１１３『依頼達成後のプラン』

　丸一日の休みは、いいリフレッシュになったようだ。

　もちろん外のことは【天候予測】で細かくチェックしていたし、それで状況は把握できていた。

「マイナス80℃……」

　これは前世の地球での、世界で一番寒い村の最低気温より低い。

　機密性の高い屋内で、暖炉の火を絶やさずにいれば何とか耐えられるかもしれないが、この世界の一般の人間では難しいだろう。

　とりあえずアンナリーナたちは、ここである程度まで気温が上がるのを待つしかない、ということだ。

「心配かけてごめんね」

　アンナリーナのベッドに腰掛けて、テオドールは強張った笑顔を浮かべている。

「いや、俺こそ気づかなくて悪かった」

　テオドールはそう言うが、今回に限っては本当に突然 ” 来た ”のだ。

　事実、お好み焼きを焼いて、食べている時には何ともなかった訳だし、結果論だが、この寒気の中馬車で移動中でなくて本当に良かったと思う。

「うん、昨日は一日大人しくしていたから、すっかり良くなったの。

　今日もセーブしながらやっていくから」

　そう言って立ち上がったアンナリーナは、今は部屋着のままだ。

　アラーニェの手による、厚手のアラクネ絹のチュニックとスラックス。

　前面に花の刺繍の施された綿入れのロングベスト。そして室内ばき。

　そのままの姿で洞窟内に姿を現したアンナリーナに気づいて、ダージェが駆け寄ってきた。

「リーナちゃん、もういいのかい？」

「ご心配、おかけしました」

　少しだけクマの残る顔で笑んで、ぴょこんと頭を下げる。

「でもちゃんと外の様子は “ 視て ”ましたからね」

　今ダージェとボリスはアンナリーナの提案を受けて、箱馬車の荷物スペースを片付けて固定している。

　最悪の場合、ここにテントを設置して緊急の避難場所にするつもりだ。

「熊さん、こんな旅の生活もいいね」

　元々、魔獣の森から旅を続けて来ていたアンナリーナだ。

　そして厳重な結界を張る事が出来、いつでもどこでもテントを出す事が出来るアンナリーナにとって、こう言っては何だがごっこ遊びに近いのかもしれない。

　旅のパートナーがテオドールだけならば何も気を使うことはないのだ。

「アグボンラオールの王都に着いたら馬車を買おうかな……

　そして召喚魔法で馬車が引けそうな魔獣を召喚するの。

　帰りはこの気候もマシになってるだろうし」

　ニコニコとしながらアンナリーナが、夢見がちに語る。

　アンナリーナなら、彼女なら望む事はほぼすべて叶うだろう。

　今までの生活を捨てて、アンナリーナの隣で生きることを考え、テオドールの胸は高鳴った。

「ああ、いいな……それ」

「でしょ？でしょ？

　どんな魔獣がいいかな〜

　空も飛べる方がいいよね？」

「だとしたら鳥系魔獣か……

　エピオルスなんかいいんじゃないか？」

　エピオルス。

　全長3mはある、前世のダチョウに似た魔獣だ。

　だが違うのは飛ぶ為の羽がある事だ。

　彼らはその巨体を、羽に風魔法を纏わせて飛ぶ事が出来る。

　だが普段は陸を疾走する、草食の魔獣だ。

「楽しみだね」