２２７『マチルダとトラサルディ』

　うつらうつらしていたアンナリーナが目を覚ましたのは、マチルダが寝室に入ってきたからだった。

「マチルダさん……」

「リーナ様、大変でしたね。

　さあ、これを飲んで、またお休みになって下さい」

　差し出された盆にのっていたのはガラスのコップ。

　すぐにアンナリーナは、その中身に気づいた。

「蜂蜜レモン水……」

「しばらくまともな食事を摂っておられないと聞きました。

　召しあがれるようなら、お粥をお持ちしますが……どうなさいます？」

「ありがとう。

　では、いただくわ」

　ドアの外で気配がする。

　さほど待たずにアンソニーが現れて、上体を起こしたアンナリーナの前に、前世の映画で見た、ベッドの上で朝食を摂るためのミニテーブルが置かれた。

　そこには白地にピンクのウサギの柄の1人用の土鍋と、揃いのとんすい、そしてレンゲが置かれていた。

　アンソニーが恭しく蓋を取ると白い湯気が上がり、中から黄色い柔らかそうな食べ物が姿を現した。

「わあ！」

「玉子のおじやでございます。

　熱いので気をつけて召し上がって下さい」

　鰹だしと薄口醤油と塩の味つけ。

　ご飯は一度炊飯したものを使った。

　あと【異世界買物】で購入したブランド玉子。

　アンナリーナの目の前でマチルダが取り分けてくれる。

　それにふうふうと息を吹きかけて、スプーンで少しだけすくって口にした。

「美味しい」

　優しい味の玉子おじや。

　それをアンナリーナはすばらしい食欲を発揮して平らげていく。

「食欲があって本当にようございました」

　アンソニーとマチルダが嬉しそうだ。

「今日はぜひ聞いていただきたい事柄があって参りました」

　今アンナリーナの前に跪いているのは、スケルトンのトラサルディだ。

「はい、何でしょう？」

「まずはご報告を。

　先日、テオドール殿とイジ殿から、ポーション販売の引き継ぎを受けました。

　つつがなく取り引きを終えたのですが……リーナ様、これまではずいぶんとどんぶり勘定だったのですね。

　ちゃんとした帳簿が見当たらないのですが、今までどうなさっていたのでしょうか？」

　トラサルディは生前、商家の店主だった。

　その彼にしたらここの経営は耐えられないものだったのだろう。

「リーナ様、この部門をすべて任せていただけませんでしょうか？」

　骸骨のオーラが燃えている。

　どうやらトラサルディの商人魂に火をつけてしまったようだ。

「う、うん、構わないよ。

　いえ、よろしくお願いします」

　眼窩だけの目にじろりと睨まれて、アンナリーナは飛び上がった。

　ポーション類の販売は、最初はボランティアのようなつもりで始めたのだが、アンナリーナの作るポーションも薬も評判が良くて、特にポーションはその高い効果に、ギルドなどでは入荷すると取り合いになると言う。

「もう少し販路を広げようと考えています。リーナ様、こんな状態ではもったいないですよ」

　そう言って差し出したのは、アンナリーナが今販売している商品の一覧表。

　すでにそこには注文数が書き込まれている。

「ひゃい、お任せします」

「リーナ様、出来ますれば次のお出かけの前に、こちらの商品の補充をよろしくお願いします」

　骸骨の、本来ないはずの表情が怖い。

　アンナリーナはコクコク頷きながら、このスケルトンには絶対に逆らわないで居ようと、強く思ったのだ。