格差

　俺は、７月の下旬、北海道のH町で開催されるセミナーに参加予定してる。実家には少し帰省するだけだ。セリナちゃんは、軽井沢での音楽祭に参加。二人とも、楽器奏者は常に練習と研究なのだ。

　セミナーが始まる前に、俺はセリナちゃんの自宅で、合わせ練習をさせてもらう事になった。

で、今、彼女の家の前まできてるのだけど、正直、居心地の悪い。

ここは、いわゆる”高級住宅地”と呼ばれる地域で、家も大きく、緑がおおい。そのせいか都会の喧騒とは、無縁の地域のようだ。

　チャイムをならして、数秒、緊張して固まってた。セリナちゃんが、いつものジーパン姿ででてくる。

「あの、じゃ、今日からよろしくお願いします」

しまった、何か家族への手土産を持ってくるべきだったかな？

実は昨夜は、”セリナちゃんちに行く”って事で、俺は盛り上がって、眠りが浅かった。

要反省だな。

　頭の中で持ち物をチェックした。

楽器一式、楽譜に休憩の時の水、抜かりない。ケースをあけて”楽器がない”　って事は、ないだろう・・・多分。

　「あはは、何か緊張してるようだけど、気にしないで。家には、今、私しかいないし」

彼女は笑って、俺を自宅の音楽実に案内してくれた。

　家でセリナちゃんと二人きり・・二人きりという言葉が俺の頭の中でグルグルめぐってる。

今度こそ、きっと二人で盛り上がるだろう。その時こそは”付き合って下さい”って告白しよう。

セリナちゃんの研究熱心で真面目な所、時たま寂しそうな笑顔、言う時には、ビシっと言う強さ、彼女の周りに優しい森の風が吹いてるような晴れやかさ。そんなセリナちゃんの素敵な所を知ってるのは、俺だけって自信はある。

　でも、どうも健人の噂話を聞くと、ピアノ科だけでなく学内で、セリナちゃんは注目の的のようだ。早めに彼氏として名前をあげておかないと。誰かにさらわれてからじゃ遅い。

　俺はどきどきしながら、セリナちゃんの音楽室に入った。見たところ。ここは防音設備バッチリだろう。しかも十分な広さがあり、真ん中にはデンっとグランドピアノが置いてある。壁の一面は、楽譜と音楽関連の雑誌と本で埋まってる。サイドテーブルの上ににチョコんと、ヴァイオリンが置いてあった。

「セリナちゃんは、ヴァイオリンもやってるんだ？」

「ああこれ？妹のよ。プロのヴァイオリニスト目指してるんだって。来年、芸大受験の予定。私と違って、優秀だから、私は家では肩身が狭い」そう言って肩をすくめて笑った。

　話しを聞くと、二人とも、４歳の時から楽器を習い始めたそうだ。お母さんの意向で、二人とも音楽の英才教育を受けて来たらしい。

「母が厳しくてね。少し具合が悪いくらいでは、練習は休ませてもらえなかった。ピアノ関係の事以外は、何もさせてくれなかったし、時間もなかった。それがとても不満だった、で時々、キレて、中学生の時はよく母と喧嘩してた。」

「へ～～。なんか想像できないな。俺は、高校の時に赤点とって、さんざん絞られたくらいだけどな。楽器の練習については、強制も反対もされなかった」

そう、ウチの親は俺のやりたい事は、たいていやらせてくれた。

　俺はセリナちゃんとの、音楽をめぐる環境の違いを、考えてみる。

俺だって、恵まれてた方だ。個人レッスンは受けさせてもらえた。ただ、ウチには防音の音楽室なんてものはない。自分の練習場所を探すのに苦労した。幸い、個人レッスンの先生の好意で、レッスン室が開いている時、使わせてもらった。俺が、レッスンを受け始めたのは中学生の時。

　”結局、プロの演奏家になるのは、セリナちゃんのように小さい時から、英才教育を受けた生徒が絶対的に有利なんじゃないか？”

