第58歩目　はじめての救援依頼！

□□□□　～再びの五十音姉妹登場～　□□□□

フルールに滞在して、今日で3日目。

滞在期間は5日間となっている。

俺とアテナは相変わらず午前はダンジョンに潜り、午後からは町で観光を楽しんでいる。

一方ナイトさんは大好きなお酒も控え、ひたすら市場調査をしているようだ。

せっかく初めてきた町なのだから急ぐ旅でもないし、本当はもっとゆっくりしていってもいい。

でもそこは仕事バカなナイトさん。

旅の目的はあくまで武器フェスティバルに出ることであり、つまり仕事の一環として捉えているようだ。

旅での風情というか、情緒を楽しむのは二の次らしい。

仕事熱心なのはいいが、もう少し肩の力を抜いた方がいいと思う。

でも本人がそれでいいと言うので、俺もあまり強くは言ってない。余計なお世話になるだろうし。

そんなこんなで、今日もまたダンジョンに向かうため、早速冒険者ギルドに立ち寄ったのだが.....

───ざわざわざわ

───ざわざわざわ

ギルドの中がなにやらざわついている。

「なにかあったんですか？エシーネさん」

「こんにちはー！ねむりのお姉さんー( ´∀｀ )」

ちゃんと挨拶ができて偉いぞ？アテナ。

でも、ねむりのお姉さんって.....今から推理とかしないからな？

エシーネさんとはここフルールのギルド受付嬢で、また名前の通りガタツでお世話になったイシーネさんの家族で妹にあたる人だ。

「（うとうと）.....あ～.....こんにちは～、冒険者さん。これはですね～.....ぐ～.....Zzz」

「・・・」

そしてエシーネさんも、当然のようになにかしらめんどくさい要素が備わっている。

このエシーネさんは単純に寝坊助さんだ。いつ訪ねても気持ち良さそうに寝ている。

これで仕事をクビにされないんだから、受付嬢という職業は謎だらけだ。

とりあえず寝られてしまっては話を聞けない。だから.....

「寝るな」

「.....へぶ！？」

「へぶぅ( ´∀｀ )」

俺がエシーネさんの頭に軽くチョップをしたことで、エシーネさんは、ついでにアテナも女の子が出しちゃいけない声で喘いだ。

「.....あいた～。.....普通寝ている女の子を叩きますか～？」

「そうだよねー！ふつうたたかないよねー？ドSの所業だよー(´-ε -｀)」

「まず寝ないでください。それと仕事をしてください。.....あとアテナうるさい」

「ぶー(´-ε -｀)」

「.....大丈夫ですよ～。.....私が仕事をしなく、て、も～.....ぐ～.....Zzz」

「・・・」

毎回毎回こんな調子なので正直辟易している。でもこうしないといけない訳もあるわけで.....

