episode　ten

　あー、遅くなっちったな。

　

　冬華を連れて少し歩き、タクシーを捕まえるのに思ったより時間がかかった。

　

「せ、1800円になります……あ、あの、お金はいいのでサインくださぃ」

　ここに天使ってお願いします、と色紙を出してきた。

　ポソポソ喋る、気の弱そうなタクシーの運ちゃん(美女)にしっかり金を払い、もちろんサインを渡してタクシーを降りる。

「ふえぇ、本物だぁ……ありがとうございます！　ま、またのご利用お待ちしています」

　あ、待った。

「あの、お姉さん。帰りもお願いできます？」

　ぽ～っとサインを眺めている運ちゃんに声をかけた。

「ふあ？　か、帰りもですか！　大丈夫です、個人タクシーですから……あの、何時頃……」

　何このタイプ新キャラじゃん。

　なんか、構いたくなる感じ？

　いいわー。

「そうですね……10時頃かな？　また連絡するんで、連絡先もらってもいいですか？」

「ふぁ、あの、ではこちらに……」

　そう言って運ちゃんは名刺を差し出してきた。

　『ぴかぴか個人タクシー　郡山　楓』

　なるほど。

「その電話番号に連絡を貰えれば……」

「わかりました、ではお願いします」

「は、はい……」

　運ちゃんに頭を下げ、冬華とレストラン名香野に向かった。

「冬華、みんなにちゃんとお礼を言うんだぞ？」

「うん！　わかってるよお兄ちゃん！」

　カランカラン♪

「いらっしゃい、冬夜くん！　なっ、その格好は……！？」

　早速裕璃が出迎えてくれた。

　が、次の瞬間には固まった。

　久しいな、この反応。

　店にはクラスのみんながもう集まっていた。

　一様に俺を見て固まって居るけどね。

　隣の冬華は、皆に向けてグッと親指を立てている。

　

　なぜ。

「あの服装は……」

「うん、間違いないよ！」

「本物より本物だ……」

「まさか、小説のヒーローに出会えるなんて……」

「私の執事様！」

「主人公みたいに」

「もしかしたら私たち」

「「「「「「ムチャクチャに犯されちゃうっ！？」」」」」」

　おい、聞こえてるぞ。

　それよりお前ら、この格好は執事なのか？

　だとしたらその小説は間違ってるぞ。

　執事なんてスーツか燕尾服だろ普通。

　俺か？　俺がおかしいのか？

　この世界の常識？

　

　まあ、小説の話、フィクションらしいしな。

　現実だったら、服装云々より男が働いてる方に驚くよ。

　というか冬華よ、犯人はお前だな？

　お前が買った残りの服まさか全部、コスプレじゃないだろうな？

　半眼で冬華を見る。

「かっこいいよお兄ちゃん！　『私の執事様』の執事よりかっこいいよ！！」

　

　うむ、そうか。

　ま、許してやろう。　

「こんばんは、裕璃。遅れてごめん、あと、冬華の件ありがと！　助かったよ」

「こんばんは、冬華です。ありがとうございます！」

「こんばんは！　いいんだよ気にしないで！　さ、コッチコッチ！　……寧ろ好都合、将を射んとするならまずなんとやら……」

「ん？　何か言った？」

「何も？　さ、始めよっか！」

　なんか言ったと思ったんだがな。

　気のせいか？

　グラスを渡され、ジュースを注がれた。

「じゃ、みんな！　1年間よろしくね！！　カンパーイ！」

「「「「「「カンパーイ！！」」」」」」

　裕璃が音頭をとって、みんなで乾杯をする。　

　さっそく冬華は、クラスの女子たちに連れていかれた。

　まあ、大方俺の私生活について聞くんだろう。

　そりゃあもう、根掘り葉掘り。

　

　いやーん。

　ちびちびジュースを飲みながら、ポテトと摘まんでいると、裕璃が料理を運んできた。

　お、後ろに誰か居る。

　おっとり美人だ。

　柔らかく微笑んでいる。

「はい冬夜くん！　あとね、こちらお母さん、ウチのオーナー兼シェフです」

「こんばんは、はじめまして。あなたが冬夜くんね？　いつもありがとう、お陰で大繁盛だわ。後でお礼をしたいんだけど……どうかしら？　1区のホテルでディナーとか……」

「ちょ、お母さん！？　ダメに決まってるでしょ！？」

「あら～、いいじゃない？　決めるのは冬夜くんでしょ？」

「うう～、ダメ！　セクハラだよお母さん！」

　つまり前世で言うと、こういうことか。

　息子が女の子を連れてきた。

　ウルトラ可愛い。

　息子が父親を紹介、そしたらいきなり父親が粉をかけ始めた、と。

　確かに怒るしセクハラだ。

　しかし。

　俺の感覚だとサービスだ。

　ようは一夜ヤらない？　って話だろ？

　全然いいよ。

「はじめまして、オーナー。いつも美味しくいただいてますよ。ふふ、しかしオーナーがこんなにも綺麗な方だとは……裕璃さんのお母さんだから、美人だろうとは思っていたんですがね？」