　そう思うと最初のドキドキ感はなくなって、何か、俺は妙に冷静になってしまった。

　落ち込みかけたけど、とりあえずは、今日は練習だ。俺は悲観的な考えを、頭の中の奥へしまって鍵をかけた。　　

　練習は、課題曲（本選も含めて）全部を通してみた。俺は例のごとく、A・ジョリベでつまづき、セリナちゃんは、まだハイドンとテレマンで頭をかしげてた。何か気になる処があるようだ。

　通しての演奏の後は、休憩。二人で各曲の注意点などをもう一度確認。ギリギリ２時までは、ここを使えるそうなのだ（午後、２時からは妹さんの練習時間）。

最初から飛ばしても、後で、バテるから休み休み行くことにする。

　セリナちゃんの伴奏は、テレマンやハイドン、フランセやジョリベ。それぞれ、工夫をこらしてる。曲が違うから当たり前なんだけど。ジョリベのコンチェルティーノでは、伴奏は音が多く複雑で、トランペットが旋律の所があった。ピアノは音量をおさえるように、苦心してたよう。

　休憩の時に、彼女は、ラヴェルの「クープランの墓」って組曲から、メヌエットを弾いた。

「どう？これって、フランセの２楽章の雰囲気でしょ？終わり方とか和音の運びとか」

　確かに、フランセのソナチネは、印象派の影響を受けてる。俺は自分の勉強不足が恥ずかしかった。トランペットの曲の練習ばかりで、他はなおざりに演奏を聴く程度だった。

「すごいな、セリナちゃん。確かに、鈍い俺でも、わかった。それに、ハイドンやテレマンの伴奏、最初の頃と随分、違う雰囲気だ、なんていうか多彩・多色・ってかんじでさ」

　セリナちゃんは、嬉しそうに俺を見た。

「あ、わかってくれてうれしい。実はオーケストラのスコアと伴奏用の編曲版を、見比べてみたのよね。”あ、この音って、この楽器が出してるんだ”とか。楽しみながら勉強した。実際にピアノでオケの音のするのは難しくて、今も試行錯誤中。」

　俺の伴奏に、すごく熱をいれて練習してくれるのは、正直、嬉しい。俺の財政事情では、プロのピアノ伴奏者に頼むのは、イコール、親に追加の仕送りをお願いしなければいけない。頼んだとしても、こうして何度も合わせ練習をするのは、難しかったろう。セリナちゃんに感謝。

　だからこそ気になる。”不参加の本当の理由”

「あの、日コン、コンクールにエントリー・・・・」

俺が話しかけたのを遮るように、セリナちゃんが、種明かしをしてくれた。

「あのね。誤解しないでほしい。今は、カイトの伴奏をするのが、私にとって一番いいと思ってる。３年生の時、１年休学の後、復学して、つくづく思った。コンクールに出るには、自分は、いろんな面で勉強がたりないんじゃなかって。コンクールを踏み台に、ステップアップするっていうのもあるけど、私は、まだまだ、いろんな曲や音楽を勉強する時期なんじゃないか？ってね」

”さあ、再開、再開”と、セリナちゃんは、楽譜を開いている。　

”いろんな曲や音楽の勉強”か。俺も足りてないな。この間のピアノの演奏会も、知らない曲が多かった。そういう意味で、俺も勉強が足りない。

ただ、俺は決めた。日コンに出てなんとか本選に残る。恐らく参加者は１００名をこえるかもしれない。その中の最後の６人に残る。例えプロになる道に直接つながらなくても、実績にはなる。それは、俺がプロの演奏家になるために、必要だと思ったから。

　セリナちゃんは将来は、どうするのだろう？と聞こうとして、やめた。

東京の高級住宅地での一軒家。防音室。ピアノはグランドピアノ。どこのメーカーかはわからないけれど、国産でじゃない。卒業しても、彼女は就職する必要がないのかも。

　小さい時から練習部屋の心配がなかった。その点だけ、俺は少しうらやましかった。

　

　セリナちゃんとの夏の練習は終わった。俺とセリナちゃんは、練習に没頭した。セリナちゃんと、距離は確かに近づいた。ただし音楽面限定だ。

　俺とセリナちゃんの環境の違いに圧倒され、俺は別な意味の距離感を彼女に感じた。