（イザベル）７３ イザベルの葛藤
（イザベル）
「────ありえない。」
ありえない、ありえない、ありえない！！！
私は先程あの呪いの化け物に斬りかかった時の事を思い出し、何度も心の中で呟いた。
私の資質は【守衛師】と言う、守備に非常に特化した珍しい戦闘系中級資質だ。
その中の攻撃スキル＜風読み＞は、風の流れを読み、一瞬で相手を斬りふせる今の私の最大の攻撃スキル。
戦闘を生業にする輩でも、相当な実力がなければ避ける事など出来ないはず────だったのに！！
「────それがあんなに簡単に……っ。」
現在私は、裏の広場の方へ向かうリーフ様と化け物の後を追い、その行動を物陰から注意深く観察していた。
『あの化け物が妙な真似をすれば即座に斬る。』
そう考えながら剣のグリップに手を添え、いつでも攻撃できるよう構えたまま待機していたが……暫くはリーフ様が木刀を持って追いかけるのみだったので、とりあえずそのまま傍観に徹する。
このまま何事もなく、立ち去れ！
化け物め！
悶々と考えながら睨み続けて、約一時間後。
突然リーフ様が躓いてしまい転倒しそうになった、その瞬間────あの化け物がまたしてもリーフ様に触れたのだ！！
その瞬間カッ！と頭に血が登った私は、恐怖に震える体を無理やり奮い立たせ、すぐにあの化け物とリーフ様の前に飛び出した。
「リーフ様から離れろ！この化け物めっ！！」
父上は見極めよと言ったが、やはり私には到底無理な話だ。
禁忌の色に呪われし半身。
そんな存在、イシュル神がお許しになるはずがない！
恐怖を振りはらいリーフ様に仇なす者を排除するため、私は剣を握る手に力を入れた。
これは、専属護衛である私の仕事だ。
「やはりこんな呪われたものを見過ごすなど……私には出来ません！！
私はリーフ様の専属護衛！主人の安全を守る義務があるのです！
────お許しを……っ！！」
リーフ様の命令に初めて背き、私はあの化け物を排除する為にスキルを発動した。
＜守衛師の資質＞（ノーマルスキル）
＜ 風読み ＞
風の流れを読み、相手を斬り捨てるスピード特化の剣士系攻撃スキル。
自身のスピードのステータスが高い程威力は増す。
（発現条件）
一定以上のスピード、攻撃力を持つ事
一定回数以上剣の素振りをする事
一定以上のレベルの敵と剣で勝負する事
地に着く足にグッと力を入れ、スキルを使い一瞬で化け物の前に移動、そのまま全力で剣を振る。
戦闘職を生業としている者ですら、完全に避けるのは難しい攻撃。
絶対に回避する事など不可能だと勝利を確信しながら剣を振ったのに────なんと奴はいつの間にか手に持っていた木刀で、何でもないかのように、スルッ……と私の剣を受け流したのだ！
そんな事、わずか8歳の子供に出来るはずがない。
あれは正真正銘の化け物だ！
そう改めて認識すると、身体は大きく震えた。
更に奴は避けるだけではなく、あのまま奴は私を攻撃するつもりでいた。
その時の事を思い出し、そのまま身体の震えは止まらなくなる。
奴の黒い髪、瞳、呪われた半身が怖い。
実力不明の強さが怖い。
そして────何よりあの目が怖い。
空虚な……何一つ感情を灯さない空っぽの目が。
『見て』いるはずなのに『見て』いない。
『他』の存在を何一つ捉えていない目だ。
それは勿論私に対しても……。
「……っ化け物め。」
恐怖を振り払うように、反射的にそう吐き捨てた。
アイツは自身を攻撃してきた私に対しても『ただそこにある物』という認識で、邪魔なら消すしそうでないなら捨てておく。
その程度の認識しかない様だった。
しかし、それに対してフッと疑問が浮かぶ。
「……昨日はまだ感情らしきモノが見られた。あれではまるで別人の様だ。一体あの後、何があった……？」
恐怖を抑えて昨日のヤツの様子を思い出し、私は考え込んだ。
こちらに対する不安や恐怖、警戒などの感情……そんなモノを確かに感じたと思うが、今はそれが一切ない。
それが不思議でならないが、更にもう一つ気付いた事があった。
それはリーフ様を見る時だけ、あの瞳に色が浮かぶ事だ。
「あれは一体……なんだ？」
あれをなんと呼べば良いのか私には分からないが、とにかくリーフ様にこれ以上近づけるのは危険な事だけは分かったので、私は危機感を募らせる。
リーフ様は私に休めと命じたが、とてもじゃないが休む事などできず、移動した食堂の近くで再度様子を伺っていた。
すると、父であるカルパスがあの化け物を連れて外に出てきたのだ。
お側にリーフ様はいない。
────チャンスだ！
そう思った私は直ぐに二人の前に立ち塞がった。
「おい！貴様！これ以上リーフ様に近づくな！！あのお方は、お前のような化け物が近づいてよいお方ではない！
このまま去れ！そして二度と来るな。
聞かぬなら私の剣で貴様を葬り去ってやる！」
剣に手を掛け最大限に威嚇しながらそう告げたが、化け物は顔色ひとつかえずに無表情で、その目はやはり何も写していない。
ただ不思議そうに顔を軽く傾け「無理だ。」とだけ返してきた。
そのため、カッ!となった私は、その激情のまま奴に怒鳴り散らす。
「ふざけるな！！リーフ様から離れる気はないと、そう言っているのか！」
「離れる？何故？？リーフ様は俺の全て。この『世界』そのものなのに？
無理だと言ったのは、『お前が剣で俺を葬り去る』事の方だ。」
何一つ嘘もなく疑う事もなく、ただ真実を語るように告げられる言葉の数々に心の底からゾォォォっと背筋が凍りついた。
昨日は人目を気にしている様子や逃げようとする素振りまで見せていたのに……一体こいつの心に何が起きたというのか？
