２５３『魔素のない土地』

　つかの間の放心状態から回復して、アンナリーナは手をかざし、言った。

「【ファイア】」

　指先から小さな炎が上がる。

　同時にアンナリーナから安堵の溜息が漏れた。

　どうやら精霊魔法経由の属性魔法は使えるようだ。

「【ウォーター】」

　チョロチョロと水があふれ。

「【ウィンド】」

　水が溢れて濡れた服を乾かした。

『マスター！

　無事で良かった。

　呼び出されるのを今か今かと待ち望んでいたんだ』

　西風の精霊王イェルハルドの声はするが姿は見えない。

　アンナリーナがキョロキョロすると肩を抱き寄せられる気配がした。

『少し長くなるかもしれないが、我慢して聞いて欲しい』

　アンナリーナは心を落ち着けるためにアイテムバッグからサー○スの水筒を取り出した。

　その中身を金属製のマグに注ぐ。

　そしてそれを、試しにインベントリに入れようとして、肩を落とした。

「入らない……」

『マスター。

　ここは……この地域には魔素が存在しない。

　だから魔法が使えないのだ』

「魔素がない？」

『ああ、我もマスターの魔力がなければ存在出来ない。

　だから、この後どうなるかわからないから、魔力を食う顕現化はしない』

　それでも、なるべく側にいると言う。

「ここはどこなのかしら……

　まさかブエルネギア大陸ですらない？」

『マスター、それは大丈夫だ。

　ただ、かなり北に飛ばされている』

「飛ばされる。

　そう、あれは一体何だったの？」

　ようやく、その事に思い至ったのか、アンナリーナは根本的な原因に対して興味を持ったようだ。

『あれは多分……

　かなり昔の、古代のダンジョン跡だと思う。

　もう今はダンジョンの形すら残っていなくて、それでも偶々生きていたトラップを作動させてしまったのだろう。

　それが最悪な転移のトラップで、よくわからない場所に飛ばされてしまったのだけど……ご丁寧に魔法の使えないところなんて、凄く悪意を感じるよ』

　そのかわりこの森には魔獣はいない。

　だが特殊に進化した獣はいるようだ。

『ここには木の上まで上がってくるような獣はいない。

　マスター、明日に備えてゆっくり休んでくれ』

　イェルハルドは主の側に、ずっといたかった。

　だが今はまだ、減った魔力値が元に戻るのかわからないので自重するしかない。

　イェルハルドの気配が消えて、アンナリーナはまたアイテムバッグから【異世界買物】で手に入れたものを取り出した。

「ずいぶん前に買ったけど、こっちに入れておいてよかった〜」

　取り出したのは登山用品でよく見るミニバーナーとコンパクトなステンレスの鍋だ。

　この鍋に作り置きしていたスープを移し、ご飯を足しおじやにして熱々のところを食べた。

　身体が冷えないようにホットワインを飲んで、寝袋に包まって横になる。

　思いがけない危機に神経が尖っていたが、それよりも身体の疲れが優っていたのだろう。

　まもなく聞こえてきた寝息を脅かすものはいない。