「す、すいません。お姉ちゃんがいつもいつも.....すいません。すいません」

「オシーネさん、いつものことなのでそんなに謝らないでください」

オシーネさんもフルールのギルド受付嬢で、また名前の通りガタツでお世話になったイシーネさんの家族で、エシーネさんの妹にあたる人だ。

このギルドでは姉妹二人で働いているらしい。主な仕事はエシーネさんのサポートだ。

つまりオシーネさんに仕事を頼みたいなら、先にエシーネさんを通す必要がある。

.....てか、この一連の流れいる？直接オシーネさんを訪ねたいんだが？

誰もが当然のように思う疑問だろうが、このギルドではそういう手順を踏まないといけないことになっている。

こんなめんどくさい決まりを作っているあたり、このギルドのギルド長は絶対女性だと思う。

ちなみに受付嬢は何人もいる。エシーネさんだけではない。

それでも俺がエシーネさんを訪ねる理由は単純に空いているからだ。

エシーネさんを通さないといけないめんどくささはあるが、そこさえ我慢すればオシーネさんが担当してくれる。

「そう言ってもらえると助かります。本当にすいません」

「いえ、それでこの騒ぎはなんなんです？」

「ねー。いつもよりさわがしいよねー(・ω・´*)」

「救援依頼です。冒険者さんも忙しい中、本当にすいません」

「救援依頼？」

「はい。領主様のご子息が一昨日よりダンジョンからお戻りになられないとか。

　その探索及び救援の依頼を各冒険者さんに依頼しているのですが.....騒がしくてすいません」

「・・・」

今のはなんで謝った？騒がしいのは何もオシーネさんのせいではないよな？

この一見普通そうに見えるオシーネさんですら、例に漏れずめんどくさい要素がある。

それは謝り癖だ。絶対寝坊助であるエシーネさんが原因だろう。

とにかくオシーネさんは、なぜ謝ったのかわからないぐらい謝り倒してくる。

本当、この家族はめんどくさすぎ！

この家族だけで掌握された冒険者ギルドとかゾッとする。

□□□□　～冒険者の本音～　□□□□

ギルド内が騒々しかったのは救援依頼が出たからだとわかった。

.....しかし、なんかこう変な違和感を感じる。

「・・・？救援依頼なんですよね？」

「救援依頼ですね。すいません」

「それにしてはどうも雰囲気がおかしい気がするんですが？」

「・・・」

.....え？なんで黙るの？救援ってことは急ぐんじゃないの？

救援依頼ということは緊急性があるはずだ。

それならもう少し、ギルド内全体に緊迫した雰囲気があってもいい。

けれどもギルド内は騒々しくはあるものの、そんな気配が微塵も感じられない。

ただ騒がしいだけで、どうも緊迫感がないのだ。.....おかしい。

どこか救援依頼が他人事のような。

どこか救援依頼に全く興味がないような。

そんな雰囲気がギルド内から漂っている。

「すいません！すいません！すいません！」

「いやいや。謝らなくていいんで、訳を話してください」

.....だからなぜそこで謝るの？意味がわからないんだが・・・

俺が困惑していると、ある二人の冒険者がオシーネさんの代わりに事情を話してくれた。

「誰も救援依頼に参加するやつがいないからさ」

こう語るのは、冒険者の一人で肌がツヤ光りしているガチムチ体型のエルフ男だ。

すごい、すごいのだが.....なんかあまり近寄りたくない。

「ムキムキだねー、おじさんー( ´∀｀ )」

「そうだろ。そうだろ。アテナちゃん。俺の自慢の筋肉、触ってみるかい？」

「すごいけどー、きもちわるいからさわりたくなーい」

バッサリ言ったな！？気持ちはすごくわかるけど.....かわいそうだから少しは包めよ！

アテナにバッサリ言われたガチムチエルフはしょぼーんとしている。.....ご愁傷様。

「でも領主からの依頼なんですよね？応じなくていいんですか？」

「いいんだよ。むしろあんな跡取りバカ息子は死んじまったほうがいいぐらいだ」

こんな過激な発言をしたのは、もう一人の冒険者でこちらもなかなかムキムキな体型のドワーフ男だ。

「おじさんもすごいねー。みんなムキムキー( ´∀｀ )」

「アテナちゃん。ワシはお菓子を持ってるんだ。こっちにおいで」

「おじさんお酒くさいからいやー。でもお菓子はちょうだーい」

またしてもバッサリ！？ドワーフなんだから酒くさいのは勘弁してやれよ！

エルフ同様、バッサリ言われたムキムキドワーフは魂が抜けそうになっている.....現実に戻ってこ～い。

アテナ、恐ろしい子！

言葉だけで人を殺せそうだ.....お前は孔明かよ！

とりあえず、これ以上アテナによる被害が拡大する前に情報を聞き出したい。

「死んだ方がいいってのはどういうことですか？」

「とにかく酷い野郎なんだよ。領主の息子って言う権威を笠に着て、それはもうやりたい放題さ。

　奴隷を人として見ていないぐらいならかわいいもので、俺達平民すらも虫けら扱い。

　気に食わないやつがいれば罪をでっち上げて奴隷にしたり、平気で殺したりもするからな」

「それに女癖も悪い。気に入った女がいれば、どんな手を使っても力ずくで手にいれようとしてくる。

　ワシの聞いた話だと、人の女房にすら手を出すらしい。そして飽きたらゴミのように捨てるとか。

　今までにも様々な種族に手を出しているらしい。当然ワシらドワーフにも被害が出ておる」

・・・。

おいおいおい。なんだよ！？その時代劇に出てくる悪代官みたいな悪役は！

よくそんな酷いことをされて平気でいられるな。

ここは日本じゃないんだから、何かしらの抵抗とかしそうなものなのに.....

