か全くわかりませんでしたが、今度は盗賊Ｃもツッコミませんでした。

　この宿屋の食堂は、泊まり客以外も利用出来ます。

　夕食時などは、仕事終わりの人が料理を食べにきます。

　今も仕事が終わった人達で、食堂はごったがえしています。

　あちこちで酒や料理を頼む声が聞こえ、そんな混雑した中を看板娘はクルクル働いています。

「かー、うめぇ。ここの料理はいつも美味いんだよなぁ」

「だな。これで作ってるのがあのおやじじゃなければなぁ」

「言えてる。どうせなら看板娘ちゃんの手料理が食べたいなぁ」

　なんということでしょう！

　料理を作っているのはあの宿屋のおやじだそうです。

　あの筋肉からは想像出来ません。

　酒をグビグビ飲みながら、男はさらに続けます。

「俺はむしろ、あの看板娘ちゃんを──」

「お、おい」

　男は酒に酔って頭のネジがゆるんだのか、禁断の言葉を口から滑らせてしまいます。

　連れの男が、慌てて止めようとしますが時すでに遅し。

ガッシャーン!!

「お゛ぉぉぉい゛、いま、なんつった？　オレの可愛い娘を、え？お前が、え？なんだって？　もう１回言ってみろやコラァァァアア！！！　てめぇを料理してやんぞ！！！！！」

　地獄耳で聞き付けた大魔人(宿屋のおやじ)が、厨房から飛び出してきます。

ガシャーン！

　皿が飛び

　テーブルが飛び

　おやじが飛びます。

「うわ、どこのバカが宿屋のおやじを怒らせたんだ！？」

「潰れろ！！！」

メシャァァ！！！！！！

「ぎゃあぁあ゛あ゛あ゛！！！！！」

「とりあえず、料理を避難させろ！」

ドカーン！

「カム着火インフェルノォォォオウ！！！！！！」

バキィ!!

「お許しおぉぉぉぉ！！」

　こうして、夜はふけていきました……。

　食堂で地獄絵図が広がっている一方その頃

　少女と盗賊Ｃは部屋で食事をしています。

「お、この料理美味いなぁ！　今まで食った中で１番美味いかも」

「でしょ？　おやっさんが丹精込めて作ってるのよ」

「ぐふ……マジか！」

　盗賊Ｃはゴホゴホ噎（む）せつつも料理をマジマジと見ます。

　美しい盛り付けに優しい味付け、すべてに妥協などなく、とても繊細に仕上がっています。

「こんな料理を、あのおっさんが……。てっきり娘ちゃんが作ってるのかと」

「あ、それ言わないほうがいいわよ。おやっさんは娘さんのことになると、些細な言葉でもキレるわよ？」

　少女の言葉を聞き、宿屋に着いた時の出来事を思い出しました。

「なるほど」

　盗賊Ｃは世の真理を１つ学びました。