84話

　このゲームで遠距離攻撃の方が強いとされる理由は、いくつかある。

　ひとつは、デフォルトの状態だと防具が貧弱すぎることだ。初期装備として配布されるのはライヴギアとフィルムだけ、武器と防具かと思ったら文字通りの「装備」なので、戦えるように調節する必要がある。近接攻撃をするデメリットの方が大きい、と考えられるのも当然のことだった。

　ふたつめは、近接技の偏差撃ちは基本的に不可能である、という点だ。遠隔型のライヴギアに魔法を撃たせると、同じ技を連発できるという裏技がある。ＭＰこそ余計に消費するが、消費が激しくなろうがデメリットにはなりにくい。そして、敵がいなくなれば安全に回復できる時間はいくらでもある。

「さてと。どうせ遠隔型だし、この服でいいか」

　ミニ丈の浴衣に身を包み、「三鳥の型」を呼び出す。

　三つの折り紙が、はらはら湧き出てきた紙から形作られた。折り鶴と兜の合いの子のような……へんな言い方だが、「ミサイル」を表現した折り紙があったらこんな感じかな、という印象だった。ＰＫを壊滅させたときも、こんなのを使っていたやつがいた気がする。

　切れかけた照明がぷつぷつ音を立てているが、それよりも明るく周囲を照らしているのは、どうやら魔力のインフラらしい光る線だった。死滅スラム地下、街の中にあるダンジョンには、外よりも強いモンスターが出る。とはいっても、俺ももうレベル三十くらいになってきているので、初期状態から行ける場所で大苦戦するようなことはない、はずだ。

「ここに出るのって、サイボーグだっけ……」

　言葉よりも早く、敵の姿が見えた。

　軍隊型ドローンのようだが、中心で光っているのはセンサーライトよりも魔力のそれに見える。チョウをサイボーグにしたらこうなりそうだが、そもそもが小さい昆虫をあとから改造するなんてことができるのだろうか。

　相性がいいのか悪いのか、〈十留涼矢(とどめのすずや)〉は二発で敵を消滅させた。

「強いなぁ。ザイルが愛用してるっていうだけある」

　紙のライヴギアが使うのは主に緑・紫属性で、青属性もそれなりに適性がある。赤はどちらかというとマイナス補正がかかりやすいようで、黄色は無補正だそうだ。トップ層からは一段落ちるが、ザイルはそういう検証をして、強さを開拓しているらしかった。機械は赤属性が多いので、さりげなくゾード相手の特効を手に入れていることになる。

　思ったより強いものの……耐久度の減り方は、かなり早かった。

　二匹、三匹とドローンを倒していくと、だいたい十発くらい魔法を撃ったところで被覆が破壊されて〈クイックチェンジ〉を使うことになった。

「割鉈なら一日保つんだけどなぁ……。威力はともかく」

　魔法の手ごたえというと変な感じだけど、遠隔攻撃でも感じたそれは、単に弱点を切り裂く以上の圧力があった。単純な威力がまったく違うのだろう。そろそろ入れ替え時なのかと考えながら、俺はさっさと進むことにした。