その１４７、鋏の武器は凶器

　蟹とコウモリか……。そういえばさっきのヤツは蜂とハエジゴクだったな。

　頭の隅でぼんやり思いながら、私は構える。

　気づいたが、相手の片手は蟹の鋏みたいな凶器だった。

　籠手と盾が合体したようなものだろうか。

　しかし、まずいな……。

　何度かやり合った感触だけど、こいつは喧嘩というか暴力に慣れている。

　そういう気配がビンビンにする相手だった。

　とはいえ、逃げるわけにもいかない。やるしかないのだ。

「ふっ！！」

　私は小型の爆裂弾を足元に撃った。

　かわされることが前提の攻撃は、当然回避されてしまう。

　飛び上がった敵は、空中から蹴りかかってきた。

＜障壁（シールド）＞

　大型の障壁を展開するが、すばやくそれを蹴って距離を置いてくる。

　かと思うと、いきなり無造作に突っ込んできた！？

　ハッとする間もなく、障壁は鋏で切り裂かれてしまう。

　こりゃまずい……！

＜装甲拡大――＞

　私は左腕の装甲を大きくし、盾のようにした。

　何とか防ぐが、衝撃がひたすらに重い。肉や骨まで響いてくるようだ。

「こいつめ！」

　私はヘルメットについている小型の魔弾発射装置を咄嗟につかった。

　威力も大したものではなく、気休めのような装備だけど。

　案の定、敵には効果はなかったが一瞬気をそらすことはできた。

＜魔刃（ブレード）展開＞

　私は右腕の装備に刃を展開し、魔力を通して伸ばした。

　片手に剣。片手に盾だ。

「は……！」

　敵は一瞬笑ったようだったが、その動きに油断は欠片もなかった。

　針の穴を通すような精密さで攻撃してくる。

　幾度も刃と鋏で打ち合ったが、そのうちこっちの刃が欠けていくことに気づいた。

　いよいよ、まずい……。

　本職の魔法戦士というのは、こういう相手かもしれないな……。

　魔力自体は容量は大きくなさそうだが、その分防御と格闘に入れ込んでいるようだ。

　不幸中の幸いか、どうやら遠距離武装は持っていないらしい。

　接近戦専門というわけだ。

　そんな分析をしていると、敵は鋏を無駄なく振りかざして襲ってきた。

　盾で防ぐが、その盾が表面を大きく削られる。

　まずい、まずい、まずい……！　何度目になるかわからないが、とにかくまずい！

　ハッとした時には、私のスーツはあちこち切り裂かれ、出血していた。

　致命傷ではないものの、けっこうえぐいのをもらっているらしい。

　これは……来世……次の死亡を覚悟しないといけないか……。

　次も転生するのか、それかどこか天国やら地獄やらに行くのか……。

　そもそも、そんなものがあるのか――

　打ち合いながらも、無駄な思考が頭の隅で繰り返される。

　そして、私がよろけたところを、盾が横から半分にされた……！！！

　続いて、刃もボキリと折れて砕けていく。

「はは……！！」

　相手が笑うのを見て、こいつも実は結構な美人だなという事実に気づく。

　同時に、足に力が入らなくなり、膝をついていた。

　これは、本当にダメかもしれん……。