５７『【疾風の凶刃】王都支部』

　冒険者ギルドからの周旋で賃貸した物件は、廃業した宿屋だった建物で、家族経営だったそれはこじんまりとした、これからクランの支部を立ち上げるテオドールたちに相応しいものだった。

「ハンネケイナでは有名な俺たち【疾風の凶刃】だが、ここ王都ではそれほどでもない。

　個人的に知り合った連中は別だが、そんなもんだしな。

　まず最初はこのくらいの規模で十分だろう」

　そうと言っても一階は、入ってすぐのところに小振りのフロントがあり、奥に厨房が、あとは食堂として使っていたのだろう、今は家具もなく閑散としていた。

　その、今ではホールとなっている元食堂の奥に上に上がっていく階段がある。

「部屋は客室だったのが10室。

　あと、厨房の奥にある階段で直接3階に上がれるようになっていて、そこに経営者の家族が住んでいた部屋がある」

　4人は連れ立って階段を上がっていく。

　エメラルダが客室のドアを開けて中を覗いていた。

「ここって各部屋に洗面、トイレ、それに身体を洗う洗い場があるのね。

　部屋もこのくらいあれば、むさ苦しい大男にも十分じゃない？

　テオドール、いい物件を見つけてきたわね」

「ふうん、客室はそれほど手を入れなくても良さそうだね。

　でも3階に上がる階段は必要なんじゃない？

　あと、ここの敷地はどうなってるの？

　馬車とか馬とかはともかくとして、簡単な鍛錬くらい出来なきゃ……」

　アンナリーナが窓を開けて外を覗いている。

　男2人は大人しく、女性陣の言うことには逆らわない。

「そうね、3階を使うのなら直接行けるように階段をつけなきゃ。

　そうなるとかなり手を入れなきゃならないわね」

　エメラルダの言葉にアンナリーナがうんうんと頷く。

「私は使えないけど、学院で建築魔法の講師に聞いてみるわ。

　誰か良い方を紹介していただけるかもしれませんので。

　それと……エメラルダさんとアーネストさんは今夜はどうするの？」

「そうねぇ……

　今夜は宿でゆっくりしようかしら。

　あ、でも久しぶりにリーナちゃんのお料理が食べたいわぁ」

「ではそうしましょう。熊さん、戸締りしてきてね」

　アンナリーナはその場にテントを出して、以前彼らを誘った部屋に向かう。

「ここは変わらないわね〜」

　実はそうでもない。

　アンナリーナの生活する部屋すべてに、日々アラーニェの手によって花が生けられ、細かな装飾品や本などが増えている。

　アーネストなど、ソファーのレザーをうっとりと撫でてから腰を下ろしていた。

「ところで【疾風の凶刃】の他の方々はいつ頃王都に来るんです？」

「あいつらは今、依頼を受けていて王都に着くのは少し遅れる。

　……多分、10日くらいか？」

　ずっと黙っていたテオドールが答えてくれた。

「ふぅん、出来ればそれまでに何とかしたいね。

　ところで【疾風の凶刃】は花形の魔法職を2人も王都に派遣して大丈夫なの？」

「私たちもただ依頼をこなしていたわけじゃない。

　最近は後進の育成に力を入れていて、昨冬は一緒に依頼に出て、実地で訓練していたんですよ」

　少し難しい話はアーネストが担当のようだ。

「そのおかげで、冬の間は隣国に閉じ込められてしまったのですけどね」

　どうやら彼らも雪に難儀したようだ。

「あー、アーネストさんたちも？

　私たちも大変だったんだよー」

　お互いの近況から取り留めない世間話に変わり、アラーニェがお酒を持ってくる頃には、外は夕刻を迎えていた。