現に地球の外国でもストライキという形で反抗の意思を伝える国は結構ある。

ましてやここは異世界。地球よりももっと反抗する勢力がいてもおかしくないはずだ。

特に掟や規則を重んじるエルフなんかは最も反抗しそうな気がするんだが.....

「エルフは被害があまりないからな。

　エルフと揉めると戦争になりかねないのは、さすがにバカ息子でも知っているんだろう。

　なにより我らエルフは他の種族とならともかく、人間とは積極的に関わろうとはしない。

　それに女癖の悪いバカ息子でも、我らエルフの女性にはまだ手を出していないらしい」

.....女性の件はなんとなくわかる気がする。誰が好き好んでガチムチな女性に手を出すのか。

と言っても今の発言から、エルフは被害があまり出ていなくとも積極的に救援依頼に応じるつもりはないらしい。

応じなくても問題ないと確信しているのだろう。戦争うんぬんの件もあったし。

でもドワーフはなぜ反抗しないんだ？実際被害も出ているようだし.....

「ワシらドワーフは泣き寝入りがいいところじゃな。我慢できないなら他の町に移住すればよい」

「どうしてです？」

「逆らったら運が良くて奴隷行き、普通は殺される。平民なんてそんなもんだ。

　仮に反乱でも起こして、貴族(領主)を殺したことがバレてみろ。

　すぐさま国軍が出向いてきて、反乱の首謀者や参加者、その家族もろとも皆殺しにされるぞ？」

.....なるほど。やはり貴族とかがいる世界というものはそういうものなのか。理不尽な世界だな。

そして今の発言でよくわかった。

ドワーフは積極的に反抗する意思はないが、協力する意思もないらしい。

反抗したら罪、参加して失敗しても罪、無関心が一番賢い選択だとわかっている。

「つまり.....そのご子息は死んでくれた方が都合がいいということですか？」

「「そういうことだな」」

冒険者二人の相槌を皮切りに、ギルド内にいたほぼ全ての冒険者及びギルド職員がその言葉に頷いた。

「・・・」

おおぅ・・・。

そのご子息も自業自得とは言え、ここまでハッキリと死んでくれたほうがいいと思われるなんてよっぽどだぞ？

ここまで嫌われるのも一種の才能だと思う。

アテナのように誰からも好かれるのもすごい才能だが、これはこれですごいと思う。

自分勝手に振舞えば誰でもこうなる可能性があるのだから.....。すごくいい戒めになった気がする。

俺は何事も平々凡々に過ごしていこう。求めつつも求め過ぎず、普通でいいのだ、普通で。

俺は悟りを開きつつあった。

しかしそんなお釈迦様に限りなく近づいていた俺を、現実に引き戻してきたのはやはりこいつだった。

「それでー？歩はどうするのー(。´・ω・)？」

「・・・」

「いくのー？いかないのー？」

正直言えば、かなり迷っている。

人命が係っているのだから当然参加すべきだろう。

でも・・・

多数の人にその死を望まれている人物を果たして助けてもいいものなのだろうか。

一つの命を助けることで、多くの命を失う危険性が出てくるのではないだろうか。

.....どうする？

　　　　　　　.....どうする？

　　　　　　　　　　　　　　.....どうする？

人の命を助けるのは当然だと偽善に走るか？

それとも他種族との融和、平穏を図る為、依頼を見て見ぬふりをするか？

.....どうする！？

　　　　　　　　.....どうする！？

　　　　　　　　　　　　　　　　.....どうする！？

最近こんな決断を要することばかりだ。

異世界生活というものが、こんなにも大変だとは思わなかった。

.....正直どうしたら一番いい結果になるのかがわからない。この世界ハードモードすぎるだろ・・・

俺はダークサイド歩になりつつあった。

しかしそんなダークサイドに落ちつつあった俺を、現実に引き戻してくれたのもやはりこいつだった。

───ぐにゅむにゅ。

背中にとても柔らかい感触。

この温かくも気持ちいい感触はあれしかない。

「.....なんだよ？」

「ひとりで悩まないのー！困ったらたよりなさーい( ´∀｀ )」

「・・・」

まるでそこには救いの女神様がいるようだった。

.....あ、アテナは女神だった。

とりあえず今は藁にでも縋るような気持ちだ。

「ど、どうしたらいいと思う？」

「えっとねー、むかしのえらーい人が言ってたんだけどー」

.....またそれ？てか、偉人の名言を知ってるとか、さすが知慧の女神。

「『貴方の心が正しいと感じることを行いなさい。行なえば非難されるだろうが、行なわなければ、やはり非難されるのだから』だってー( ´∀｀ )」

誰の言葉だよ！良いこと言っているのに、誰の名言なのかわかんねえよ！

でも、俺の心が正しいと感じること.....

