159.木魔法のアルボルじいさん

　知力プラス。これはお知らせしておくべきか。

セツナ：

【知の泉2】を手に入れ、知力がプラス20、前のと合わせて合計プラス30。

読んだ本は301冊。

この1冊は謎です。

100冊、たぶん200冊ときたので、次は400冊でプラス40と思われます。

柚子：

にゃあああああああんじゃとぉぉぉぉ！！！！

ソーダ：

プラス30はエグいなおい。

セツナ：

びっくりでしょ。

八海山：

その1冊って、もしかして図書館で何か読んだんじゃないか？　この間図書館に行ったと言っていたし。

セツナ：

あ！！

　そうだ。図書館アルバイトしていたとき、そういえば1冊読んだ。

　もう一度【知の泉2】の説明を読み直す。

　そこには前の時と変わらずの文言が。『生を犠牲にし、知識を求める者よ』と。

セツナ：

これ、図書館の本はノーカンかも。

柚子：

ええええ！！　こつこつ読んで80冊オーバーになってるのに！？

セツナ：

説明に、『生を犠牲にし、知識を求める者よ』ってあるんですよね。

つまり、ただで借りられる図書館の本はノーカン。

柚子：

おおぅ……だから301冊なんじゃな。

セツナ：

全面的に秘匿の方向でっ！！！！！

貸本屋で読みたいならイェーメールの貸本屋を教えます！

柚子：

せっちゃんが大好きなアンジェリーナさんを1度くらいは見てみたかったんじゃが、ガードが堅いのじゃ。

　敵を騙すには味方からじゃないけど、知ってる人は1より0の方が情報漏洩の隙間がなくていいです。

　まあ、知力は嬉しいけど、俺の目的はアンジェリーナさんと親しくなることなので目的と手段が一致してるだけ。

　その後も時間いっぱいまで読み倒しましたとさ。

　せっかくアンジェリーナさんが教えてくれたので、木魔法のおじいさんを探しに行くことにした。イェーメール近辺らしいので、まあ1人でも大丈夫だろう。

　木のモンスターと言えば触媒の材料、エルダードリュアスを思い出す。

　今回のアリ戦で結構触媒も使ったから、また歩く花狩り行かないとなぁ。

　昼間の部はまた1人でいいんだけど、夜の部が1人じゃとうてい無理なのでヘルプ出さねば。風が足りない。

　ぎょろちゃんに乗って夜空の旅だ。これ、シルバーボディーに月明かりが反射して、後ろ足からは火が出てる。はたから見たら、結構かっこいいんじゃない！？

　なんてことを思いつつ。本にはイェーメールから少し行った先の森のマップに小屋を建てて、1人隠居暮らしとか書いてあったのだ。もうすぐログアウト時間になってしまうから、その手前あたりで、いい感じのところで終わりにしておきたい。

　と思ったんだけど、気付いたら小屋を発見していた。

　夕暮れだからなおのこと、森の中の明かりがよく見えた。

　枯れた葉をサクサクと踏みながら歩いていると、真後ろから突然話しかけられる。

「こんなところに人が来るなんて珍しいな」

「わあっ！？」

　本当にすぐ真後ろで、びびったあああ！！　あれ、【気配察知】さんお仕事は！？　モンスター全然いなくて、おかしいなとも思ってたんだが、びっくりだよ！

「すまんねえ、驚かせてしまったようだ」

「い、いえ、はあ、びっくりした。こちらこそ、不審者ですみません」

「みたところ、来訪者の方のようだが……よかったらうちで一休みしていくかい？　足元が危ないし、夜の森歩きはお勧めしない」

「ああ……もうすぐ眠くなる時間なのでお邪魔するのはご迷惑かと」

　近くまで行ってログアウトする作戦が！！

「来訪者の方は長いと1週間眠り続けることもあるとか。連れ合いをだいぶ前に亡くしてね、ベッドが1つ空いているからもしよかったら泊まって行きなされ。さあこっちだよ」

　わりと強引。だけどまあ、それもありかな？

「ここいらには何か探してやってきたのかい？」

「実は、『木とともに生きる』という本を読んで、その著者であるアルボルさんにお会いしたいなと思いまして。この辺りで暮らしてらっしゃると聞き及んだので……」

「そりゃ、たいした偶然だな。アルボルは私だよ」

「あれ！？　そうなんですね。うわー光栄だなぁ」

　棒読みになっていないことを祈る。

　森の木はみんなどれも太く、それでも細い道が出来ていて、俺はアルボルさんの後ろを歩いて行った。

「私の本を読んで来てくれるなんて嬉しいね。さあどうぞ」

　それはもう、立派な丸太小屋。

「腹は減っていないかね？　ウサギ肉のシチューならあるよ」

「あ、ありがとうございます。すみません、泊めてもらった上にご飯まで」

「若者がそんなことを気にしてはいけないよ」

　パンとシチューを出されて、大きな木のテーブルに向かい合って座る。一人暮らしには贅沢な、大きな丸太小屋だった。

　俺は、今魔法使いを目指していること、属性を増やしていきたいこと。本を見つけて読んで、是非木属性の魔法を教えてもらいたい旨を話す。

「木属性は他の攻撃が主体の魔法と違って、どちらかというと補佐をする魔法だね。茨の蔦や、木の根を使って相手を拘束し、無力化することを狙うものが多い」

　真面目にお話拝聴していた。

　のだ。

　していたんだよ。真面目に聞いていた。

　だけど、気付いたら、ウロブルの冒険者ギルドだった。

「んなっ！？」

　慌ててステータスウィンドウ。ゲーム内時間、そんなに経ってない。ええっ！？　何が起きたの！？

セツナ：

木魔法のじいさんに会いに行ったら、いつの間にかウロブルに帰ってきてるんだけどどゆ……？

案山子：

あ、初見殺し乙でーすッ！

柚子：

あのじじいにぬっころされてるんじゃよ。

セツナ：

えっええー！！！！

柚子：

ご飯食べたらだめじゃ～

半蔵門線：

拙者も木遁の術を覚えるべく向かって、あの人の良さそうなじじいに殺されたでござるね。

案山子：

もう1回行って、パラサイトオークと戦闘だねッ！　火系あれば余裕だよッ！

パラサイトオークを倒せば、木魔法、【シードウィップ】手に入るよ～。種鞭ってなにって感じだけどッｗｗｗ

柚子：

ついでに丸太小屋漁って、たくさんある種拾ってくるのじゃ。木魔法は種を育ててそれを武器に使う感じじゃよっ！

半蔵門線：

じじいがモンスターでござる。

　くっそおおお。そんな仕掛けがっ！！

　まあ、掲示板見ないって決めたからいいんだけどさっ！

　これもまたゲームを楽しんでる感…………くっ！！

　もうログアウト時間だから、次は覚えてろよー！！　と心の中で負け犬の遠吠えしました。