悪夢

「いったい何が起きたんだ」

「外に、恐竜や怪物が人間を襲っている」

外からたくさんの悲鳴が聞こえる。道路に溢れる怪物、空にもたくさんの怪物が飛んでいて、人間を捕まえては空高く連れ去り、上空から血が降ってくる。窓の外はこの世の物とは思えない地獄絵図。

「皆、資料室か金庫室に逃げろ！」

皆何が起きたのか解らず、呆然としていて、泣き叫び座り込む女性も居た。

電気も消え、更に恐怖を煽る。

「しっかりしろ！　助けが来るまで隠れるんだ！」

「キャアアアァー！！」

「逃げろ！　怪物が入ってきた！」

悲鳴とともに、下の階から破壊音が響く。

まごまごしてるうちに、黒い角の生えた鬼みたいな怪物と豚面の怪物が、自分たちの居るフロアーに入ってきた。

「イヤアアアア、助けてぇぇぇ！！！！」

目の前で、同僚たちが次々殺されていく。

「……さん！　雅也さん！　大丈夫ですか！？」

「あー、夢か」

「凄くうなされてましたよ、大丈夫ですか」

「大丈夫だ、前に勤めていた会社の夢を見た」

「会社ですか？」

「実は都内に行った時に、会社に行ったんだ」

それから、会社で見たことを話した。

俺は会社にある物を取りに寄っていた。

会社の中に入ると、社内は血が飛び散っていて凄まじい惨状だった。

自分が居たフロアーで、同僚と思われる遺体を見つけた。その中で仲の良かった同僚の残骸になども見てしまった。

パソコンとサーバーを回収してから金庫室に行くと、金庫は固く閉ざされており、聖剣でこじ開けると、中には折り重なるように同僚たちが居た。

その中には、高校や大学からの親友の姿もあった。

「俺は、もしかしたら皆を救えたんじゃないか？　俺が皆を見殺しにしたんだ」

「なにも雅也さんのせいじゃない。雅也さんは私たちを助けてくれた。雅也さんが色んな所に警告するメールを送っていたのも私は知ってるよ」

「でも、俺は……」

恋花は俺の頭を抱きしめ、優しく撫でた。

「雅也さん、貴方は大勢の人の命を救いました。でもね、貴方がどんなに凄い人でも限界があります。

貴方は私たちを助けてくれた。雅也さんは私たちに甘えてください。

自分一人で抱え込まないでください」

「うん、解ってる」

「解ってません！　いつも危険なことは自分だけでしようとする！　雅也さん、もっと自分を大切にして！　でないと私は――」

俺は、恋花の口を唇でふさいだ。

朝、目が覚めると、恋花が俺に抱きつきながら寝ていた。頭をそっと撫でると、ゆっくりと目を覚ました。

「おはよう、恋花」

「おはよう、ま……」

「これは男の生理現象だからね、ちょっと触らないで……」

朝から運動させられ、汗を流すために風呂に入ると、彼女たちも入ってきて、朝から皆に体を洗われた。甘やかされて駄目人間になりそうで怖い。

でも、俺は今、村で生活する人と一緒にこの村を絶対に守る。

親友とは色々あったが、あいつもこんなおおごとになるとは思ってなかったんだろう。辞める時に小さな声で「ごめん」と聞こえたけど、俺は聞こえないふりをしてしまった。

俺があの謝罪を受けていれば、あいつは死ななかったかも……知れない。今更遅いがな。

悔やんでもしょうが無い。今居る仲間を守ることで、俺は前を向いて生きよう。