０７０．エピローグ

　全世界に激震が走った。

　ダンジョンの真実についての記者会見が行われた。マスコミだけでなく、主要な動画配信サイトやＳＮＳなどを通じて生配信され、アーカイブでも繰り返し配信された。Ｒ社のアカウントだけでなく、政府のアカウントからも配信され、また事前に政府から重要なお知らせがあると通知されていたこともあり、国内外できわめて多くの人間がこれを目にすることになった。

　ダンジョンがチュートリアルであり、１００階を超えた先に神々の領域としか思えない世界が広がっていたこと。ダンジョンによってたどり着く領域は違うが、同じものもあるらしいこと。

　神々の領域では、不老不死に近い状態になり、勇者として扱われるが本番のダンジョンに挑み続けることを求められること。

　あくまで疫病のダンジョンの先にある領域でのことであり、他のダンジョンから行きつく先にある領域については不明であること。

　交渉の場については公開されなかった。

　政府の最高機密として扱われることとなった。

　にもかかわらず、Ｒ社が襲撃を受けたのは御察しだろう。幸い被害者は出ていない。

　世界中でダンジョンの真実について議論がなされ、嘘だと否定する者も数多く出た。

　しかし、Ｒ社による『１か月１００階攻略プラン』が発表されたことで風向きが変わる。

　不老不死になってダンジョンに潜りたい人向けとして提供されたこのプラン、報酬は地球上での保有財産すべてという頭がおかしいものだった。

　誰もが鼻で笑い内心様子見するこのプランに有名な人物が名乗りを上げた。

　世界の長者番付に名を連ねていた老人で、財産のほとんどを生前分与してからの参戦だ。

　彼が１００階を攻略、一度若返った姿で戻ってきて「マジだったわ。今後はこっちで暮らすから死んだと思って幸せになってくれ」とのメッセージを残して神々の領域に消えた。定期的に親族との面会が行われていることまで公開されていた。

　これはいよいよ事実なのではないか。

　そんな意見が増えてきたころ、新たに別の領域へとつながるダンジョンが攻略され、世界はますます混乱していくのだった。

「マリカちゃん大変ですねー」

「なんか申し訳ないよな」

「あのー、そんなこと言いながら目の前でイチャイチャするのやめてくださいよ」

　リュウイチとミイナは同じソファにぴたりとくっついて。

　マリカはその向かいに一人で座っている。

　リュウイチとミイナの家にお呼ばれしているマリカは、近況報告に適当な返事を返す二人に苦言を呈した。

「普段いつもリュウイチさんと一緒にいるんだから今くらい許してよマリカちゃん」

「私のは仕事ですから！　もう」

　ミイナは引退して念願の専業主婦になっていた。

　ただし今はあまり動いてはいない。

　そういう時期なのだ。

　退職は妊娠が理由であり、マリカも心から祝福したものだが、結果仕事が増えるし、自分にしかできないこともあるしで大変だった。

　会社が襲撃されたときなどなんでこんなことになったのかと神様を恨んだ。

　しかし、警備員さんやピーチガールズ、リュウイチなどによってあっさり鎮圧されタナカ氏とその仲間たちに連行されていったのを見て何かを悟った。ような気がした。

　そんなマリカは卒業間近で今のところ順調、卒論はダンジョン論で、忙しい中、今回の件について論文を書きあげた。またＲ社の社員として、そして疫病のダンジョン担当の人類代表として活動している。

　世界最強の護衛に守られながら。

　Ｒ社代表と、Ｒ社所属で世界最初の１００階突破パーティが、マリカの護衛である。

　ついでに、と言っては失礼だが、Ｒ社の従業員には何かあった場合マリカの身柄を最優先で守るという規則が定められていた。正確には代表及び秘書、関係者を、だがこの場合リュウイチたちが目くらまし、実際に守られているのはマリカである。

　すでに上位者と交渉の実績があり、残された家族と会える時間を作るという提案を通してあった。

　国としてもマリカを失うわけにはいかず、Ｒ社の警備を様々な手管で固めている。それでぎりぎりまで攻め込まれたのは相手の数とやり口のせいだ。民間に潜伏している大量の工作員を総動員されるとは思っていなかったらしい。

　結果無事ですんだのは僥倖だった。

　ともあれ、マリカは今後もダンジョンにかかわって生きていくことになるだろう。目下の悩みは上司と友人の夫妻がいちゃついているのに自分は独り身であることだ。素敵な相手と出会いたいが、護衛される身分となってしまったせいで出会いが限られ過ぎている。

　なんとか自分も、と悶々とする日々である。

　リュウイチはＲ社代表として以前よりは忙しくない日々を送っている。

　多くの仕事を部下に任せることに成功し、主な仕事はマリカの護衛であった。

　現在人類最高レベルであることは限られた仲間に知られてしまった。具体的な数字まではまだだが、いろいろとつつかれながらも誤魔化している。

　確保した神の酒によってスキルと合わせておそらく地上の兵器では傷つかないほどの耐久力を得るリュウイチは、壁としては世界一だろう。

　最近は自衛軍式の戦闘技術を教わっている。

　Ｒ社代表としても、マリカの護衛としても、悪意にさらされることがあると、本人も国や自衛軍からも判断され、協力体制をとることに成功したのだ。おかげで日々ひいひい言いながら訓練している。

　Ｒ社の事業も順調だが、世間が大騒ぎ続きのため、『健康』取得事業は保留が続いている。

　実家と、ミイナの実家にもあいさつに行った。

　どちらもミイナの手で根回しはとうに終わっており、入籍のだいぶ前からまだかなと待っていたらしく。

　リュウイチは妻の恐ろしさを改めて知った。

　しかし、リュウイチの妹との会話の中で、リュウイチがミイナとの初対面のことをミイナの就職当時から覚えていたことが発覚、ミイナが謎の奇声を上げて真っ赤になって丸まったことで引き分けとなった。判定は妹が出した。

「兄の、よろしくね」

「え？」

　という妹とミイナのやり取りを見て友達と義姉妹になるのはどんな気分なのだろう、などとのんきに思っていた。

　ミイナは兄の情報をよこせと要求する妹に戦慄していた。

　リュウイチが当初掲げた目標までは未だ道半ばである。

　しかし、世界が混乱していく中でひとまず幸せと落ち着いた生活を手に入れた。

　なのでここで一区切り。

　つづきはきかいがあったら、ということで、おしまい。