その２８２、クンバンダ

　目を覚ますと、病院だった。

　何度も変な夢を見た気がするけど、おぼえていない。

　起き上がると、すぐに看護師ゴーレムが来た。

　前入院した時は人間で女性の看護師だったんだが……。

　目覚めてしばらく後、ひどい空腹感を感じた。

　時間を確認してみると、１２時間以上たっているじゃないか……。

＜起きられましたか＞

　病院の食事をとっていると、松上少年からの連絡が入る。

＜本当なら一週間くらい休んでいただきたかったんですけど、緊急時なので回復魔法をフルにかけることになりまして……。ご両親もこられてましたよ＞

「うん、わかってる」

　携帯に、起きたら連絡をくれとメールが来ていたしな。

「で、現状は……？」

＜あんまり良くないです。女性の中には魔女党と一緒に徹底抗戦するのも出ました＞

「やれやれ……」

＜他にも、あくまで男性を家畜として扱うのなら条件を飲む、という声も＞

「あきれたわね……」

＜まあ、向こうの条件はかなりいいですがね＞

「くっちゃ寝してたら、それでいいって？」

＜いいえ。体調などはかなり管理されるようです。一日中トレーニングをして、体力づくりをした後、夜はサキュバスの相手というところですか＞

「文化系にはちょいときつい条件かもね……」

　私は何となく、皮肉な笑いを立ててしまう。

＜で、サキュバスではこっち側のサキュバスとややこしいので、向こうの特徴などから、別の

呼称をすることになりまして。日本人で言うと関西人とか呼ぶ感じですか＞

「で、なんて？」

＜クンバンダ――となります。彼女らは地元ではそう呼ばれてるそうで＞

「了解。で、そのクンバンダはどうしてるわけ？」

＜現状は契約したサキュバスたちと揉めてます。まだ戦闘には至っていませんが、一触即発の状況ですね……。ぶつかり合えば、えらいことになりますよ＞

「……そっか」

　状況はとても面倒くさいことになっているようだ……。

＜ともかく、何かあれば連絡しますので、しばらくは病院で休んでてください。いざとなれば黒羽さんの力がいると思いますので＞

「わかった。じゃあ――」

　私は通信を切った後、ネットでクンバンダについて検索してみた。

　地球では、人間の精気を吸いとるインドの魔類として伝わっている。

　仏教では四天王配下にある護法神で、馬の顔を持った姿。

　なるほど、精気を吸うという特徴がサキュバスと似ているか。

　ついでながら、サキュバスは夢魔（ナイトメア）とも呼ばれる。

　ナイトメアは黒い馬の姿でも描かれるとか……。

「馬か……」

　そこで、私は思い出す。

　以前色無親子に協力していたスレイプニルについて。

　あれはいまだ使役者がわかっていない。

　馬という共通点……。いや、まさか、しかし？

　その時、病院が大きく揺れた。

　私はベッドから落ちながらも、無意識化でワンドを掴んでいた。

　外を見ると、空中にサキュバスたちはウジャウジャと……。

　そして、その向こうには馬のような頭部を持った、巨人？

　いや、鎧？　あるいはゴーレムかもしれない……。