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68，プランは大事。

　勇者少女に機嫌をよくしてもらったセーラは、帰った。

　何の用事があったのか知らんが。

　その後、勇者少女が〈冒険者の未来を憂う会〉の会議をやりたがるので、空間転移でミシェルの自宅に向かう。

　ただ、さすがに他人の家の中にまで空間転移はできないので、手近の森に跳んでから、向かった。

　おれが訪ねると、ミシェルは驚いた──というより、微妙に警戒した様子で。

「【破壊卿】。そのように、気軽に人間社会を出歩いて問題はないのか？」

「まぁ人間フォルムだし」

　どうも魔人のボスが、こうも出歩いているのに、地味にカルチャーショックを覚えたらしい。

　というか、おれも妹のところに転がりこむまでは、そんなに人間の都市に出たりはしなかったんだがな。

「勇者少女が世話になっている」

「ああ、セシリアのことか」

「勇者少女、そういう名前だったのか」

「いや、名は捨てたというが、それだと不便なので、わたしが名付けた。妹として、大切に扱っている」

　勇者少女がうなずいて。

「わたしのために、何十着も衣服を買ってくれたわ……」

「ふーん……」

　ミシェル、妹が欲しかったのかな。

　勇者少女は迷惑そうだが。

「で、〈冒険者を憂慮する会〉の会議か」

「〈冒険者の未来を憂う会〉よ」

　と、勇者少女に訂正される。

「まぁ、その会。さっそくだが、〈暴力墓〉の弱体化について、共有しておこうか」

　その場にいたことを、おれは説明した。

　何ものかが〈暴力墓〉を、ボスの【消滅卿】を含めて弱体化し、推奨レベル5に見合うダンジョンにしたことを。

　勇者少女が淡々として言う。

「だけれども、誰だか知らないけれど、それは私たちの手柄ではないわね」

「誰の仕業だっていいだろ、別に。手柄を取り合うものでもない」

「ええ、そうね。だけれど、自分たちで行えなければ、2つの問題がある。ひとつは再現性。別のダンジョンでも、繰り返すことができない。ふたつめは、その何ものかの気がかわり、【消滅卿】の弱体化を解除するかもしれないでしょ」

「まぁ、確かに。しかし、いまのところ、あれが何者なのか手がかりはゼロだな。ただ、目的はおれたちと同じ、と見てもいいんじゃないか？　つまり〈冒険者の未来を憂う会〉の一員に入れたいくらいだ」

　しかし、この話はここから進展しようがなかった。手がかりゼロだしな。

　そこでミシェルが別のことに議題を移す。

「〈暴力墓〉の推奨レベルを捏造していたのは、冒険者ギルドのギルドマスターのようだ。すなわち、ギルドのトップだ」

　上層部だとは思ったが、まさかギルマスだったとは。

　……冒険者ギルドのギルマスか。きっと新米のころに、おれがまだボスをしていた〈暴力墓〉も攻略しているのだろうな。

「よくそこまで掴めたな？」

　ミシェルはうなずいた。

「かなり危険な橋を渡ることになったが。さて、どうしたものかな？　ここでギルマスの不正を暴けたとしても、それは冒険者ギルドがガタガタになることになる。そもそも不正を暴けるかも微妙だが。確固たる証拠はないのだからね」

「すると──なんだ、これで終わりか。とくにやることもなし？　じゃ、帰るぞ」

　勇者少女が冷ややかに言う。

「帰るというのは、〈紫ガ城〉に？　私が、ここでひとつ計画を述べてあげる。冒険者と魔人、双方の未来のため。サリアの遺志でもあるわ」

「サリアの遺志？」

　と、ミシェルが小首を傾げている。

　なんだ勇者少女は、このことを話していなかったのか。

　そこで、おれがミシェルに説明しておく。

「勇者少女──セシリアは、サリア様の転生者、と主張しているんだ」

「主張ではなく、明確な事実よ。良くも悪くも、ね」

　と、不機嫌そうな勇者少女。

「まぁ、なんだっていいが、どういう計画があるんだって？」

「冒険者が衰退し始めているのは、まず魔人側に問題があるせいよ。冒険者の成長のことを、まったく考えていない魔人が増えたわ」

　おれは【消滅卿】のことを考えながら、同意した。

「確かに。残念だが、それは事実だな」

「そこで、【破壊卿】。あなたが、すべての魔人幹部たちを指導すれば済む話」

「おれに、魔人の王、いわばラスボスになれってことか？」

　反対する気満々だったが、勇者少女の考えは違った。

「違うわ。あなたが、すべてのボスよりも強いモブ敵として君臨すればいいのよ。そうすれば最終的に、何が起きると思う？」

「幹部たち。つまり、ボスたちから煙たがられる」

「いいえ。ボスという概念が消滅するのよ」

「ろくでもないな」