第50節 アイノオモミ

「ドいテ……どけげよぉぉ……さく▓ら�サ；・༅ンさんぁん 」

「ん〜、ヤダ 」

　白い肉が、どんどんどんどん肥大していく。

　百は越える口は、自傷するように自らを食いちぎり、それを糧に再生している。

　もうそれは、一軒家のような塊だった。

(死にたいって気持ちかな？ 遺産の暴走にしては速すぎる……でもこのままだと永久に死ねない、バケモノになっちゃう )

　ゲシュペンストの暴走。

　それを止められる確実なのは、対話や行動で感情の暴走を抑えること。

　けどこれは不可能に近い。

　だってユウト自身ですら、自分の本音が分かってないし、そもそも聞く耳なんか持ってくれるはずがない。

「ユウト、ごめんね 」

(簡易契約……チギレユメ )

　一時的に左小指の感覚を遮断。

　その対価として鮮血垂れる刀を生み出し、ユウトに優しく笑いかける。

「少し激しくするよ 」

　遺産が機能停止するほどの損傷を、一撃で叩き込む。

　それがユウトを助けられる唯一の方法。

「ぇぇ�ざぁ＃る゜�ェィァァ！、！？、！！！ 」

　バグのような異様な咆哮とともに、白い肉が盛り上がる。

　それは1000ほどの腕となり、腕から開いた口は、すべて私に向けられた。

　一瞬。

　たったそれだけの間で、目の前を腕が覆い尽くした。

(簡易契約……フレヌキボウ )

　左足の感覚を遮断。

　瞬時に上空に転移し、2激の赤い斬撃を肉に叩き込む。

　けれど数千の口が、斬撃を簡単に喰らい尽くした。

「おいぉい゜じじぉぉぃぃ 」

(まぁ、この程度じゃ傷すら付けれないよね )

「っ！！ 」

　肉のすべての口からは赤い光が漏れ、えも言えぬ死が背筋を舐めた。

(簡捷契約(かんしょうけいやく) ガラスノアシ！！！ )

　白い肉から放出された数万の赤い斬撃。

　瞬間的に強化した右足で空気を蹴り、跳ね回りながらそれを躱す。

(もっと近くに！！ )

　

　がむしゃらにばら撒かれる斬撃は、空にある雲の形すら変えている。

　かすれば即死、よくて欠損。

　でも近付かなければ、なにも出来ない。

「っ！？ 」

　目の前に現れた鏡。

　その向こうには、数万の腕が迫ってきている。

(まず)

　腕が鏡を割る。

　それだけで体は、逃げ場のない空中に転移した。

　しかも困ったことに、右足には黒いヒビが走っている。

(タイミングわるーい……詰んじゃったじゃん )

　左足は感覚がないし、契約の対価で右足は壊れた。

　これじゃあもう逃げれない。

「ガゥッ！！！！！ 」

　お腹と両胸、左手が迫る腕によって食いちぎられた。

　体が裏返りそうな痛み。

　そのせいで、世界から色が抜けていく。

　当然と言えば当然。

　だって私は人間だから。

　たった心臓と肺が潰れただけで死んじゃう。

「ふひっ、でモネ 」

(簡捷契約……コワレノハナ )

　全身二割の血。

　それを対外へ放出し、蝶のような羽へと変質させる。

「私ってすごく！！！！！ 」

　死ぬ前に羽ばたき、体を加速。

　腕がかする度に、皮膚や筋肉が喰われて行く。

　頬からは風が入り、垂れた内蔵には冷たい風が当たる。

「諦めがわるいの！！！！！！！ 」

　けれど加速を止めない。

　左眼を喰われようと、耳を削がれようと、アバラを噛み砕かれようと。

　笑みを浮かべて、抱きつくように、ユウトに向かって突っこむ。

「アハハはははハはははハハガッッ！！！！？ 」

　にぶい衝撃。

　お腹にはグッポリと腕がめり込んで、背中にそれが突き出ている。

(あ〜……今回もダメだったかなぁ…… )

　心臓も肺もダメ、というか血を流しすぎた。

　動こうにも、宙ぶらりんの状態じゃなにも出来ない。

(また……会えるかなぁ )

　世界から形が崩れる中、ポツリと……人間らしく祈ってみる。

　世界がまた作り直された時、ユウトに会えますようにと。

「こロす……こロロっっす。みんな……ぜんぶ…… 」

　意識が途切れる寸前、ユウトの声が聞こえた。

「………………うん、いいよ 」

　落ちる意識の中で、その声に頷く。

　瞬間、周りの白い腕は燃え尽き、潰れた内蔵や腕には黒い文字が集い、その欠損部位を再生させていく。

「あっはは〜、ラッキー！！ 」

「？ ???!？�※♯？？ 」

「なに起こってるか分かんないよね？ うん。まぁ簡単に言うと、私たちは契約したの 」

　数万と増殖した腕が、私を殺しにかかる。

　けれどすべては私に到達することなく、途中で燃え尽きた。

「『強制契約 チノマジワリ 』。『殺し』を許す代わりに、ユウトが私を殺害できない契約を、強制的に結んだの。だから私を殺害するための攻撃は、契約上なかったことにされる 」

「うびッ……コロろろろ 」

　嬉しくて、つい喋りすぎてしまった。

　気がつけばユウトの体はさらに肥大し、枝分かれする数億の腕は、雲を掻き回している。

「……うん、分かってる。私は殺せないとしても、最終的には私以外の生物を喰らっちゃうってことくらい……でもそうさせないために、私はここにいる 」

(強制契約……オレヌハナ )

　右手に現れたのは、黒く爛れた刀。

　それには小さな花が咲き、その花弁もまた爛れている。

「この刃はね、他人への感情を質量に変換するの。この意味が分かる？ 」

　返答の代わりに、数億の腕が一気に振り下ろされる。

　それを受け止めるように笑みを浮かべて、私も刀を構える。

「シシシシシネネネネネネネ！！！！！ 」

「ねぇユウト……私の愛は、けっこう重いよ？ 」

　刀を振り抜く。

　それだけで数億の腕は破裂し、その向こうの空を砕いた。

「あっ 」

　空に腕をかかげ、落ちてくるユウトを受け止める。

　私の右腕はちぎれていたけど、左腕に伝わる心音が、温もりが、何よりも大切だった。

「…………うぇぇぇぇん！！！ ほんとに生きてる！！ 死んでない！！！！ やっと、やっと！！！ ……………救えたよ 」

　青空の破片が落ちる世界。

　そんな創りものの世界で、やっと……自分の目的を果たせた。

　今はそれが、何よりも嬉しかった。