シーン：食堂棟

　リサ・ノルヴァは頭を抱えていた。

　彼女は前世オフィスレディの、うっかりゲームの世界に転生しちゃった系女子だ。

　最推しのベルナルドを拝むために、そしてなにより大好きなゲームの世界に浸るために、彼女は擦り切れるほどに周回を重ねた。

　けれども実際はどうだろうか？

　これまで周回を重ねた、どのルートとも異なる現状に見舞われている。

　彼女の隣には、ヒロインであるはずのエンドウが、明らかに男子生徒な見た目と言動でうろうろしている。

　そしてだるそうに床に座り込んでいるのは、本来であれば既に死亡しているはずのキャラクター、リズリットだ。

　——まったくもって、訳がわからないよ！

　だって今はエリーゼ王女服毒事件の調査をしないといけないはずなのに、学園の怪談の調査をしている。

　はやくしないとエリーたんが死んじゃうのに、こんな悠長なことしてられないのに！

　ノルヴァは焦っていた。

　このままエリーゼが死亡すれば、嫌疑をかけられたミュゼットは処刑されてしまう。

　——それだけは、絶対にさせない！！

　ミュゼたんもエリーたんもベルにゃんも、みんなみんな悲しい思いなんかさせないんだから！！

　けれども同時に、彼女は困り果てていた。

　彼女が浴びるほどやり込んだゲームでは、ミュゼットは悪役として定められている。

　本来であれば悪役令嬢であるはずのミュゼットが、犯人でない。

　……では、誰がエリーゼ王女に毒を盛ったのか？

　どれだけシンキングフェイス……と考え込んでも、ノルヴァにはゲーム知識という色眼鏡がある。

　突然、自力では知り得ないはずの情報を開示して「ノルヴァさん、とち狂ったの？」と疑念を持たれてはたまらない。

　第一に、王女殿下毒殺の計画を知っていながら黙秘していたなんて、処刑場待ったなしだ。

　ミュゼットの処刑を回避しながら、ノルヴァは自身の処刑も防がなければならなかった。

「見たところ、上に行けそうなところも見当たらねぇがなあ」

「俺、もう飽きたよぅ……ベルくんに会いたいよぉ……」

「そう言いなさんな。その従者の兄ちゃんのためさ」

　退屈そうに、リズリットがひとつに束ねた自身の髪に指を通す。

　指に絡まる白髪を床へ落とし、またさらに手櫛が髪を梳いた。

　——リズリットは情緒が乱れると、髪に当たる癖がある。

　ざんばらな彼の髪は不揃いで、何度か雑にハサミを入れたあとが見られた。

　……本当は俺もベルくんとおんなじ黒髪なのに。

　こんな年寄りみたいな真っ白な髪じゃないのに。

　リズリットは、自身の髪色を嫌っていた。

「そうさな、俺はもう一度奥を見てくる。お前さんらはそこで待ってな」

「は、はいぃ」

　にっ、と明るく笑ったエンドウが、階段横の鏡の前を通り抜け、訓練場へと入っていく。

　桃色の髪はさっぱりと短く、男子制服が爽やかによく似合った。

　ちょっと小柄な男子生徒、といった印象のエンドウだが、彼女の性別は女である。

　ただし、見抜けた人物はリズリットだけであり、多くの生徒が彼女を『彼』だと認識している。

「つまんないよぉ！　ベルくん、アルくん……！」

「ひえっ、出た！　リズリットくんの駄々っ子……！！」

　突然上げられた不満に、ノルヴァの肩が跳ねる。

　彼女はゲーム情報を熟知していた。

　よって、リズリットが『歩く死神システム』であることも知っている。

　彼はこの無邪気な言動で、何度ヒロインの視界をレッドアウトさせてきたか数知れない。

　今が多少おとなしいとしても、リズリットの問題児伝説は数え上げるときりがない。ノルヴァは真っ青だ。

「ねえノルヴァさん、面白い話して？」

「えええっ！？　なんて無茶な……！！」

「やーだー！！　面白い話してってばー！！！」

　長い脚を投げ出して座っていたリズリットが、子どものように両手を振る。

　——ベルにゃん、アルにゃん、助けて……！！

　ノルヴァは心で助けを求めていた。お願いエンドウくん、はやく帰ってきて！！

「あだっ」

「だ、大丈夫！？　リズリットくん！」

　ごちんっ！　振り回したリズリットの手が、彼の隣にあった鏡にぶつかる。

　不服そうに患部をさする彼の睫毛が、はたと上下した。

「ねえ、ノルヴァさん。これなにかなぁ？」

「え？」

　よいしょと腰を上げたリズリットが、たった今まで座り込んでいた箇所を指でさす。

　瞬いたノルヴァがそこを覗き込み、同じように首を傾げた。

　そこには壁沿いに、細い段差が刻まれていた。

「レール……ですか？」

「鏡、動くのかな？　えい！！」

「はわわ！？　リズリットくん！？」

　立ち上がったリズリットが、ふたり並んで映ってもゆとりのある鏡に指をかける。

　その背丈と体力を使って、彼が鏡を横へ滑らせた。

　ガチャン！　余った勢いで跳ね返った鏡が音を立てる。

　えええええ！？　ノルヴァは唖然とした。

　元々鏡のあった場所には、上へとのびる真っ暗な階段が続いており、覗き込んでいたリズリットが一歩踏み出した。

　彼の足取りはうきうきしている。

「俺、行ってみるね！」

「ま、待ってください、リズリットくん！！　あわわっどうしよう、エンドウくーん！！　階段見つけましたよぉー！！」

「本当かい、嬢ちゃん！」

　軽やかな靴音を立てて上ってしまうリズリットに慌て、ノルヴァが訓練場へ向かって声を張る。

　明かりの消えた薄暗い訓練場から戻ってきたエンドウが、その若草色の目を丸くした。

　ほへー、顎に手を添える彼女が、階段を覗き込む。

「まさか鏡が扉になってたぁねぇ。リズリットの兄ちゃんは、もう行っちまったのかい？」

「そ、そうなんです！」

「ノルヴァさーん！　エンドウさーん！　なにしてるの早くはやくー！　すごいよ〜！！」

「おう、そう急かしなさんな」

　上階から響く弾んだ声に、エンドウが苦笑を滲ませる。

　彼女がノルヴァへ手を差し出した。

　はて、瞬く彼女へ、見た目少年が爽やかに片目を閉じる。

「お手をどうぞ、お嬢さん」

「……ッ！！！！」

　少し掠れた声が、鼓膜をくすぐる。

　ノルヴァの頬が熱を持った。

　——これが乙女ゲームの本気！！！！

　立場上ヒロインから仕掛けられた突然の乙女ゲーム仕様に、長年拗らせた廃ゲーマーは一瞬で陥落した。

　引かれる気配のない手に、あばばばと慌てながら指を重ね、彼女たちは暗い階段へ足をかけた。