２７話

　

　盗賊狩りをするとなったら、色々と準備をしなくちゃ行けない。初の人殺しの事も考えて、出来れば完封したい。その為、コートを着て雑貨屋まで出向いたのだが…………しまっている。まあ、雪がかなり積もっているし、仕方無いのだろうけど。

「おい、何をしている」

「ん？」

　上を見ると、屋根の上で雪かきをしているニウスが居た。

「ああ、ちょうど良かった。買い物したいんだけど、いけるかな？」

「買い物か？　別に食料以外なら構わないぞ。というか、それは何だ？」

「これはフロートボードって言って、地面から１、２メートルくらいまでなら自由に動かせるんだ。高度とかは魔力しだいだけど」

「売ってくれ」

「ヤダ」

　フロートボードなんて誰が売るか。独占して販売すれば儲けも大きいけど、数を作るのが面倒だしね。

「ちっ、まあ今度でいいか。それで、何が欲しいんだ？」

「スプリ草をありったけ」

「何に使うんだよ…………まあ、良いぞ。確か、３５束なら有った」

「んじゃ、それ全部」

「一つ１００Ｒだから、３５００Ｒだが良いか？」

「良いよ。代金は貰ってない塩の分から引いといて」

「わかった。ちょっと待ってろ」

　ニウスは屋根から室内に入って、少しした後に同じ場所から出て来た。

「ほら」

「確かに。それじゃ、帰るね」

「おう。それと、１階は埋まっちまうから用事があるなら２階に来てくれ」

「は～い」

　フロートボードを反転させて、雪の上を滑って行く。板の方にはスノーボードと同じような細工もしてあるので、滑る滑る。

　帰ったら、早速準備する。作成するのは香炉と風の魔術を込めた魔導器だ。それも術式を刻んだ徹底的な奴。

「ただいまや」

「おかえり。そっちはどう？」

「バッチリや。連中の所在地がわかったで。ギグル山の奥に有る洞窟を改造して住んでるみたいや」

　レティシアが地図を広げてギグル山の奥の方を差した。

「出入り口は何個？」

「１つだけやと思うで」

「了解。でも、保険を打っておくか…………数は４個ずつでいいか。それと、扇風機も欲しいな」

「何する気なん？」

「完全犯罪？」

　ある意味では間違い無い。しっかりと準備して向かう。

　次の日、盗賊を狩りに行く為に俺とレティシアはロシアの帽子であるケーバ帽子のような物を被って、暖かいコートを着ながらフロートボードに乗って、アデール村から出て行く。誰にも見られないように出るルートは自宅裏からチェリム森林を通って行くルートだ。もちろん、雪が降っている為にゴーグルは着用している。

「しかし、ファンタジー世界でスノーボードが出来るとかおもろいな」

「木々の間を縫って高速で滑るなんてあっちじゃ無理だしね」

　俺達は木々の間をかなりの速度…………時速６０キロくらいで進んでいる。そう、高い身体能力で無理矢理進んでいる。会話も風の魔術を利用して相手に届けている。気分はどこぞの小学生探偵映画版だ。あの映画はかなり微妙だったが。

「んっ。レティ、前方にアイスグリズリーがいるよ」

「狩ってく？」

「いや、あれって勝てるのかな…………」

「魔物やけど、行けると思うで？」

「なら、やっておくか」

　クトゥグアとステンノ＆エウリュアレを召喚する。これだけで魔力が３００減った。内訳はクトゥグアが２００だ。３階層に放ったクトゥグアの経験値は残念ながら手に入らなかった。

「弾丸は徹甲弾だし、問題無い。レティ、先行するね」

「了解や」

　フロートボードの速度をあげて、木々を縫うように進みながら、アイスグリズリーへと向かう。

　少しするとアイスグリズリーが見えてきた。その姿は一言で言うなら氷で出来た熊だ。全長５メートルで、爪は凶悪なほど鋭い氷の刃だ。情報では大きい物で１０メートルの物すら存在するようだ。まさに怪物。

「先ずは先制砲撃っ！」

　アイスグリズリーの背後に回ってから脳天目掛けて、クトゥグアのレーザー（MP100）とステンノ＆エウリュアレの銃弾を連射してお見舞いする。流石に二丁拳銃状態ではろくな狙いも付けられないが、的が大きいのだから問題は無い。

　しかし、こちらの魔力の気配に反応したのか、アイスグリズリーは瞬時にこちらに向き直り、氷の腕をクロスさせてガードする。こちらの弾丸はクロスされた手に着弾して、腕の氷を破壊して行く。そして、クトゥグアのレーザーは右目を貫き、頭の一部を破壊出来た。

　しかし、アイスグリズリーの傷口は瞬時に氷が覆って再生していく。それだけならまだしも、アイスグリズリーは周りに飛び散った氷の破片を操って、浮遊させる。そして、当然の如くこちらへと放って来る。

「クトゥグア！」

　俺はクトゥグアを盾にして氷の弾丸を防ぎ、スノーボードを加速させて、ジグザグに退避しながら発砲を続ける。アイスグリズリーは氷の破片が無くなるとこちらに突撃して来る。だけど、その背後から強襲を受ける。

「打ち抜け、アイゼン」

　レティシアがこちらに集中して無防備にさらされている背中へと、ブースターで加速させた一撃を放つ。殴られた瞬間に爆発が起きて、アイスグリズリーの背中を抉り取る。そして、レティシアはもう片方の手で更に殴りつける。その前方には直前にアイゼンより高速で発射された杭が存在する。

「パイルバンカー！！」

　杭は先にアイスグリズリーに命中して、背中を少し貫く。そして、その直ぐ後に杭の底をレティシアが殴りつける。殴られた杭は爆発と殴られた衝撃によって、勢いよく食い込んでアイスグリズリーもろとも弾き飛ばされて来る。

「パスや！」

「了解。来い、ティルヴィング」

　ステンノ＆エウリュアレとクトゥグアを送還して、ティルヴィングを召喚する。そして、飛んでくるアイスグリズリーに向かって、フロートボードを突撃させて、アイスグリズリーの横を通り抜けざまに火を纏わせたティルヴィングで斬る。流石に重すぎるが、この一撃がアイスグリズリーの止めとなったのか、倒れて動かなくなった。呼び出すだけで魔力を500も使うだけはあった。そして、即座にティルヴィングを送還する。

「流石というか、ティルヴィングの攻撃力は鞘の状態でも高いな。手が痛すぎるけど」

「STRがたらへんのやね」

　こっちは手が痺れているというのに、至近距離で爆発させたレティシアの手は無傷だ。

「ドロップ回収して行こか」

　恨めしそうに見ていると、レティシアは話しを変えてきた。仕方無いので、ドロップを回収して先を進む。幸い、移動中は手を使う作業は無いので問題無い。