314.乱戦終了と、トーナメント出場選手

　俺はさらに【持ち物】から取り出したものを闘技場の外へばらまく。

「【シードウィップ】」

　可愛い可愛い種ちゃんのお出ましだ。木の種類は悩んだが、オークとバルサにした。

　バルサは世界一柔らかい木だ。まあ木材としてだけど。軽い木とも言われてる。ちなみに日本で一番軽い木は桐だ。桐のタンスは、災害で濡れても、流されても中の着物が無事だったと言われてる。花嫁道具の1つになった理由はそこら辺もあったとかなかったとか。

「【ブランチウィップ】」

　木魔法は再詠唱までほとんど時間がいらない。それがいい！

「【グローイングアップ】！　いけっ！　木ちゃん！　体当たりだ」

　動きが鈍く、スキルの出ない集団に対して、可愛いオークちゃんがいつもの倒れ込むビターンをかます。

　選手たちから声にならない叫びが漏れた。

「【薄氷(うすらい)】」

　今日の俺のお仕事終わり。ソーダはパーティーチャットで漏れた選手への攻撃指示をしている。

　あとは定期的に【薄氷(うすらい)】をかけ、相手のスキルをなるべく発動させずに蹂躙していくだけである。

「【一身集中】」

　ちなみに俺は魔力回復ポーションがぶ飲みだ。このポーションもファマルソアンから供給された。必要経費だそうだ。

　いやぁ、スポンサーは金があるところに限りますね。

　俺とミールリアさんはソーダの後ろに隠れつつ、応戦する。

「徒党を組むなんてずるい！」

　誰かの言葉にソーダがせせら笑う。

「組んだらダメって言われなかったというかむしろ推奨だったが？　現地の皆さんとお話ちゃんとしたー？？」

　来訪者の剣士がぐぬぬと唸って地べたに這いつくばる。

　そんな中、気付いておりましたとも。ええ……これはイベントの一環なのかな？

「か弱き獣たちの敵よ！　正々堂々と戦うのじゃー！」

　だから、のじゃはもう柚子で十分なんですよ。属性かぶりは抹殺せねば……。

　ハインリッヒぽよ坊ちゃんの登場です。

　弓と【なぎ払い】とで沈まないってことは、多分俺と対決しなけりゃならないやつかなぁ。ヘイト一番買ってたね！

　実は第2試合でも、こういったＮＰＣとのイベントクエスト的な様相の相手はいたのだ。その人は斥候系で、相手の騎士っぽい人と一騎打ちになっていた。因縁の相手以外の攻撃が効いていなかったのだ。

「こんにちはハインリッヒぼっちゃん。【氷刀】」

　ちゃんと一騎打ちっぽくしてあげる。負ける気はしないしね。

「そなたを負かして謝罪させるのじゃ」

「じゃあ、俺に負けたらもう諦めてくださいね。ミュスは害獣ですっ！！！」

　そこは譲らねえぜ！

「【ひと突き】じゃ！」

「【突き刺し】」

　俺は避ける。俺のスキルも……逃げられた。うーん、明らかにこっちが上なんだけど、イベント効果か。

「バルサちゃーん！！」

　【グローイングアップ】で育てたバルサの木。

　その柔軟性は世界一ィィィ！！

　ぐにゃりと伸びてきた枝がハインリッヒ君をすくい上げる。

「な、何やつ！？　なんだこれはっ！？」

　そのままぽーーーいってね。場外へ投げ捨てた。

　そう、うちの木、みんな枝で絡め取るの好きなんだよね～。倒れ込む攻撃もすごいけど、巻き付かれると何もできなくなる。

　領主のご子息でらっしゃいますので、突き刺すとさすがに外聞が悪いというか、俺、第6都市入れるの？　ってなるから、この作戦を選びました。

　地べたに這いつくばったのはハインリッヒ君でした。

「こ、この、卑怯者っ！！」

　そんなこと言われてもね。

　いつの間にか来訪者、ＮＰＣ、みんな闘技場から消え失せていた。残りは俺たち6人。

『それじゃ、トーナメント頑張ってください。パーティーチャットで支援は続けますね』

『ありがとう。こんなに楽な戦いは初めてだったよ』

　【薄氷(うすらい)】は本当に便利だ。ローランド卿に感謝である。

　俺とソーダは闘技場の端に向かうとそのままぴょいっと地面に降り立つ。

「勝者！　レラントラン、グウェン、フィンルアン、‡愛の戦士‡！」

　はい？

　左手にはソーダ。

　そしてなぜか右手にミールリア。魔女子さん？？

「ふふふ、これだけの働きをしたら私も十分アピールできたわ。固定砲台気味だから、私より貴方の方がトーナメントを勝ち進める可能性が高いもの」

　俺より早く地面に降り立っていた、だと……。

柚子：

せっちゃんも出場じゃー！

八海山：

2人も出場なんて、すごいな。

半蔵門線：

ソーダ殿、とっとと出場者把握して作戦立てるでござるよ。

　第5試合も順調に終わって、トーナメントの出場選手が決定した。総勢20名、見知った顔も大変多いトーナメント表だ。

　俺は【薄氷(うすらい)】が評価されたのかシードだった。

　1～16までの選手は5回勝たないと優勝できないのに、俺すでに2回分得してる。

　ソーダはトーナメント表とにらめっこ中らしく、クランチャットには現れない。俺の初手の相手は……なんとダインであった。

セツナ：

無理ぃ～

ソーダ：

まあ、無理だろうな。死力を尽くせ。

セツナ：

ちょ、それだけ！？

ソーダ：

ダインは脳筋系だから、喰らったらアウト。以上！

半蔵門線：

一対一だから、【隠密歩行】もあんまり意味をなさないでござるね。セツナ殿、気合いでござるよ。

案山子：

気合いはッ！　すべてを解決するッ！

　勝機とか一緒に誰も考えてくれないぃ……。

　泣きながら選手控え室で自分のスキルを眺めてるナウです。

　魔女子さんよ……策なしだからやめてくれ～。

　ソーダ曰く、1人分考えるの減ったから助かった、だそうです。ヒドイ。

ピロリ：

セツナくん、レベル的にも結構あがってるし、付与がかなり強いから、攻撃力の底上げになってるでしょう？　素早さものすごくあるし、逃げ回ってスキを狙う戦法とか。

八海山：

ダインはそのまあ、まっすぐ突っ込む系だから。当たったら終了はたしかだな。腕力がすごい。スピードはそれほどない。だから、当てるスキルをたくさん持ってるんだよ。

セツナ：

当てるスキルに当たらない方法は！？

八海山：

スキル発動阻止かな……

セツナ：

たぶんもう【薄氷(うすらい)】は効かないかと。あれ、ジャンプして逃げるのが可能なんですよー。

　不意打ち1発屋です。だけど、モンスター相手ならそれでいいのだ。

　ああでもないこうでもないと、戦いの様相を呈するように一生懸命考えた。だって、みんなに見られてるんだよ！？　あんまり無様な戦いは嫌だ。勝機見いだすために走り回るのはよしとします。