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２

岸田の後ろ姿を不思議そうに見遣る俺に、辻は一つ溜息をついて踵を返した。

「ほら、早く荷物持ってきて」

「んあ？　あぁ」

辻の声に我に返ると、肩の上に担いでいた荷物を腕におろして慌てて後ろを追い掛けた。

中に入ると、まだ誰も来ていないらしくカーテンの引かれた部室は薄暗い。

真ん中の長机に荷物を置くと、辻と手分けしてカーテンと窓を端から開け放った。

「今日も暑くなりそうだな」

「そうだね」

既に気温の上がってきた空気が、部室に入り込む。

反対側から窓を開けていた辻が、あと一枚を残して手を止めて俺を見た。

「アオさんて面白い人だね」

「っ、なんだよ急にっ」

何の脈絡もなく言われた言葉に、大げさなくらい声が上ずった。

そんな俺を見ながら、少しも動揺せず辻はにっこりと笑う。

「その上、凄く察しがいい。気持ちも優しいし、素敵な人だね」

「え……？」

突然言われた言葉に、動きが止まる。

辻はそんなことお構いなしに、残っていた窓を開けた。

「付き合ってる人とかいるのかな？」

満面の笑みの辻の声に、どくりと鼓動が大きくなった。

「それって、どういう……」

脳内にまわるのは、昨日、俺がいない時に何かあったのかという事。

辻が、……アオに対して……

「え？　どういうって、そのままの意味だけど。付き合ってる人いないなら、僕が立候補してもいいわけでしょう？」

「よくないっ」

勢いで返して、すぐに口を噤んだ。

辻はそんな俺を見てにやっと笑うと、頷いて窓際から離れる。

「なるほどねぇ」

そう呟く表情を見て、かま掛けられたことに気が付いた。

やられた、くそっ！

部室内を歩いている辻を睨みつけると、まったく気にしない風体で肩を竦める。

こいつ、ぜってー腹黒い。

「そっかー、原田がそこまではっきり気持ち固まってるとは思わなかった。じゃあさ」

長机の上の荷物をぽんぽんと叩きながら、俺を見た。

「世話焼きも大概にしないと、ね？」

「どーいう意味だよ」

アオに対しての気持ちを言わされたことにもやもやとしながら、適当にその言葉に問い返す。

分かんないかなぁと呟きながら、辻はくすりと笑った。

「特定の人を好きになったのなら、不特定への世話焼きは自粛するべきだよって言ってんの」

すると辻は、何か気づいたようにドアの方へと顔を向けた。

「？　どうした？」

その行動に思わず声を掛けると、辻は片手をあげて俺を制すると少し大きめの声を上げる。

ドアの外へと向って。

「ごめん。もしかして、そこにいる？　まだ着替えてないから、入って大丈夫だよ」

「え？」

つられてドアを見ると、それがゆっくりと開いた。

そこから顔を出したのは、さっき教官室に行った岸田だった。

何か困惑したような表情で、せわしなく視線を動かしている。

けれど辻は何も気にすることなく、何でもない様に岸田に声を掛ける。

「待たせちゃってごめんね、岸田さん。着替えはここじゃないし、何か用？」

岸田は少し戸惑う様に眉を顰めた後、机の上の荷物に目を留めた。

「あ、紙袋！　この中に私の荷物も入れちゃってて……！」

「そっかー、これ？」

辻は紙袋を手に取ると、ドアの隙間からこっちを覗いている岸田に差し出した。

「ごめんね、岸田さん。ホント鈍くて」

その言葉に、荷物を受け取ろうとした岸田の動きがとまる。

けれど俺はそのことではなく、辻の言葉に首を傾げる。

「鈍い？　言葉ちがくねーか、辻」

腕を宙に止めたままの岸田に紙袋を渡して、辻がドアを閉める。

岸田は着替えに使っている教室にでも行くのか、駆けていく足音が段々と遠ざかった。

辻はそれを確認するように窓から外を見ると、その体勢のまま顔だけ俺の方に向けた。

「鈍いのは、お前だよ原田」

……なんでだ？