不思議な夢

　家に帰った瞬間、カルマの傷だらけの姿を見て、父と母が駆け寄った。

「カルマ！どうした、何があったんだ！」

「……ごめん父さん、左目……見せちゃったんだ」

「なに！？目を……それで、どうなった！」

　カルマは途切れ途切れに話した。

　街の人々に囲まれ、石を投げられたこと。

　そして、アリディアという魔術士に助けられたこと。

　その魔術士の力によって、街の人の記憶からカルマの目についての記憶を消してもらった。という話は信じてもらえないかと思ったが、父も母も不思議と疑問を口にしなかった。

　話し終えた瞬間、母ティニエがカルマを強く抱き寄せる。

「ごめんね……カルマ、怖かったね……」

　父バトロフも、静かに肩へ手を置いた。

「なんで、母さんが謝るんだ……」

「ごめんね……ごめんね……」

　カルマは怒られると思っていた。

　父の言いつけを破ったのは自分だ。

　人を助けるためだったとしても、その結果がこれだ。

　なのに。

　二人は叱るどころか、まるで自分たちが悪いかのように謝り続けた。

　胸の奥が、妙にざわつく。

　もどかしい。

　なのに——

　どうしてだろう。

　この感覚が、どこか懐かしく思えた。

⸻

　数日後。

　カルマは恐る恐る街へ出た。

　だが驚いたことに、街の人々は何事もなかったかのように接してくる。

　本当に——覚えていない。

「おう、坊主！元気無いじゃねえか」

　魚屋の店主が、いつも通りの顔で笑う。

「……」

　カルマは呆れたように見つめた。

「おい、なんだよその顔」

「覚えてないなら、いいよ」

「はぁ？何の話だ、おい、坊主——」

　カルマは何も言わず、その場を離れた。

⸻

　それからしばらく、平和な日々が続いた。

　魔術の訓練をし、

　イリーナに教え、

　ノーリエの元へ通う。

　何も変わらない日常。

　ただ——一つだけ、奇妙なことがあった。

　最近、同じ夢を見る。

　見知らぬ家の中。

　女の人が、優しく笑っている。

　自分は何か文句を言い、家を飛び出す。

　そこで、いつも目が覚める。

　内容は曖昧なのに、妙に現実味があった。

　そして目覚めた後、胸の奥に残る感情。

　悲しさ。

　後悔。

　まるで——取り返しのつかないことをしたような。

　何度も続くその夢に、カルマは考え始める。

　これは予知夢なのか。

　それとも——

　誰かの、記憶なのか。

　そんな馬鹿げたことまで、思うようになっていた。