　そこで一旦切って、あの魔性の笑みを浮かべる。

「オーナーの特別メニューにも、期待していますよ？　きっと極上でしょう……ね？」

　つうっと、裕璃のお母さんを引き寄せ、耳許で囁く。

「はぁん……」

　堕ちたな。

　

　ふはは、歳上キラーと呼んでくれ。　

　ゆでダコになった裕璃母を裕璃に返した。

「私のお母さんだからって、と、冬夜くん……わ、私美人なの……？」

　今度は裕璃が聞いてきた。

　うんうん、美人だとも美人だとも。

　この世界に来てからこの方、ブスは見たことないよ。

「じゃあ、裕璃。この前の約束、覚えてる？　ほら、おいで」

　ぽんぽん、と自分の膝を叩く。

「約束……あ！」

　そう、この前の冬華や加那、七海ち来たとき、去り際に言ったのだ。

　膝の上に座らせ、好きなだけ食べさせてやるってな。

「あ、あうあう……えっと、き、着替えてくる！！」

　あーあ、行っちゃった。

　着替えてくるって言ってたから、戻ってくるよね。

　しかし、母親を抱えたままあの速度を出せるとは……やりおるな。

　ん、オムライスうまうま。

　デミのハンバーグも最高だ。

　この二つが一番のお気に入りである。　

　何だかやけに静かだな。

　何してんだみんな。

　ん、くじ引きか？

　

　ま、いっか。

　メシウマ。　

■□■□

～冬華～

「すいません、無理を言って……」

　着いてすぐに、お兄ちゃんのクラスの人たちのテーブルに連れていかれた。

　

「大丈夫だよ！　それで、冬華、ちゃんだよね？　冬夜くんの家での様子とか、色々聞かせて！」

　うんうん、とみんな頷いている。

　それくらいならお安いご用だよ！

「あ、あとね。冬夜くんとの相席は、3分毎に厳正なくじ引きをするからね？　妹のあなたでも、そこは譲れないよ？」

「はい、わかりました」

　お兄ちゃんとの相席だもんね。

　むしろみんなにチャンスがめぐるくじ引きなんて、親切すぎだよ。

　お兄ちゃんのクラスメイト、いい人がたくさんなんだね～。

「とりあえず最初は、この場を提供してくれた名香野母娘だから。そのあとくじ引きしようね！」

「はい！」

「じゃ、色々聞かせて貰える？」

　私はみんなに聞かれるまま、お兄ちゃんの話をしていった。

「いいな～冬華ちゃん」

「そうだね～」

　私を羨む声が多数上がってくる。

　ふふん、なんたってお兄ちゃんだからね！

「てゆーか冬華ちゃん！　今日はナイスだよ！」

　なんだろ？

「冬夜くんの執事……見た瞬間ちょっと濡れちゃった！」

　ああ、それか！

　私、ばっちり親指立ててたもんね。

　

「あ、それ私も！　堪んないよね！」

　口々にお兄ちゃんの服装について語りだすみんな。

　うんうん、わかってるね。

　さすが先輩、お兄ちゃんの魅力を把握しているよ。

　

「小説の主人公が、×××をひたすら愛撫されながら、耳許を犯されるのいいよね！　冬夜くんにされたいわ～」

「そう？　教鞭で叩かれながら、ガンガン×××を突かれるのも良くない？　もちろん体位はバックで」

「いやいやいやいや。やっぱあれでしょ、亀甲縛り。××の先にピアス刺されて、ガチのろうそく垂らされたいの！　それで×××を舐められながら、この淫乱マゾブタ女め！　とか罵られたい！」

