42.王城

　そ、そんな事真正面から言われると照れるなぁ。でもウチの子のお陰でもあるからね！ そこ勘違いしないでよ！

　それにしても、ベリアルがまさかそんなに凄い種族に進化したなんて…！

　可愛い上に凄い種族なんて、流石ウチの子！！

「あ！ その『無力』っていう人はどんなパートナーの子と一緒くたなんですか？」

　このゲーム最強って言うぐらいだから竜とかかな？

「あぁ。『無力』のパートナーか。それは見た時のお楽しみにしといた方がいいと思うぞ…。」

「え！ 何でですか！？」

「アイツのは皆んな目を見開くからな。」

　男は楽しそうに笑って肩をすくめた。

「俺の名前は"ソースケ"、こいつが犬の"ゼブラ"だ。また会ったらよろしくな。『幻想姫』のスプリング。」

　ソースケさんとゼブラはそう言って、ソシャールへ入っていた。

　犬なのにゼブラって…なんかゲーマーっぽいなぁ、名前の付け方が。

　って、なんで私の名前知ってるの。もしかして私の名前拡散されてます？

「スプリングー！！ いつまでそこにいるのよ！！ 早く理由を探さないと！！」

　サキさんが大声で叫びながら、此方に向かってくる。周りに何十人もの人を連れて…。

「何でそんなに強いの！？」

「その子はなんて名前なの！？ 進化して何故そこまで姿が変わったの！？」

「その浮いてる光みたいなのは何！？ それは生物なの！？」

「あ、あの！ 少し自分をふ、踏んでくれませんか？ ハァ…ハァ…。」

「あの空を飛んでいたのは何なの！？ スキルなのよね！？」

　色々な言葉が飛び交っている。

　皆、私の強さやスキル、ベリアルについても調べたいみたいだ。変なのも聞こえるけど…。

　私は【影魔術】を蜘蛛の足の様に発動させて、サキさんを持ち上げる。

「「「「「あっ！！？」」」」」

　ふっ。悪いな。私は人にチヤホヤされるのあまり好きじゃないんだよ。

　私はソシャールに一目散に逃げた。

「スプリング、これからどうするの？」

「これからですかー。うーん。」

　はっきり言えば何をすれば良いのか分からない。黒霧がソシャールを襲った理由…

　私達が道で話していると、

「失礼します！」

「「え？」」

　私達が振り向くとそこには兵士の格好をしている人がいた。

「貴方はスプリング様で間違いないでしょうか？」

「え、あ、はい。」

　何この人…。兵士の格好をしてるって事は、そういう職業？ いや、でもパートナーを連れていないって事はNPCか。

「この度は古の王都 ソシャールを助けていただきありがとうございます！ お礼が言いたいと陛下がお呼びです。ぜひ王城まで来てもらいたく。」

　兵士は膝を地に着け、言った。

「「え！？ 王城！？」」

　私達は声を大にして驚く。

　〈「黒霧の逆襲」においての最大功績者が"スプリング"に選ばれました〉

　〈王城に招待されました〉

　…私が最大功績者ね。これが頭に響いたって事は王城で何かあるとみたよ、私は！ ここは迷わずに！

「分かりました！ お伺いします！！」

「ありがとうございます！！ 陛下も喜びます！！ ではご案内します！ ついて来てください！」

「いや、でかっ！」

（でかい！！）

（凄いです…！！）

　私に釣られる様に2人も驚きの声を挙げる。なんと言っても王城！ 結構大きいんだろうなーと思っていたら、想像以上の大きさだった。私の実家軽く1000個とか入りそう…。

「では行きましょう。」

　兵士が門を通り、私達もそれについて行く。

「では此処でお待ち下さい。」

　兵士はそう言うと部屋から出て行く。

「凄い…。」

　私は呟く。そこは普通の部屋とは比べ物にならない程に広く、高そうな物ばかり置いてあった。

　うわっ、この花瓶とか割ったら弁償とか言われるんじゃない？

ベリアルとソーマは、ふぅ。案外大人しくしている。呆気に取られているね。遊んでたりしたら物壊してたかも…。

　私がそんな事を考えていると、

「あ、あのさ、私も来なくても良かったんじゃない？」

　サキさんがカチコチになりながら、声を挙げる。

「いやいや、そんな事無いですよ。サキさんはあの戦闘で大活躍だったですよ！ 私の名前をあんな大声で言いふらしていたじゃないですか！！」

　私は笑顔で言う。

「あ、あれ？ もしかしてスプリング怒ってる？」

「怒ってませんよー？」

「で、でもずっと笑顔だし…いや目は笑ってないけど。」

「一緒に王様と会いましょうね？」

「い、嫌だ！！ 王様と会って不敬だ！ とか言われて、身ぐるみ全部没収とかなったらどうするの！？」

　サキさんは捲し立てる様にそう言うと、近くのソファに座る。

「ふふっ。ま、まぁいいわ。今のうちにこのソファの感触を確かめておかないと…」

　…やり過ぎちゃったかもしれない。もうサキさんソファの上で体育座りしてるよ、どんだけ落ち込んでるの。

　コンコンッ

「失礼します。お待たせしました。謁見の準備が整いましたのでついて来てください。」