124.花の夜の姿

　マップ入り口は、もしかしてプレイヤーが来るかも知れないと、邪魔になるから移動した。

　と、すぐ【気配察知】に引っかかる。

『北西から2体』

『【属性看破】で属性がわかったらすぐ報告』

　なんか、5人の空気がすごく、ぴりつくというか、最大限に警戒している。

『視認。セツナわかるか？』

『あー……、氷だな。左が氷。右が無属性かも？』

『看破いくつ？』

『4になった』

『それなら結構当たるわね』

「あちらも気付いたぞ。【一身集中】」

　その瞬間、地を氷が張って、ソーダの足下までやってきた。

「【投擲】投網でござる～」

　半蔵門線がバッと何かを投げた。すると、【鷹の目】を使って見ていた距離のモンスターが一気にこちらに引き寄せられた。

　昼間つぼみが落ちた。つぼみの形状は、朝顔のつぼみとよく似ていた。もう少し丸っこくてふっくらしている感じ。

　それが今は、花開いて、浮いているのだ。

『魔法耐性マックス、魔法使いフラワーだよ』

『魔法でしかつぼみ落ちないのに、落ちて夜になったら魔法が通じなくなる厄介者なのよ』

『それでヴァージルは昼間だけって言ったのか』

『一晩経てば散ってしまうしね。このマップ、ほとんど夜、人来ないから。結構レベルも高いのよ』

　物理で片付けなければいけないのは確かに魔法使いからしたら、死の宣告だ。

「【なぎ払い】」

　前の双剣よりさらに刃が大きくなった剣で、ピロリは左右から2体を切り裂く。

『ピロリはもう大剣にした方が強いまであるな』

『大剣は動きが鈍くなるから嫌なのよ～。それよりはある程度動ける双剣で、手数増やす方が好き』

『銃とか出ないかなぁ。盾職しながら銃構えたい』

『銃かぁ……』

『北東方向から3体。……雷と氷と火かなぁ』

『3属性ちょっと大変だな』

『雷どいつでござるかー？』

『真ん中』

　俺が答えると、半蔵門線はすぐに投網でそれだけをお取り寄せ。雷があたりに降り注ぐ。

『水気と雷が結構危険だから、雷はどれかまで教えて』

「【なぎ払い】」

『了解』

『セツナくん、風と氷は無効化バフがあるから、そのときはセツナくんも参加して欲しい。特に、別方向から来たときは。これは序の口で、音でかなり寄ってくると思う』

『雷優先、風と氷なら俺も攻撃参加、ね。これって避けられると思う？』

『セツナ殿の数値なら1種類なら避けられるでござるよ』

『バフって重ねがけできるの？』

『できるよ。大丈夫』

　なら、氷風他なら俺が行くべきだな。

『北4体、左から火火雷無だと思う』

『だと思ういらないよ。外れても仕方ない。なんならこれで看破もっと育てろ。ファイト』

『南、氷風無。俺行くよ』

『頼んだ』

　無属性の敵は【ダークストライク】を放ってくる。これ、詠唱ほぼなしだから便利だと言ってたが、逆にやられるのは結構きつい。

　仲間だと頼もしいけど敵になると怖いヤツ！

　敏捷と筋力を中途半端に振った俺だが、当たれば紙装甲パターン。ダガーで【ひと突き】する。だが、少し足りなかったようだ。

　なので、一度切ってからの【ひと突き】に切り替えたら上手くいった。

　最初に無属性。次に氷で風。

　3体なら俺でも倒せる。

『セツナ、倒すのもいいけど【属性看破】と【気配察知】忘れずに』

『忙しいな』

『優先順位は【属性看破】かな～』

『【気配察知】は拙者もやってるでござるよ。ただ、同時に【属性看破】使うからセツナ殿がやっていた方が効率がいいだけでござる。数を間違えてたら指摘するでござる』

　は、はぁ～い……

『ここのところ、ヴァージルパイセンに連れられて狩りに行ったから、レベル上がってるんだけど、ステータスどうしようか悩んで……知力に振るべきなのか……』

『それこそパイセンに相談しろよ。ＡＩが的確にお悩み相談だろう』

『ＡＩの相談たまにやべー方向に走ることがあるでござるけど～』

『知力は【知の泉】でまた上がるかもしれないだろ？』

『いや、それが……』

　いつの間にか200冊越えてました。

　そう、いつの間にか。

　そして変化なしである。

『まじかぁ……』

『一発の称号だったでござるね。残念』

『100冊ごとならとんでもないスキルだと思ったが』

『残念の極みでありました』

『ただ、付与にはそこまで魔力いらないから、付与と相性のいい剣作って、剣士の方がいいかもな～』

『しかも5属性、無も入れたら6属性でござろう？　セツナ殿……金羊毛の売り上げ突っ込んだでござるね』

『突っ込んじゃった』

　氷と風を含む3体のときは俺が飛び出す。魔法1種類なら確かに避けられる。

　途中【属性看破】を失敗して違う属性が来たときも、ピロリの方は問題なく、俺は命からがらなんとか回避した。

　そしてやっと終わった。

『昼間やった分だけなんだな』

『そうだよ。だからこのマップは昼夜セットなんだ。まあ、夜はこれを取りにくるヤツ以外来ないね』

　そう言ってアイテムを渡された。

　属性の花びら。火の花びら、雷の花びら等、属性の花びらが山ほど手に入る。

『これが、付与に必要な触媒の1つだな。触媒は色々あるらしいぞ』

『まさかヴァージル、そのうちこれセットでやるつもりだった？？』

『ヴァージル高スペックみたいだし、その可能性はあるな』

『その場合夜は自分1人で始末つけるつもりだよな』

『可能性はあるでござる』

『恐ろしい子……』

　微妙にスパルタなので、俺にも戦わせるつもりなのだと思います。

『じゃあそろそろ朝になるし、帰るか～』

『ドロップの分配は？』

『いいよ別に俺ら付与持ちいないし。柚子も案山子も取ってなかったはず』

　お言葉に甘えていただくことにした。

　付与はあまりうまみがないというのが今の風潮で、初期取っていた組もあまり使っていないらしい。付与の研究は止まってしまっている。

『ヴァージルが色々教えてくれたらまた情報流せばいいよ。てか、単純に、付与師とかありそうじゃね？』

『付与師……だけじゃ微妙よねえ。それが何かプラスになれば別だけど。完全なるサポート役じゃない』

　夜が明けるまではミュス狩りを進めた。

　始まりの平原で試乗会はだんだん落ち着いてきて、いつも通りの俺マップが帰ってきた感じだ。ゼロではないし、たまに俺を見に来る輩がいることはいるので、騒がしくはあるが、ミュス狩りに支障はなかった。

　本屋開店まで続けて、久しぶりの本屋だ。

「おはようございます！」

「いらっしゃい、セツナくん」

　【知の泉】は止まってしまったが、本を読むのを止める気はない。

　俺は魔法についてガツガツ読んでいくことにする。

「魔法使いになったの？」

「一時的にですけど。まだまだ駆け出しです」

「属性はたくさんあるから、頑張って」

　ちょっとした応援の言葉にもウキウキしてしまう。