「みんなマニアックね？　私は普通にス〇トロでいいかな～」

「「「お前が一番ストレートマニアックじゃね？」」」

　ちょっとどうなってんの！？

　いつの間にか超下ネタになってるじゃん！

　カレー食べてる人もいるんだよ！？

　放送できないよ！！

「あ、そろそろくじ引きね。集合～」

「「「「はーい」」」」

　切り替え早！　

■□■□

　う、食べ過ぎたポ。

　オムライス、バーグはよかった。

　そのあとにライスも食ったのが間違いだった。

　だってバーグがうめえんだもん。

　米が欲しくなったのは当然だよな？

　ああ、このブドウジュースうめえゴクゴク飲める。

　スパークリングがきいてる。

　苦しかったのが楽になった。

　はあ……ある程度食事は管理していたんだけどな。

　こりゃ食い過ぎた。

　成長期の体だし、そんなに気にする必要はないと思うんだけど。

　今日くらいいっか。

　始まってから結構時間がった。

　一時間くらいかな？

　入れ替わり立ち代わり対面の席に女子が来た。

　色々話したよ。

　　

　将来の夢について聞かれることが多かった。

　民間警備会社ってなに？　とか。

　どうして軍に入りたいの？　とか。

　俺は広義な意味での警備会社を作りたいからな。

　んま、警備員以上傭兵未満って感じか。

　出来たらってノリだけど。

　どっちの話も結局は止めに入られたんだけどね。

　いいじゃん、俺の将来なんだから。

　やたらと主夫を勧めてきたのが気になった。

　今はなんか、タイムアウト？　みたいな時間。

　みんなゆったりと過ごしている。

　そんな中、一人の女子が立ち上がった。

「あ、あの！　と、とと冬夜くん！　私、相場咲樹、歌います！！　上手だったら褒めてもらえますか！？」

　いきなり(笑)

　いいけどな(笑)

「ああ、いいよ？　咲樹、歌得意なの？」

この対面二者面談で、全員敬称なしで呼ぶことになったのだ。

「は、はい！　私、小学校の頃友達いなくて、歌うことが唯一と言ってもいいくらいの楽しみでした……中学になって、こっちに引っ越して来てからは友達は沢山出来ましたが！」

　重いよ話が。

　寂しい6年間、歌を歌って過ごしてましたって。

　(笑)とか言ってごめんな？

　

「そ、そうか。うん。俺も友達だからな？　それじゃ、聞かせて頂戴よ」

「は、はい！」

　そう言って、咲樹は胸に手を当てて大きく息を吸った。

「歌います」

Amazing grace. How sweet the sound.

That saved a wretch like me.

I once was lost, but now I am found;

Was blind, but now I see.

'Twas grace that taught my heart to fear,

And grace my fears relieved;

How precious did that grace appear.

The hour I first believed.

Through many dangers, toils, and snares,

I have already come;

'Tis grace hath brought me safe thus far,

And grace will lead me home.

Amazing grace! how sweet the sound

That saved a wretch like me

I once was lost, but now I am found

Was blind, but now I see.

　……。

　…………。

　………………。

　ウマッ！！！

　激ウマ！！！

　くっそうめえなおい！！

　みんな泣いてるじゃねえか。

　俺もうるってしちまったよ。

　そしてもう1ついいかな？

　あのさ。

　こっちにも『アメージンググレイス』あるのね。

　日本語だと、我をも救いしって題だ。

　讃美歌　第二編　167番だったと思う。

　

　ビックリ。

　ま、いいよね。

　歴史の流れは、向こうと似たり寄ったりだしな。

　文明の発展て言うのは、どこか必然的なものなのかね？

　

　どうでもいいがな。

「咲樹、スゴいよ。感動した。また今度、聞かせてよ」

　素直に称賛の言葉が出てくる。

　ホントにスゴかった。

　もう褒めるよ褒める。

　めっちゃ褒める。

　

「ご静聴、ありがとうございました！　冬夜くん、ありがとう！」

　ああ～ご褒美をやろう。いや、むしろ下さい。

「姫、大変素晴らしゅうございました。私の最大の賛辞、お受け取りください」

　スッと近付き、サッと手をとる。

　そして手の甲にチュッと少し大きめの音をたてて唇を落とす。

「…………はえ？」

　おい、咲樹。

　ご尊顔が茹で上がってるでござる。

　

　おっと、周囲がヤバイな。

　さっきまで咲樹の歌でしっぽりしてたのに。

　今はもう臨戦態勢。

　何で冬華まで目が血走ってる？

　怖いよ。

　

　次は誰がキスもらう？　みたいな？

　殺気まで漏れる始末だ。

　あ、これ『さっき』と『殺気』のギャグな！

　……。

　…………。

　ははは！

　クラス会まだ終わる気配はねえな！！

　

　

　逃げたろって……しょうがねえだろ、スベっちゃったんだから（小声