その７１、巨大カマキリとブーメラン

　変身した私は低空飛行し、できる限りの速度で現場を向かった。

　そして、到着した時には――

「魔弾（ブリット）！！」

　ちょうど、魔法少女ゆみかが攻撃魔法を放っているところであった。

　魔弾は見事に、魔女狩りの顔面に着弾。

　だが、巨大な黒いカマキリの姿をしたソレには、効果なし。

　これはまあ、いつものことだ。

＜捕縛魔法。魔綱術＞

　私は魔力を練って半物質化、それをロープとして投げ打った。

　魔法のロープは空中で分散して、見事後ろから魔女狩りをくくる。

「仮面の人……！」

　私を見て、ゆみかはパッと笑顔になった。

「また無茶ばかりして！！」

　私はロープを引きながら、ジリジリと魔女狩りを引き離す。

「ごめんなさい、でも……」

　何やら弁解しているゆみかの後ろには、さっきの市役所員が。

　涙と汗とよだれで、顔のメイクが無茶苦茶になっている。

「君はまず、自分の心配をするべきだな！！」

　私は叫んで思い切りロープを引っ張る。

　それによって、巨大カマキリは盛大にすっ転んだ。

　さらにロープを操作して、動けないよう呪縛する。

　敵が完全に動きを封じられたところで、腕の刃を展開。

　一気にけりをつけようと、私は走る！

　だが、その途中で背後から強い殺気を感じた。

　私は腕の刃で反射的に防御する。

　と、私めがけて何かが回転しながら飛んできたではないか！？

　これは……刃物？！　いや、ブーメラン？

　飛んできたブーメランを弾くと、それは生き物のように飛び反転していく。

　その先には、薄汚れたパーカーを着た男が立っていた。

　パーカーの奥から、虫のような卑屈な目がのぞく。

「誰だ」

　私は背後のカマキリを意識しながら、ゆっくりと男のほうを向く。

「邪魔するんじゃねえよ！！」

　いきなり、男は叫びブーメランを投げつけてきた。

　捉えにくい動きだが、読めない軌道でもない。

　私は空中を飛んでブーメランをキャッチする。

　ブーメランには……少なくない魔力がこもっていた。

　どうやら、魔力で強化されたものらしい。

　それにこの感じる魔力は、女性のものじゃない……？

「君も魔法使いか？　ずいぶんな挨拶だな」

　私はブーメランを弄びながら、パーカー男に言った。

「邪魔するなよ！　そのクソ女、ぶっ殺してやる！！」

　パーカーは怒鳴り、地団太を踏んだ。

　まるで、癇癪（かんしゃく）を起こした悪ガキみたいだった。

「殺人は、犯罪だぞ」

「何でだよ……！　あんたも、同類だろうが……！？」

　どこか情けない声で、パーカー男は叫ぶ。

「……やっぱり、魔法使いか」

　男の魔法使い。こんな形で３人目に会うとはね……。

　どうもかなり危ないヤツのようだが、いきなり敵対すべきでも、ないな。

「落ちつけ。話し合おうじゃないか？」