その２１４、ヴァルキリーの沈黙

「っかああああ！！」

　ヴァルキリーは叫び、背中の黒い翼を大きく広げた。

　魔力が殺気よりも格段に上がっている……。

　そして、手に持つ魔力の槍が銀色に輝いて実体化した。

　やはり何かを使ってブーストしているのか……！？

　ヴァルキリーの眼は銀色の光を発して、私を睨む。

　だいぶ正気じゃないな……。こりゃ厄介かもしれない。

　けれど、こっちにも逃げるという選択肢はないのだ。

　この強化したスーツなら、かなりのところまで戦えるはず。

「じゃあああ！！！」

　ヴァルキリーは槍を突いてきた。私は刃で受け止める。

　かなり重いが、動きもわかる。受け止めることも十分可能だ。

　私は槍を弾き返し、魔力弾を放つ。

　弾丸はヴァルキリーにぶつかって弾け、その体を大きくそらせた。

「もらった！」

　私は拳を握って、ヴァルキリーに打ち込み、さらに蹴りつける。

　ヴァルキリーは高速で地面に吹っ飛び、道路を破壊して転がった。

　手ごたえは十分。

　しかし、ヴァルキリーはすぐに跳ね起きて、再び空に舞う。

　槍を風車のように旋回させて、あっという間に近づいてきた。

　痛みもダメージもないのか？

　いや多分違うな……。おそらく無視しているだけだろう。

　私は両手に小盾を展開し、防御しながら殴り合う。

　槍を弾き、そらし、あるいは受け止めながら、鎧越しにヴァルキリーを殴打＆殴打。

「うあああ……！！！」

　何度殴られても、ヴァルキリーは吠え、また向かってくる。

　唇から血を流しつつ、攻撃の手を緩めないのだ。

　まったくもって、しつっこいな……。

　だが、こうなったら根競べだ。どっちが先に潰れるか、試してみろ！

　私は加速して、殴打にプラスしてキックも追加していく。

　それでも、ヴァルキリーは止まらない。

　しかし――

「ぐ」

　唐突に、狂戦士（バーサーカー）と化していたヴァルキリーは止まる。

　魔力がどんどん低下していき、糸の切れた人形のように……。

　そして、声も発さないまま、ヴァルキリーは落下していった。

　地面に落ちるところを、さっとゆみかがキャッチ。

「ナイス」

　私は親指を立てながら、ゆっくりとゆみかの元に。

「ずいぶん精巧な造り……」

　私はヴァルキリーの鎧や兜を見ながら、首をひねった。

　機能性もさることながら、美術的な要素もえらく強い。

　フツーここまでする必要もないと思うのだが……。

　おそらくだけど、製作者はかなりの趣味人だな。

　松上少年と気が合うだろうか。それとも、合わらないだろうか。

　こんなことを思いつつ、

＜魔力低下。生命反応あり＞

　生きてはいるが……一応病院に運んだほうがいいか。

　とにかく、物騒な鎧も脱がせてしまうかな……。

　私が兜に手を触れた時、雷鳴の音を聞いた。

　そして、遠くに聞こえる馬の嘶（いなな）きが――