・・・。

やはりどんな理由があっても、人命最優先なのではないだろうか。

偽善だとわかっているし、この場にいる様々な人達からも非難されるだろう。

でも、それでも.....

失われる可能性があって、助けられる力があるのなら、やはり見過ごすことはできない。

例えそれが、どんなにバカで、どうしようもないクズな命であっても・・・

「どうするのー(。´・ω・)？」

「.....悪い。助けに行く。それでもいいか？」

「もちろーん！私もいっしょにいくよー！」

「いやいや。もしかしたら危ない目に合う可能性もあるんだから、ナイトさんと一緒にいろよ」

「そっかー。ならしかたないねー。じゃー、いっしょにいくー( ´∀｀ )」

話聞いてた！？どういう流れで行くことになったの！？

「あぶないんでしょー？」

「多分な。だから.....」

「だったらー、歩といっしょにいるー！歩のそばが一番安全だからねー( ´∀｀ )」

「・・・」

ちょっとジーンと.....くるわけないからな？その理屈はおかしい。

そもそも、ナイトさんと一緒に居れば危険性は全くない。ゼロだ、ゼロ。

それに対して、俺の側は確かに安全だろう。でも危険性はゼロではない。.....まぁ、実際は限りなくゼロにするけど。

とは言うものの、アテナはどんなに説得しても付いてくるだろう。

だから結果がわかっている無駄な説得はしない。

「いい子にしてるんだぞ？それと.....俺の側から絶対離れるな」

「こども扱いするなーーーーーーーーーーーーーヽ(｀Д´#)ノ」

こうして俺は、評判の悪い貴族をわざわざ助けるために救援依頼を受けたのだった。

「それとー、おじさんたちに言っておくよー」

「「「「？」」」」

アテナがギルド内にいる冒険者達に一言物申すようだ。

「私の歩をいじめたらー、きらいになるからねー(・ω・´*)」

「「「「！！！」」」」

───ざわざわざわ

───ざわざわざわ

アテナのきらい発言に戦々恐々としているおっさん達。

.....ど、どうやら、アテナのおかげで、バカ貴族を助けてもあからさまな非難はされずに済みそうだ。

この世界.....アテナにとってどんだけイージーモードなんだよ！

本日の戦利品

①他種族からの非難回避

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『アテナ』　レベル：3　危険度：極小

種族：女神

年齢：ーーー

性別：♀

職業：女神

称号：智慧の女神

体力：50

魔力：50

筋力：50

耐久：50

敏捷：50

装備：殺戮の斧

女神ポイント：194240【↑3000】（3日分）

【一言】歩は私がいないとダメだねー( ´∀｀ )どんどんたよりなさーい！

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アユムの所持金：3384000ルクア【↑300000】（3日分）

冒険者のランク：Ａ（クリア回数：4回）

このお話の歩数：約72000歩（3日分）

ここまでの歩数：約17555700歩

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『アユム・マイニチ』　レベル：5924【↑12】

種族：人間

年齢：26

性別：♂

職業：凡人

称号：女神の付き人

体力：5934（+5924）【↑12】

魔力：5934（+5924）【↑12】

筋力：5929（+5924）【↑12】

耐久：5929（+5924）【↑12】

敏捷：6184（+6124）【↑12】

装備：旋風の剣（敏捷+200）

技能：言語理解/ステータス/詠唱省略

Lv.1：初級光魔法/初級闇魔法

Lv.2：浄化魔法

Lv.3：鑑定/剣術/体術/索敵/感知/隠密

　　　偽造/捜索/吸収/治癒魔法/共有

　　　初級火魔法/初級水魔法/初級風魔法

　　　初級土魔法/ 物理耐性/魔法耐性

　　　状態異常耐性

共有：アイテムボックスLv.3

　　　パーティー編成Lv.1

　　　ダンジョンマップLv.3

　　　検査Lv.3

　　　造形魔法Lv.3

固有：ウォーキングLv.5924　5845/5925

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