東京旅行

「ねえ、お母さん」

「んー？　なあに？」

　セレナの問いに、翠は味噌汁の味を見ながら答える。

「週末、東京へ行こうと思うんだけど」

　翠は、お玉を置いた。

「お金はどうするのよ」

「バイトで稼いだ」

「エレンちゃん達も一緒？」

「うん。勇気さんが保護者してくれるって」

「うーん、そうねえ」

　翠はしばし考え込む。

　バイトをしてまで望んだ旅行だ。邪魔をするのも悪い。

　勇気もボディガードとしては十分な実力者だろう。

「いいわよ、いってらっしゃい」

　そう言うと、セレナは表情を緩めた。

「ありがと」

　セレナは駆け足で部屋に戻っていく。

（なんかアラタくんもだし、皆東京に出たがるわね）

「そりゃ、ここ田舎だもんさ」

　歩美の言葉に、私は反論の言葉を失った。

（それも、そうかもね。私は好きだけど。自分の故郷で）

「セレナだって好きだと思うよ。けど、暮らした月日が多少短すぎたね」

（うーん。東京行かれたらボディーガードができないなあ）

「そんな先のこと考えても仕方ないよ」

　私はしばらく黙り込む。

（それも、そうね）

　そして、私は調理に戻った。

＋＋＋

「準備はいい？」

「いつでも」

「どこでも」

　エレンの問いに、セレナとエレーヌは調子を揃えて答える。

　思わず苦笑するエレンだった。

「それじゃあ行くわよ。アポはもう取ってあるから」

「流石エレン。ぬかりないわね」

　セレナは呆れたように言う。そして、言葉を続けた。

「私達も、壁を越えよう」

　三人は、警視庁へと進んでいく。

＋＋＋

「おや？」

　上座の老人が戸惑うように片眉を上げる。

　乱入者は、礼をすると、道場の中に入ってきた。手には、刀がある。しかし、まだ若い少女のように見えた。

「ここまでには何人ものボディーガードがいたと思うが」

「全員、気絶させてきました」

「ほう……」

　老人、第一席は面白いとばかりに腰を上げる。

「刺客の類か？」

「いえ」

　少女は刀を構える。

「私は園部勇気。一手、ご教授願いたい」

「ああ、アラタくんの弟子か。面白い。今、八席には空席が一つある」

　勇気は息を呑む。

「しかし、軽々と与えられるとは思わぬことだ」

　そう言って、第一席は仕込み杖から刀を抜いた。

第四話　完