"なんて浅はかなんだろう"

　

　どれくらいの時間が経ったのだろうか。

　辺りはもう真っ暗で、降り注ぎ続ける雨の中、立ち尽くす少女は月明かりも見えない場所で、それでもずっと考えて続けていた。

　どうしてこんなことに……。

　なんでこんなことに……。

　どうすればよかったの。

　どうしたらよかったの。

　なにをすればよかったの？

　なにをしたらよかったの？

　なにが正解だったの？

　わからない……。

　なにもわからない……。

　けんぞくってなに？

　どうしてそんなものがいるの？

　どうしてわたしは助けてあげられなかったの？

　わたしには何もできなかったの？

　……わたしには何ができたの？

　……わたしには何かができたの？

　どうして……。

　どうしてお姉ちゃんが、亡くならなければ……いけなかったの？

　＊　　＊　　　

　尚も雨は降りしきり、ただひたすらに、まるで少女を傷付ける様に打ち続ける。

　時折強まる雨脚の中、それでも少女は考え続けていく。

　何度も、何度も。

　こんな苦しみ感じたことがない。

　こんな痛みを感じたことがない。

　まるで心を切り刻まれてるみたいだ。

　からだに感覚がない。

　からだが動かせない。

　からだに力が入らない。

　涙が止まらない。

　重い。

　痛い。

　辛い。

　苦しい。

　悲しい。

　まるで心が悲鳴をあげているみたいだ。

　それでもイリスは何度も、何度も考える。

　ひたすら考えて、考えて考えて。

　それでもどうすればいいか、わらかなくて。

　どんなに考えても、どうすればいいか分からなくて……。

　どんなに考えても、答えなんて全く出てこなくて……。

『この世界は辛く、厳しく、残酷で、無慈悲です』

　エリー様が仰っていた言葉の意味を、私は心底思い知らされる。

　その通りだった。

　あの時の私は、なんにもわかっていなかったんだ。

　エリー様の仰った意味を。

　その言葉の意味も、

　その重さも。

　なんにも理解していなかった。

　おばあちゃんや、ブリジットさんの話もそうだ。

　私は頑張ればきっと何とかなるかもって、

　頑張ればそんな悲しいことにはならないかもって、

　どこか他人事みたいに聞いていたのかもしれない。

　なんにも理解できていなかった。

　分かろうとすらしていなかったのかもしれない。

　あぁ……わたしはなんて……。

　なんて浅はかなんだろう……。

　わたしは努力すればきっと大丈夫なんだって、

　なんの確証もなく思ってて。

　こんなことになるだなんて、

　夢にも思ってなくて。

　ただ日々を過ごしていた。

　わたしなんてただの……。

　無力で、ちっぽけで、なんにも知らない……。

　なんにもできない、ただの子供だ……。

「…………青い空なんて見えないよ…………おかあさん…………」

　空を見上げ、言葉に出した少女の消え入りそうな声は、激しい雨に掻き消されていった。