43話

　「……っ、すげぇ！！」

モニターの中で、自分の描いたキャラクターたちが動いている。

笑って、叫んで、戦っている。

「俺の……俺の作品が……アニメになってる！」

「いい感じですね！」とスタッフの一人が言う。

隣で、声優の宮ちゃんが微笑む。

「宮ちゃんの声、完璧だったよ！」

「ありがとうございます！」

その笑顔に、胸の奥が熱くなる。

何年も積み上げてきた努力が、いま形になろうとしている。

夢にまで見た“アニメ化”――その現実が、確かにここにあった。

＿＿＿

一方、その頃――

「……生徒会長。

　今年の大学進学希望者、過去最低です。」

報告を受けた校長は、静かに資料を閉じた。

「……そうか。」

この学校の“評判”は、ある事件をきっかけに急速に落ちていた。

教師も生徒も保護者も、口を閉ざし、誰もが何かを恐れていた。

だが、校長はまだ知らなかった。

この年――この冬。

学校の名を、そして多くの人生を永遠に変える“地獄”が始まることを