その１８９、サイズが合わなくなってしまったスーツ

　矢の雨が途絶えた後、施設は建物含めあちこち穴だらけだった。

「さっきの人は……！」

　ゆみかが辺りを見回しているが、もう反応はない。

　不利と悟って、撤退したのだろう……。

　鮮やかな手腕だと褒めるべきだろうか、それとも悔しがるべきだろうか？

「とにかく、救助に……先行きますね！」

　敵が逃げたとわかるや、ゆみかはゲート施設に飛んでいった。

　やれやれ、元気なことだ。

＜――松上くん、逃げられちゃったよ＞

＜ご無事のようですね＞

　私が通信を送ると、松上少年のホッとした声が返ってくる。

＜まあ、私自身は無事なんだけど……＞

＜何か被害でも＞

＜……実がこれこれしかじか＞

＜…………なるほど。やはりそうでしたか？＞

＜やはり？＞

＜ええ。あなたのレベルアップから、もしかしてそうなるかなとも思ったりしてたので＞

＜……できれば、事前に教えてほしかったわね＞

＜すみません。迂闊でした。黒羽さんのスーツ、その完成度が裏目に出たようです＞

＜それって……＞

＜あなたを補佐し、補強するためのスーツは、持ち主のパワーが設定の限度を超えてしまい、ついにオーバーヒートしてしまったのでしょう＞

＜何か、良い手はないかしら？＞

＜それが……。何しろ、そのスーツ自体が未知の技術を多様に使われてまして。まだまだ十分解析できていないのですよ。複製を造ればどれだけのお金と時間がかかるかわからない＞

＜……しかも、複製じゃあ困るわけよね。今の私に適合したものじゃないと……＞

＜ええ。またオーバーヒート、同じことの繰り返しになってしまう……＞

　そこで、少し会話は途切れた。

＜とにかく、救助の手伝いでもしてくるわ……。グダグダしててもしょうがないし＞

＜わかりました。では、後でゆみかさんも一緒に来てください＞

＜坂本さんも……？＞

＜ええ、彼女の装備でも少々話があるのです。悪い内容じゃないですよ＞

＜そっか。わかった、伝えておく＞

　私は通信をいったん切り、壊されたゲート施設へと向かった。

　施設内部では逃げ遅れたり、巻き添えでケガをした人間がけっこういた。

　幸い極度な重傷者や死者はいないようだが。

　それでも、手間暇かけてつくったこの公共施設。

　破壊された経済的損失はかーなーり大きいだろうなあ……。

　私はケガ人に応急手当の回復魔法をかけたり、救急車まで運んだりした。

　ゆみかも同じようにクルクルと忙しく飛び回っている。

　その後で、警察にも話を聞かれることとなった。

　私はヘルメットの記録映像を渡して、手早く解放してもらう。

　ゆみかのほうもすぐに解放されたようだ。

「まだまだ、こんなことがあるんですね……」

　帰り……松上邸を目指す道すがら、ゆみかは言った。

「まあ、魔女党のテロリストが解散したわけでもないしね……」

「こんなことして、何になるんだろ」

　納得いかないという顔で、ゆみかはつぶやく。

「さあね。やるほうが気が晴れる、かどうかは知らないけど」

　私はうまい回答ができず、誤魔化すように言うしかなかった。

　やれやれ……。まっすぐなヒロインにはきついことばっかりだな。