あなたの故郷

「見えてきたな。あの川を越えた先からローエンリンデ領だ。」

お姉さまは馬車から遠い先を指さす。

目が良いなぁ。私にはまだ見えない。

「もうすぐローエンリンデ領ですか。意外と早かったですね。」

まだ旅立ちから五日目の午後だ。後二日かかると聞いていたが。

「ここからまだ掛かるのだがな。うちは何も無い分とにかく領地が広い。同じ領地の遠い分家筋が残ってるのもそのお陰だな。」

「ああ、鉱毒の被害をあまり受けなかったんですね…。」

なるほど、馬車で二日かかるとなるとさすがに別の地域に近い。

しかし、もう少しでお姉さまの領地であることには変わりない。

気を引き締めないとな。

「ん、どうした？リシアからくっついてくるとは珍しいな。」

「何があるか解りませんからね！警戒しないと！」

「ふふ、そうだな。私もリシアにくっついておこう。」

そう言うとお姉さまは私の頭頂にあごを乗せる。

「毎回毎回そうされるとそのうちそこから禿げてしまいます。」

「良いんじゃないか？そうなれば私の愛の証だな？」

「私が嫌に決まってるでしょう。」

頭頂だけツルっと禿げた頭。想像するだけで嫌だ。

どうにか回避しようと暴れてみるが、お姉さまの力にはかなわない。

「大人しくしてないと、何があるか解らないぞ？」

「むしろ危ないのはお姉さまな気がしてきました！」

◆　◇　◆　◇

「ここから、お姉さまの領地ですか。」

橋を渡り、川を越える。

特に何かが変わったわけではないけれど。

ここからがお姉さまの生まれ育った土地と思うと、少し感慨深い。

「そうだ。ふふ、何もないだろう？」

「いや、そんなことは…ありますね。」

「そうなんだよ、変に取り繕ってくれるよりいい。」

本当に一面何もないところだ。

領地の端というのもあるだろうが。

「ここは、何の畑なんですか？」

「麦畑だな。夏にくればそれなりに壮観だぞ？」

「良いですね。夏にまた来ましょうね？」

「どうせそのうち嫌でも毎年見ることになるだろう？」

お姉さまはそういうと一際私を強く抱きしめる。

「それはそれ、これはこれですよ。」

私はお姉さまのその手を強く引っぱたいた。