１９２『ダンジョンの異常』

　5階層に降りたアンナリーナたちは、その雰囲気が一変したのに気がついた。

「これは……

　熊さん、ここからは慎重に行動した方がいいね」

　あたりの、階層全体から発せられる魔獣の、持つオーラが違う。

　これは例えば、ゴブリンならゴブリンキング、ミノタウロスならジェネラルクラスの持つオーラだ。

　アンナリーナの探索には赤い点が、まだ階段を背にしていると言うのに、一行を取り囲み始めていた。

「ギルドでの話では、先行してるパーティがあるって聞いたけど、これじゃあ、限りなくヤバいんじゃない？」

「ああ、6階層にいるって話だが、無事だとは思えんな」

　この状況、アンナリーナなら【血抜き】や【サファケイト】で余裕なのだが、さすがのテオドールも充分な準備もなくこの中に飛び込んで行くのは御免だ。

「結構装備もいいね。

　やっぱり5階層あたりで出てくるクラスじゃないよ」

　アンナリーナは階段前から一歩踏み出し、集まりつつある魔獣を十分に引きつける事にした。

「さて【結界】で囲んで【サファケイト】」

　テオドールとセト、そしてイジは結界から漏れた魔獣を屠るため、それぞれの得物を構えて、戦闘態勢をとった。

　4人の目の前で、ほとんどがオークウォリアーやボブゴブリンの一群が倒れ臥している。

　たまたま結界から漏れていた連中は一度退却していき、今動くものはいない。

「うん、ダンジョン魔鋼の鎧に武器……ガムリが喜びそうだね。

　とりあえず、魔獣が再集結する前にしまっちゃうね」

　あいかわらず、ひょいひょいとインベントリに収納していたアンナリーナは、骸の山の中から今まで目にした事のないものを見つけた。

「熊さん、これ。

　こんなの見たことある？」

　それは狼系魔獣のポイズンウルフ……致死毒を持つ種で、咬まれるとイチコロだ。紫色の被毛を持つ美しい狼なのだが、アンナリーナが言っているのはそんなことではない。

「鎧を着けてる」

　胴体部に魔鋼の鎧を着けた狼など、見たことも聞いたこともない。

「これは一度地上に戻った方がいいね。この階をもう少し探索して、上がろうか。

　熊さん、どう思う？」

「そうだな、俺は6階層にいると言うパーティのことが気になる。

　できたら、この5階層を突っ切って6階層を覗いてほしい」

「オッケー！

　では、この階層にどんな種類の魔獣がいるか、確認しながら行こうか」

「おい、こんなの絶対、5階層あたりじゃあり得ないぞ！」

　まるでゲームの “ モンスターハウス”のように、無限に湧き出してくるような数の人型魔獣が押し寄せてくる。

「まるで “ スタンピード ”みたいじゃない。まさかそうなの？

　下から安全地帯を越えて、上がって来てるの？」

　探査で見ていると、階段の手前、安全地帯のこちら側で発生しているように見えるが、はっきりとしたことはわからない。

　もしそうなら、アンナリーナたちが中途半端に魔獣を屠っても、結果的にはトレインしてしまうことになってしまう。

「熊さん、これは根性出して始末しなきゃ駄目かも。

　……ツァーリやネロたちも呼ぼうかな」

　実はさほど戦力が逼迫しているわけではない。

　アンナリーナの、素材優先の殲滅魔法は、傷一つ付けずに素材を増やしていた。

　そう、何よりも回収が追っつかない事が気になってきたアンナリーナだ。

「しかし湧きすぎだろう、これは」

　テオドールもセトもイジも、自らの得物を振り回し、結界に収まりきらなかった魔獣を叩き潰している。

「応援を呼ぶから、少しの間持ち堪えて！」

　アンナリーナは結界を放置し、テントを出して従魔たちを呼んだ。

　そしてそれから、アンナリーナたちの無双が始まる。