16.宝玉

　なんだろう？ これ？

　私は【鑑定】を発動させてみる。

　？？？

　それは？としかでなかった。

　それは私の拳の大きさと同じくらいだった。ゲームの中の私の拳の大きさと同じくらいって事は大分小さい。

　私がその黒いモヤに触ろうとすると、それは動き出す。

「うわっ！！」

　私が手を引っ込めると、それは私の目の高さまで浮かび上がる。

　それは明滅しながら移動して、人骨が大量にある所で止まった。

　それは細かく明滅する、まるで、此処とでも言う様に。

　手がかりが何もない私達は、それに縋るしかなかった。

　それが止まった真下の人骨を寄せていく。そこにはボロボロになった紙があった。

　カサカサ

　私はその紙を手に取る。

「……メモ？」

　その紙には殴り書きされた様な文字で、

　"あの　切　者を絶対に　す　！！ アイツのせいで俺達は…もう　間　ない。誰でもいい…街を救ってくれ"

　所々ボロボロになっているその紙からは、とてつもない怨念と切実な願いがこもっている様な気がした。

「これは…。」

（スプリング、悲しいの？）

「え？ なんで？」

（だって泣いてるよ？）

「あ…。」

　私は、顔に触れると涙が溢れている事に気づいた。

（よしよし。）

　ベリアルが私の頭を撫でてくる。

　私はベリアルにされるがままに撫で続けられる。

（そんなに悲しかった？）

「少しね…。裏切られるって辛い事だから。」

　私がそう言うと、黒いモヤが私の目の前に来て、ゆっくりと明滅する。

「ははっ、どうしたの？」

　私は黒いモヤに触れてみる。

　冷たい…。この子はなんなんだろう。どういう存在で、どうして此処にいて、何をしたいんだろう。疑問が尽きなかった。

　黒いモヤが動き、私達が降りてきた階段を登る。

　私は持っていたメモを急いでポケットに入れ、追いかける。

　黒いモヤの周りだけがボンヤリと光り、手探りで降りてきた階段が、今では薄っすらと見える。

「もしかして、私達が登りやすい様に？」

　私は黒いモヤに言うと、恥ずかしそうに少し明滅する。

　恥ずかしがり屋さんなのかな？可愛いなぁと思っていると、服の裾を引っ張られる。

「……。」

　そこには膨れっ面になってるベリアルが。

　可愛い。尊びます、私。

　私は、自然と手を合掌してしまう。

　前には恥ずかしがり屋さん。後ろには嫉妬しているベリアル。

　はぁっ！ これがずっと続けば良いのに！！

　私がそう思ってると、あっという間に地上まで着いた。

（着いたねー。）

　ベリアルは私の服はグイグイ引っ張る。

　黒いモヤは私の頭の周りをグルグルと回る。

「……。」

　悪くない。けど、

「はい！ 2人ともストップ！ これは後でお願い！ 今はこの街に何が起きたのか知りたいの！」

　私がそう言うと、2人は動きをピタッと止めた。

（うー。わかった。）

　黒いモヤも明滅している。

　どうやら返事をしている様だ。

　私は2人を落ち着かせると家から出た。

「何処に行けば良いか分かる？」

　私は黒いモヤに話しかける。

　この子はこのメモの場所を教えてくれた。他の手がかりも何か知っている筈。

　私はそう予想し、黒いモヤの返事を待った。

　明滅する。

　黒いモヤは明滅すると、この街の奥へと進んでいく。

「ベリアル行くよ。」

（うん！）

　私達は街の奥へと進む。

　するとそこには、始まりの街アバールにもあった様な教会が。しかし壁は剥がれ、所々天井も抜け落ちていた。

　黒いモヤは、その教会に入ると激しく明滅すると、すごい速さで教会の奥へと行ってしまった。

　私達もすぐそれを追いかける。そこには3つの大人の人骨があった。

　黒いモヤは、その近くでしばらく明滅すると教会の奥の中央にある祭壇に行き、明滅した。

　石造りの祭壇の上には、ドス黒い球状のガラスの玉の様な物があった。私は【鑑定】を発動させた。

　▲ユニークアイテム

『混沌の宝玉』

　5大闇宝具と言われており、宝玉の中に混沌が秘められている。これを手にした者にはあらゆる災いが起きると言われている。

　…。

　触ろうとしていた手を止める。

「あっぶねー！！」

　私は触ろうとしてた手を急いで引っ込めた。

　なんでこんな危ない物がこんな所に！？

　私は黒いモヤを見て、目で訴える。

　黒いモヤは、私を見た？後に『混沌の宝玉』の近くで明滅する。

　…何。

　明滅する。

　触れって？

　明滅する。

　………。

　明滅する。

「…やってやろうじゃない！！ このゲームをなんでやってると思ってんのよ！」

　私は手を『混沌の宝玉』に近づけ、触れる。

（スプリング！ 無理しちゃダメ！）

　私が宝玉に触れた瞬間、ベリアルも宝玉に突っ込んだ。

　私達は宝玉に飲み込まれた。

　教会に残されたのは黒いモヤだけ。

（……頑張って。）

　教会に優しい少年の声が響いた。